宦官用手捧着，将玉米苗呈上去，圣上仔细地看。他虽然竭力保持喜怒不形于色，但语气中不免带了赞叹。
“这寒冬腊月，竟然还能让玉米苗发芽，郑司农是有大本事的人。”
郑秋云自谦，“圣上过誉了。”
一直没有说话的郑武安出列，“圣上，户部尚书曾请求不让户部的官员干涉，依臣之见，国子监也不该干涉。”
国子监祭酒并不后悔，“圣上，臣只是担心那些孩子，并无他意。既然冬日培育玉米苗确实可行，我也不会再干涉郑司农办学。”
郑秋云提高声音，“圣上，若不是祭酒，我何苦需要自证清白。既已证实臣没有故意为难那群学子，还请祭酒给臣一个说法。”
裴元齐出列，“臣附议，若是人人都可对农学妄加断议，郑司农如何能安心办学。”
国子监的监丞自然要替祭酒说话，“圣上，祭酒已经保证不会再干涉，郑司农何苦咄咄逼人。”
圣上的目光扫向他们，其他大臣皆明哲保身，二皇子游离天外。他的目光隐晦，开口问道：“铎儿，你意下如何？”
萧铎突然被点到名字，惊了一下，慌张跪下，“父皇恕罪，儿臣刚才并未听清。”
圣上的脸色并不好看，只是提醒他要专注，并未惩罚。倒是对国子监的祭酒说：“祭酒未查清楚，便随意诬陷朝廷命官，行事莽撞，罚抄四书五经。日后若是有其他官员阻挠郑司农办学，一并处置。”
祭酒跪下谢恩，“是。”
此时，殿外有人慌张来报，“圣上，东州守将叛变，已夺三城。”
比起口舌纷争，这个消息给众官员的震撼更大。
对内，两位皇子争斗不休，对外，邻国对他们虎视眈眈。内忧外患下，处处需要用银两，因而赋税也就繁重。这下不只是邻国偷袭，连守将都造反了。
大玄也有武将，他们出兵，又会受到两位皇子的掣肘，行动处处受限。既要防备敌人，还要防备内鬼。在这种情况下，几乎无人会主动请缨。
但是裴元齐与郑武安齐齐出列，一前一后说道：“圣上，臣愿意带兵平叛乱。”
圣上犹豫不决，二皇子出列请求道：“父皇，让儿臣去吧。”
一向温柔和煦的二皇子脸上已见颓态，似乎有什么难言之隐。
圣上下令，让二皇子带兵平定叛乱。
早朝后，他将二皇子单独留下。圣上从龙椅上走下来，慈爱盛于威严，“铎儿这几日魂不守舍，可是有什么心事。你我二人既是君臣，也是父子，大可不必对我隐瞒。”
萧铎自知瞒不过，跪下请求道：“儿臣想带兵去东州。”
圣上想说些什么宽慰他，“你才新婚，便和新妇分别，朕何时才能抱上孙子。”
谁知道这句话正好戳中了萧铎的肺管子，他低着头，眼睛里已然噙了泪。
“儿臣若是战死，求父皇将这和离书带给岚儿。”
圣上动了怒，“你胡说什么！”
萧铎依旧低着头，“若是儿臣平安归来，自会让父皇早日得一个白白胖胖的皇孙。”
这句话倒是让圣上十分满意，以至于他都忽略了萧铎面前的砖，已经被泪浸湿了一小块。
郑秋云和裴元齐，郑武安一起出来。外面风一起，她又拢了拢衣袖。一个小厮迎上来，递过来一个大麾。裴元齐接过，给郑秋云披上。
郑武安问裴元齐：“元齐哥哥，岭东的守将为何会叛乱？”
裴元齐说道：“近几年赋税繁重，百姓苦不堪言，叛乱也正常。”
“圣上派二皇子去平定叛乱，可有把握？”
裴元齐给郑秋云披好衣服，继续负手往前走，“如果是敌军，二皇子是有把握的，只怕还有大皇子派出的奸细。”
郑武安问：“那怎么办，我们要不要提醒二皇子？”
裴元齐站住看他，“你我都知道的事，二皇子必然明白，无须提醒。且这是二位皇子的争斗，你提醒了，便是站在二皇子这边，再想抽身便难了。”
郑秋云也站好不动，仔细想了想他这些话的含义。诚然，她知道二皇子此战必死，从此萧铎就是宋芷岚的白月光，横在她与萧翊之间的一根刺，但是郑秋云也不打算做什么。
作为书外人，看到的是二皇子无辜，但是作为局中人，看到的是二皇子求死。且萧铎不去平定叛乱，别人也是要去的，那个人又何其冤枉。
他们在宫外交谈，耽搁了一会时间，正好遇到了出来的二皇子。他快步走过来，“听闻郑司农会变戏法，能不能教我一个，明日我要出发去东州，想学个简单的戏法哄岚儿开心。”
人之将死，郑秋云也愿意给他一些善意。
“好，你们都闭上眼睛。”
“现在可以睁开了。”
睁开眼，他们三个人看到郑秋云的手里捏着一片落叶。
“可有火折子，借我一用。”
裴元齐给她一个，郑秋云用火折子点燃落叶，火燃烧起来的同时，一朵梅花破火而出。
“送你了。”郑秋云将这朵花给了裴元齐。
裴元齐刚才跟郑武安说话时，沉稳淡定，现在被郑秋云送了一朵花，耳朵瞬间就红了，不好意思地说：“多谢姑娘。”
郑武安惊叹道：“阿姊，你是怎么做到的，我也想学。”
萧铎也说：“落叶成花，岚儿必定喜欢，郑司农能不能教教我？”
郑秋云再次从墙头折下一支梅花，枝条藏于衣袖当中，花瓣握在掌心。在火烧起来的同时，将梅花快速推出来。
“就是这么简单。”
二皇子学了戏法，兴冲冲地告辞回了府。下人依次给他行礼，他都摆摆手，慌忙地去内院找宋芷岚。
只见屋子里并没有宋芷岚的身影，他颓然地坐在八仙桌旁，问婢女，“岚儿呢？”
婢女面不改色，“二皇子妃近来思家的很，早上回太尉府了。说是二皇子若找她，只需差人报信，她速速回来。”
萧铎看着手里的花，低低笑了一声，“不用，等岚儿回来，你跟她说。我明日出征，今夜便宿在军营了。”
“是。”
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