三皇子叹了口气，摇了摇头。
“南方的战乱比我想象中要严重得多，几十个州加起来，光是叛军便有百万人之多。
作战的军队也足有三十万人，已然成了气候。
虽然他们并未接受过系统性的训练，但毕竟人多。
在我的带领下，中护军剿灭了十余万反贼，杀得他们疯狂逃窜，收复了十几个州的失地。
但剩余的人皆是躲在深山密林之中。
若是带人围剿的话，定然会遭到他们的伏击，想要剿灭十分艰难。”
说到这里，三皇子的双手微微紧握。
“最重要的原因是，我根本下不去手。”
国舅爷听到这样，神色疑惑。
“为何下不去手，这群人可是反贼，欲图谋反之人！”
“你会对一群百姓下手吗。”
三皇子眼眶微红，大声喊道：“当一个老实本分的百姓拿着锄头站在你的对面，你能下得去杀手吗？”
此话一出，国舅爷和宋枫都是面色呆滞。
是啊，虽然说是叛乱，但那都是被逼无奈，落草为寇的百姓。
赵虎等人不也是如此吗？
三皇子知道了自己的失态，声音低了下去。
“这群人大部分都是被官吏豪绅欺压，被恶霸鱼肉的百姓！
他们都是没有活路才反叛起义。
这样的仗，你让我怎么打！
我身为大夏的皇子，竟然有一天将刀剑指向了自己的百姓！
我下不去手！也无心恋战。”
国舅爷听到这话，面色稍有疑惑。
“不对啊，就算是你下不去手，但也不至于在这时候回来啊。
如今南方叛乱已经被平定大半，顶多再有一月的时间，定然能够解决所有的叛军。
到时候便是赫赫战功。”
“哼！”
三皇子听到这话，冷哼一声。
“我身大将，自然知道这个道理，你以为是我想要回来的？
那中护军居功自傲，屡次犯错。
正如先前的决堤一事，淹死数十万百姓。
就是因为这个举动，引起了百姓的不满。
原本叛军只有大几十万，但经过这一件事，百姓对朝廷彻底失望，几乎全部造反。
就算没有造反的，也是北上而逃。
如今南方收复的众多失地，宛若死城，连只老鼠没有。
而我为了整治他们，刚刚到了南方便颁布了数条法令，以防止他们胡作非为。”
说到这里，三皇子双手紧握，叹了口气。
“如今我在不到两个月的时间屡次建立战功，引得兵部官员和中护军妒忌。
再加上他们心有不满，所以上报父皇，想让我先行回来。
他们肚子里的算盘，我可是听得一清二楚！
如今我平定了大部分的叛乱，剩下的也不过是些仓皇逃窜的余党。
这种情况下，即便没有我在场，剩余的军队也能完成平定的任务！”
三皇子喝了一口茶水。
“所以父皇便答应了他们的要求，以北方突厥虎视眈眈为要求，命我回京。”
宋枫听到这话，也是叹了口气。
轩辕拓听信小人的谗言也不是一次两次了。
若是再这样下去的话，朝中定然会出现大问题。
先前的贪污一案便是最好的例子。
而且如今三皇子立下赫赫战功，这时候将三皇子派遣到北方镇守的话，一定会引起北方将士的不满。
他们都是三皇子的亲信，如今得知他被朝中官员如此排挤。
就算表面上不说，暗地里也绝对会朝廷不满。
更何况他区区一个兵部，就算是吃了熊心豹子胆也不敢在这时候得罪三皇子。
毕竟三皇子手中掌握的，可是整个北方的军队。
三皇子与他们同生共死多年，二者早就有了深厚的关系。
这层关系，可不是其他皇子能比的。
这兵部的背后，肯定还有人在推波助澜。
至于这群人么……
宋枫双目微微一眯。
“三皇子，恐怕这件事没有这么简单。
一个兵部左侍郎再加上中护军，他们可没有这个胆子和你叫嚣。
若是我猜得不错的话，这背后定然还有其他皇子在暗中催动。”
三皇子也是点了点头。
“驸马说得我又何曾不知，当我看到那群百姓的时候，确实提不起下手的欲望。
所以对于这个要求我并未有何不满。
换句话说，就算父皇不说这话，我也会主动请辞。
因为我对百姓实在是下不去手。
身为大夏的三皇子，同时又是镇守边疆的将军，我的天职便是抵御外敌，保家卫国。
绝不会将刀剑伸向自己人。”
国舅爷听着了两人的对话，心中也不禁为三皇子感到遗憾。
这几个皇子，虽然他见的次数不多，却也是有些了解。
三皇子绝对是这群皇子中，最适合这太子之位的。
能文能武，骁勇善战，同时还关心百姓疾苦。
若是他能当选太子的话，定然会将大夏治理得井井有条。
想到这里，国舅爷轻声问道：“老三，难道你就甘心就这样回去？
回去那遥远的边疆镇守？”
听到这话，三皇子沉默了。
许久之后，三皇子看了一眼国舅爷，又看了一眼宋枫。
“若是换做之前的话，我对这太子之位实在是没什么兴趣，因为我不想和其他几位兄弟争储。
我只想带兵打仗，并不想这太子之位。
但是自从去了这南方平定叛乱之后，我的心中便燃起了熊熊烈火。
因为岁年大寒，几十个州基本上颗粒无收。
但即便是这样，朝中仍然苛捐杂税。
路上饿死的人比战争死的人都要多，易子而食，卖儿鬻女之事屡见不鲜。
自此我决定了，这太子之位，我定要争一争。
如今大夏百姓苦不堪言，若是长此以往的话，定然会出现大问题。
况且如今北方突厥虎视眈眈，而朝中却因为争储之事暗流涌动。
诸多大臣皆是以几位皇子为重。
如此本末倒置之事，甚蠢！
将来若是我登基的话，我定然要励精图治，轻徭役薄赋税，给我大夏子民一个太平盛世！”
听到这话，宋枫心中暗忖。
他自然能够看出来，眼下三皇子便是这太子最佳人选。
而且以他的能力来看，他说得这些也不是做不到。
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