湖广总督官文和湖南巡抚骆秉章赶紧把这事儿写成奏章，飞报朝廷。朝廷旨意很快就下来了，调曾国藩赶紧带兵去安徽支援。曾国藩接到命令后，就上奏朝廷，请求起用胡林翼担任湖北巡抚，朝廷批准了。胡林翼上任之后，驻扎在黄州，对士兵们那是关怀备至，同时也时刻警惕着，谨防敌人入侵。
曾国藩带着兵刚进入安徽境内，就接到报告，说庐州失守了，李孟群也阵亡了。这消息还没消化完呢，又听说石达开带兵进犯湖南。曾国藩一听，这可急坏了，湖南那可是他的老家啊，这可怎么办呢？他赶紧给湖南巡抚骆秉章发公文，让他赶紧抵御石达开。
您知道吗，这骆秉章的幕府里，有个了不起的大人物，谁呢？此人姓左名宗棠，字季高，是湖南湘阴人。左宗棠那可是个厉害角色，常常把自己比作管仲、乐毅，您瞧瞧，这志向远大吧！可这人太有本事了，难免遭人嫉妒，差点就在骆秉章那儿把命给丢了。多亏了曾国藩和胡林翼两位大人上疏，向朝廷推荐左宗棠，说他有大才，能担当重任，这才把左宗棠从大麻烦里解救出来，让他回到老家。
正好赶上石达开进犯湖南，骆秉章又请左宗棠出山，把军务都交给他。左宗棠那是真有能耐，他挑选险要地方设防，还招募义师，嘿，一个月的时间，就组建了四五万人的军队。石达开攻打湖南，碰上左宗棠这么个硬茬子，讨不到半点便宜，没办法，只好灰溜溜地往西南方向逃窜了。
曾国藩听闻湖南没啥事儿了，这才把悬着的心放下来。结果呀，朝廷旨意跟催命似的，让曾国藩赶紧进川，去堵截剿灭石达开。曾国藩没办法，只能一路紧赶慢赶，到了黄州。这一到黄州，嘿，又听说石达开压根儿就没进川。曾国藩一想，来都来了，就跟胡林翼见了个面。两人一碰面，就聊开了，聊着聊着就谈到了左宗棠。曾国藩一拍大腿说：“哎呀，林翼啊，你说说这季高（左宗棠字季高），那可真是个人才啊！这次石达开进犯湖南，要不是有季高在那儿撑着，我还真顾不过来！” 胡林翼也点头称是。
曾国藩又说：“朝廷圣旨让我图谋安徽，我要是去那儿剿匪，兄弟你可得帮衬帮衬我啊！” 胡林翼一挥手，大气地说：“嗨，曾兄，这还用你嘱咐？咱哥俩谁跟谁啊！”
曾国藩跟胡林翼告别后，就直奔武昌，去拜望湖广总督官文。这俩人见面，那叫一个客气，互相都把对方捧得跟朵花似的，那场面，您就甭提多谦恭了。寒暄完了，曾国藩就从武昌出发，前往建昌。胡林翼也没闲着，把军队移到英山，任命多隆阿统领各路大军，还派鲍超当前队，蒋凝学殿后。这队伍浩浩荡荡的，那气势，就跟要把天都给冲塌了似的，朝着太湖杀过去了。
再说那四眼狗陈玉成，听说清兵大队人马要来攻打，也不含糊，急忙纠集了龚瞎子等一帮匪首，带着人从庐州往上进犯。多隆阿得到消息，赶紧命令鲍超回去围剿。嘿，这鲍超也是倒霉催的，一回去就跟陈玉成碰上了。您猜怎么着，陈玉成的兵那可是鲍超的好几倍啊，里三层外三层，把鲍超的兵围得那叫一个水泄不通。鲍超带着兵左冲右突，就是冲不出去，没办法，赶紧飞鸽传书，给多隆阿那儿告急。等了好几天，一点救兵的影子都没见着，鲍超急得像热锅上的蚂蚁，又赶紧给曾国藩和胡林翼那儿写信求救。
曾国藩一看信，好家伙，知道鲍超被围得危险了，二话不说，马上发兵去救援。胡林翼也不含糊，也发兵相助。鲍超一看援军来了，那精神头一下子就上来了，跟打了兴奋剂似的。正赶上刮起了顺风，鲍超灵机一动，下令乘风放火。这火借风势，风助火威，烧得那叫一个猛，火势炎炎，太平军顿时大乱。四眼狗陈玉成见势不妙，带着人撒腿就跑，鲍超乘胜追击，一时间连着攻破了太平军七十多座营垒。那些跟着陈玉成的捻军，也吓得屁滚尿流，跑得没影了。太湖里面的太平军听说这事儿，也不敢待了，扔下寨子就逃，这太湖就这么收复了。
可这刚高兴没一会儿呢，突然又传来消息，说江南大营溃败了，张国梁战死了，和春退守常州，结果也受重伤死了。曾国藩一听，忍不住连连叹息，心里那叫一个不是滋味。没办法，他只能把这些战死的人的事儿，详细地写成奏章，上报给朝廷。朝廷接到奏章，也是一一抚恤了这些死难的将士。
朝廷一看这形势，得重新选个大臣当两江总督啊。朝堂上大家议论纷纷，很多人都推举胡林翼，可就有一个人不一样，谁呢？肃顺。肃顺上奏说，曾国藩当两江总督最合适。咸丰皇帝一琢磨，觉得肃顺说得有道理，就下旨让曾国藩担任两江总督，负责办理江南军务。
曾国藩接到圣旨后，那是雷厉风行，马上保荐左宗棠襄办军务。朝廷也很给面子，特别下旨给左宗棠加了个四品京堂的官衔。曾国藩又和胡林翼商量，调了鲍超的六千人，还有朱品隆、唐义训等部的三千人，渡过长江往南，驻扎在徽州祁门县。
洪秀全那边也不傻，听说曾国藩出驻皖南，心里就明白了，曾国藩这肯定是要来图谋江宁啊。他马上命令李秀成带着古隆贤、赖裕新等人，率领数万太平军直扑安徽。曾国藩一看这情况，知道麻烦来了，因为鲍超和左宗棠的军队还没到呢，赶紧下令戒严，准备应对。正忙得不可开交的时候，突然接到北京来的八百里加急文书，催着曾国藩赶紧带兵去勤王。
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