山道崎岖，日头毒得能晒裂石头。林青衫背着空荡荡的旧书箱，深一脚浅一脚往家挪。汗碱子在打了补丁的青布直裰上画出一圈圈白晕，粘着皮肤，又痒又腻。第九次落榜的滋味，像钝刀子割肉，起初是麻，后来那羞惭、惶惑、对米缸见底的恐惧，才丝丝缕缕渗出来，缠得人透不过气。腹中空空，鸣响如雷，他舔了舔干裂的嘴唇，目光无意识地扫过道旁疯长的野草。
一抹不寻常的浑圆青影，突兀地撞进视线。道边烂泥沟旁，竟滚着一个极大的冬瓜，怕有二十来斤，瓜皮蒙着层泥灰，却掩不住底下那沉甸甸、饱满满的青翠色泽。在这穷山恶水、鸟不拉屎的地方，哪来这般齐整的冬瓜？还孤零零一个。
林青衫脚步顿住。四下里只有热风穿过草叶的沙沙声，和远处模糊的蝉噪。他迟疑片刻，终究走过去，弯腰抱起。冬瓜入手微凉，沉实得很，是个好瓜。管它哪里来的，充饥要紧。
只是这瓜……抱着走了一段，臂弯里那份量似乎格外坠手，而且，隔着瓜皮，仿佛有极其微弱、断断续续的……温热？他晃晃头，定是饿昏头了，生出错觉。
破败的茅屋到了。推开门，一股霉湿气扑面。他将冬瓜小心放在唯一还算完好的木桌上，摸了把豁口的菜刀，掂量着从哪里下刀。瓜蒂处有个不甚起眼的浅痕，他顺着那里一切。
“噗——”
刀刃刚没入小半，一股说不清是清凉还是微腥的气味率先逸出。紧接着，是黏腻的、明亮的淡金色汁液，顺着刀口溢流出来。林青衫吓了一跳，忙撤开刀。定睛看时，只见瓜瓢并非常见的白色，而是近乎半透明的浅金，内里脉络分明，像是上好的琥珀冻子。而在那颤巍巍的瓜瓤中央，赫然蜷着一团物事。
不是瓜籽。
那东西有巴掌大，疙疙瘩瘩的土褐色表皮，沾着些许金色黏液，正随着某种缓慢的节奏，微微起伏。林青衫呼吸一滞，凑近些，心脏怦怦乱跳。
那团东西动了一下，极其缓慢地舒展开。四条短拙的腿，一个宽扁的头，一对鼓凸的、此刻紧闭着的眼睛。是……一只蛤蟆？一只极其肥硕、样貌丑陋的癞蛤蟆！它竟像婴儿蜷在母腹中一般，睡在这冬瓜的核心，周身还被几缕奇异发光的金色瓜瓤丝络温柔包裹。
林青衫头皮发麻，活见鬼了！他踉跄退后，撞倒了凳子。
响声似乎惊动了那蛤蟆。它鼓胀的喉部颤动两下，眼皮艰难地掀开一条缝。缝隙里，没有寻常蛙类的懵懂或机警，而是掠过一丝极人性化的、混合着茫然的威严，以及深重的疲惫。那眼神飞快地扫过林青衫惊恐的脸，扫过这徒有四壁、屋顶漏光的茅屋。
然后，它张开了嘴。
不是“呱”。
是一个干涩、沙哑，却异常清晰，带着某种古怪倨傲腔调的人声，直直撞进林青衫耳膜：
“凡……凡人？此地……是何处？本君……饿了。速速……供奉九十九只蚊蚋来，要翼尖带露的……初更时分所捕……”
林青衫如遭雷击，僵在原地，眼珠子瞪得几乎要脱眶。耳朵嗡嗡作响，只剩下那“九十九只蚊蚋”、“供奉”、“本君”几个词，在里面横冲直撞。恐惧到了极致，反而烧起一把邪火。九十九只带露水的蚊子？还初更时分？这不知哪里来的妖孽，占了他的冬瓜，还敢使唤他？
怒火“腾”地窜起，瞬间压倒了惊骇。他猛地转身，冲到灶台边，一把抄起那口黑沉沉的破铁锅，哆哆嗦嗦架到只剩零星火光的灶上，又舀起半瓢浑浊的水，“哗啦”倒进去。
“妖……妖怪！我让你吃蚊子！”他声音发颤，却恶狠狠道，“老子请你喝滚水！下油锅！”
铁锅渐热，锅底残余的水渍嗞嗞作响，冒出带着焦味的热气。林青衫红着眼，回身就要去桌上抓那蛤蟆。
那蛤蟆，或者说，那自称“本君”的怪蛤蟆，似乎也没料到这穷酸书生如此暴烈。它鼓凸的眼睛里，威严迅速被错愕取代，看着林青衫气势汹汹扑来，短腿在瓜瓢里扒拉两下，似乎想跳开，却被那黏腻的金色瓜瓤和自身虚弱困住，只狼狈地挪了半寸。
“且……且慢！”它声音急了，愈发干哑，“无礼凡人！你可知本君乃是……”
“我管你是谁！”林青衫手指已触到那冰凉湿滑的疙瘩皮，激起一身鸡皮疙瘩，却更用力地攥去。
就在指尖即将合拢的刹那——
“砰！”
一声闷响，并非来自蛤蟆，也非来自林青衫。是那破木板门，被一阵突如其来的狂风吹开，狠狠拍在土墙上。一股阴冷刺骨、绝非夏日应有的寒风灌入，卷起满地尘土草屑，灶膛里将熄的火星猛地一爆，旋即彻底灭了。屋内光线骤暗，气温陡降。
林青衫冻得一哆嗦，动作僵住。手中那蛤蟆也猛地一颤，竟抬头望向门外灰暗的天空，鼓胀的眼皮下，闪过一丝极深的、近乎惊惧的警惕，还有一抹林青衫看不懂的黯然与苦涩。它闭紧了嘴，身上那些丑陋的疙瘩似乎都收缩了一些，先前那点强撑的倨傲气焰，荡然无存。
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