张福堂垂涎秋菊的美色已久，可一直没有得逞，心中就十分气恼，回到家中连晚饭也不吃了，气哼哼地找到母亲李氏，埋怨她不该把秋菊赶走，要是秋菊不走，就是他的媳妇了。
李氏听了说道：“她就是一个丧门星，不把她赶走还要留下来害人吗？”张福堂就说张富贵根本不是秋菊克死的，张富贵是中毒而死，李氏听了不可思议，问他原因，张福堂就把他给张富贵下药的事情说了。
李氏听了儿子的话很是吃惊，说道：“这事只能你知我知，天知地知，决不能让第三个人知道。”张福堂说他在秋菊面前说漏嘴了，不过秋菊并没有追问，李氏一听大吃一惊，说道：“要是那个小蹄子去报官，你就没命了！”
张福堂听李氏这么说，就害怕了，问李氏该怎么办，李氏就趴在他耳边说了一会儿，张福堂道：“也只能这样了！”
再说那个男子一直住在秋菊家的西屋里，村里的人都不知道这事，他在这里住了十来天，腿上的伤也好了，为了安全起见，也为了不给秋菊带来麻烦，就决定半夜离开。
晚上，秋菊在厨房里烙了几个饼子，准备给男子带上，他烙好饼子已经是二更天了，当她走出灶房的时候，就吓了一跳，西屋里面火光冲天，她想到男子还在里面，就不顾一切的冲了进去。
跑到西屋一看，里面居然没有一点火光，男子站起身准备离开，见秋菊惊慌失措地跑了进来，就有些吃惊，秋菊简直不敢相信，明明刚才看到西屋里火光冲天，怎么走进屋子什么都没有呢？
男子走到秋菊面前，说道：“感谢姑娘的救命之恩，这块玉佩留给你，聊表谢意。”着就把玉佩递到秋菊面前，秋菊推辞不要，男子就把玉佩放在了旁边的桌子上，抱拳说道：“告辞了！”
秋菊看着男子要离开，才想起自己手里的饼子，她赶紧跑上前去，把饼子塞给他，说让他路上吃，男子谢过秋菊，就大步离开了。
男子走后，秋菊想到自己夜里看到的火光，就越想越觉得蹊跷，次日就去隔壁王老汉家里，把这事告诉了王老汉，王老汉听了秋菊的话也是大吃一惊，说道：“你说的可是真的？”
秋菊说是自己亲眼所见，王老汉沉思了一会说道：“那人不是一般人，他有没有留下什么东西，”秋菊赶紧把那块玉佩拿了出来给王老汉看，王老汉一看脸色大变。
说道：“这块玉佩收好，你将来可以富贵！”秋菊就更加疑惑了，不过王老汉没有说原因，她也没有问。
晚上，秋菊躺在床上，想起了那天张福堂说的那半句话，心中就怀疑张富贵是中毒而死，秋菊想了半夜，觉得这事和张福堂脱不了关系，虽然她和张富贵没有夫妻之实，但张富贵是个好人，她一定要为他申冤。
次日一大早，秋菊就早早地起床，天刚蒙蒙亮的时候，秋菊就揣着一把剪刀从家中出发了，因为她家离县城有二十多里，途中还要走一段山路，她就把剪刀放在身上防身用。
秋菊走到山路上的时候，突然就有人从身后抱住了她，她一下子就被吓懵了，顾不得多想，摸出怀里的剪刀就朝身后的人刺去，只听见哎吆一声，那人就松开了手。
秋菊回头一看，居然是张福堂，只见张福堂他捂住肚子蹲在地上，肚子上冒出很多血，秋菊害怕极了，就发疯似的朝县城的方向跑去。
秋菊用剪刀捅了张福堂，心中很是慌张，她来到县衙，就说自己捅人了，知县大人看她一个柔弱的女子，居然来自首说她捅人了，就感觉蹊跷，问她怎么回事？
秋菊就把事情的前因后果都给知县说了，知县一听案情重大，还是一个连环案，脑子就有些懵。
这个知县其实是屠夫出身，官职也是拿钱买来的，他根本就不会判案，只认钱，就说道：“先把她带下去，明日再审。”秋菊就被几个官差关进了牢房里，那县官又派人去了张家。
原来，李氏和张福堂的计谋就是要加害秋菊，前几天因为家中有事，一直没有实施，今天一大早，张福堂就来到秋菊家踩点，没想到这么巧，看见秋菊好像是要出远门，就悄悄尾随，走到没有人烟的山路上时，他就抱住秋菊想要先侵犯，然后杀人灭口，谁知却被秋菊用剪刀捅在了肚子上。
张家的人找到张福堂的时候，他已经因为内脏破裂而死，李氏见自己的儿子死了，就哭得死去活来，知县派去的官差就把李氏带到了县衙。
次日，知县升堂审理此案，只字不提张富贵被人毒死的事情，而是说秋菊杀了人，要把她打入死牢，秋后问斩，村里的王老汉听说了秋菊的事情，就来到县衙替秋菊申冤，说秋菊是个善良的姑娘，她不会平白无故杀人的，请知县重新审理此案，知县就叫人把他轰走了。
王老汉想到秋菊的那块玉佩，也许能救她的命，他回到村子里之后，就到秋菊家里寻找那块玉佩，他拿到玉佩直接去了知府告状，知府大人一看玉佩当场就跪下了。
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