晨雾未散，江南水乡的青石板路上已泛起湿漉漉的光。
陈默站在新修的渠堤上，看第一缕晨光刺破薄雾，顺着新开的河道蜿蜒流淌，将两岸的稻田染成金绿色。
渠水拍打着新砌的青石块，发出细碎的欢响——这是他三年前主持规划的惠民渠，今日终于贯通。
大人，苏首辅到了。身后传来随从的低语。
陈默转身，便见苏清漪着月白官袍立在堤下，腰间玉牌在晨雾中泛着冷光。
她身后跟着户部、工部的官员，还有几个穿着粗布短打的老农，其中一个白发老头正攥着她的衣袖，手指因激动而发颤：苏大人，这渠真能通到我们村后？
老伯，苏清漪弯下腰，声音比往日多了几分温软，这渠分了三条支脉，最北的那条能绕到你们村西的老槐树下。
明儿我让工部画张图，找识字的先生给您念。
陈默望着她的背影。
这位大周最年轻的首辅，从前总像座冰雕，如今眉眼间多了烟火气。
可他知道，这温柔底下藏着怎样的锋芒——昨日朝会上，户部尚书还在说水利需倚重能吏，陈大人若不管事，怕这渠要塌，她当场甩下一本《河工典章》，翻到岁修例那页：三年前陈默牵头订的章程，每月三查，四季轮修，有专人专银。
要塌，也是你们没按规矩走。
陈先生。
熟悉的甜腻嗓音从身后传来。
陈默不用回头也知道是柳如烟，监察院新铸的青铜令牌在她腰间叮当作响。
她今日穿了件湖蓝窄袖短衫，外罩玄色飞鱼服，发间却别着朵沾露的栀子花，说不出的矛盾又和谐。
监察院查了三个月，她将一卷纸递给陈默，运河衙门的账册没问题，倒是江南道有个县丞，把修渠的石料钱扣了三成，买了二十亩地。她指尖划过纸页，眼尾微挑，已经押到京城了，您猜怎么着？
那县丞喊冤说从前修渠都是靠能吏赏脸，哪用得着按月报账？
我让人把他的地契贴在渠边，百姓围着骂了三天。
陈默接过纸卷，扫了眼上面的朱批，唇角微扬：烟儿这招妙，让百姓看着规矩咬人，比板子疼。
柳如烟忽然凑近他耳边：昨儿夜里，有人往我房里塞了封信。她的呼吸拂过他耳垂，苏清漪强推新政，陈默躲在幕后，这渠通了也是虚的，没了他们，明年准淤
陈默低头看渠水，水中倒映着他平静的眉眼：那你怎么回的？
我让人把信抄了贴在监察院门口，柳如烟笑出声，还写了行批注：若规矩离了人就塌，那是规矩没立稳；若人离了规矩还能活，那是规矩立对了。
远处传来苏清漪的召唤。
陈默抬步走向堤下，经过一块新立的石碑时顿住——碑上刻着惠民渠修造记，密密麻麻的名字从工部侍郎到夯土的民夫，却独独没有三个字。
陈先生在看这个？
程雪不知何时站在他身侧。
这位龙脉监察官今日换了素色襦裙，发间插着支竹簪，倒像个读书人家的小姐。
她望着石碑，指尖轻轻抚过总纂：工部都水司几个字：我新写了篇《民气论》，里面说龙脉不在帝王家，在人间烟火里。
渠水养稻，稻养百姓，百姓养国，此乃活的龙脉她转头看向陈默，眼中有光，从前总说某某大人修渠，如今碑上是都水司督造。
您看，这渠的龙脉，从人身上，移到规矩里了。
陈默望着她发亮的眼睛，忽然想起三年前在祖祠遇见的沈归舟。
那时他跪在碑前，守着块裂成两半的河神碑，碑上的字被风雨侵蚀得模糊，只余某年大旱，县令张公舍身求雨几个残字。
沙哑的声音从身后传来。
沈归舟不知何时到了，他依然穿着洗得发白的粗布衫，怀里抱着块红布包裹的东西。
解开红布，露出半块旧碑——正是当年那块裂碑的残片。
我守了三十年祖祠，沈归舟摸着碑上的裂痕，从前总觉得，没了张公那样的青天大老爷，百姓就得跪着求神。
可您看这新渠，他抬手指向波光粼粼的河面，没见哪个大人跳河求雨，倒见着几十个里正带着百姓挖泥，说按章程，这段该我们村管他将残碑轻轻放在新碑旁，老碑该歇了，新碑上的字，是活的。
苏清漪的声音再次传来：陈默，过来看看！
陈默走过去，便见那白发老农正蹲在渠边，用手捧起水喝了一口，然后抹着嘴笑：甜的！
比村头那口老井还甜！周围的百姓哄笑起来，有妇人把装着枣子的竹篮往官员怀里塞，有孩童脱了鞋在渠边跑，溅起的水花打湿了工部侍郎的官靴。
苏清漪站在人群中，望着这热闹景象，眼眶微微发红。
她转头看向陈默，目光里有三年前没有的温度：你说过，要让百姓记得渠，不记得修渠的人。
如今...做到了。
陈默望着她被晨风吹乱的发丝，忽然想起初入相府那日，她站在檐下看他扫院子，眼神像看一块破抹布。
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