陆明远就那么走了。
不是一般的离席，是那种话说到一半，像是突然被什么无形的手掐断了信号，脸色一沉，撂下句“有急事”，就直接起身走人。连个眼神都没多给，干脆利落得近乎失礼。
他这一走，餐厅里那根绷得快要断掉的弦，“啪”一声就断了，但没换来轻松，反而留下一种更让人心慌的死寂。偌大的空间，只剩下天花板上那盏巨大的、亮得晃眼的水晶吊灯，还在孜孜不倦地散发着冷冰冰的光，照着满桌子动都没怎么动过的菜。那些摆盘精致得像艺术品的菜肴，这会儿看着跟蜡像似的，失去了所有生气，只剩下一种尴尬的、被遗弃的僵硬。空气里弥漫着食物冷却后混杂的油腻气味，还有那股子没散干净的、属于陆明远的威压感，沉甸甸地压在人胸口。
林栀还有点没反应过来，怔怔地望着空荡荡的楼梯口，脑子里乱糟糟的。手心里刚才因为紧张出的冷汗还没干，冰凉黏腻。心脏在胸腔里像个没装稳的马达，咚咚咚地乱跳，完全没了节奏。管家过来说了什么？陆明远看到手机屏幕时，眼神里那一闪而过的，是震惊？是愤怒？还是……一丝她看不懂的，类似担忧的东西？无数个问题像煮沸的开水，在她脑子里咕嘟咕嘟冒泡，却找不到答案，憋得她难受。
一只温热干燥的大手伸过来，覆在她依旧紧紧攥着、指甲都快嵌进肉里的拳头上，力道沉稳，带着不容置疑的安抚，轻轻把她的手指掰开，然后整个包裹住。
“别想了。”陆辰言的声音在旁边响起，低沉，平静，听不出什么波澜，好像刚才那场暗藏机锋的晚餐只是再普通不过的一顿饭，“我们回去。”
他站起身，动作很自然，牵起她的手，力道不大，却带着一种让人无法拒绝的坚定。
林栀抬起头看他。他侧脸线条在灯光下显得有些冷硬，下颌绷得有点紧。那双琉璃色的眼睛深处，像是蒙了一层雾，是她看不透的复杂情绪，但握着她手的掌心，却那么实在，那么稳，透着一股“天塌下来有我顶着”的镇定。他好像对父亲这种突如其来的离场并不意外，甚至……有种“该来的总算来了”的了然。
她没再多问，把那些乱七八糟的疑问暂时压回心底，顺从地跟着他站起来。管家像个无声的影子，适时地出现在餐厅门口，微微躬身，引着他们穿过空旷得能听见回声的大厅，走向玄关。司机已经候在车旁了。
自始至终，陆辰言没有回头再看一眼这栋奢华却冰冷得像博物馆的宅子。
直到坐进车里，车门“砰”一声关上，将外面那个令人窒息的世界隔绝开来，林栀才感觉自己像是终于被人从水里捞了出来，重新获得了呼吸的能力。她瘫软地靠在后座椅背上，长长地、无声地吐出了一口憋了半天的浊气，感觉浑身骨头缝里都透着疲惫。比连着赶稿三天三夜还累，这是一种精神上的严重消耗。
车子平稳地滑出别墅区，汇入城市夜晚川流不息的车河。窗外的霓虹灯五彩斑斓，光影飞速掠过，与刚才那座坟墓一样安静的豪宅形成了无比鲜明的对比，仿佛两个截然不同的世界。
车厢里很安静，只有引擎低沉的轰鸣和空调细微的风声。
“你……”林栀犹豫了好一会儿，还是没忍住，声音带着点劫后余生的沙哑，轻声开口，“你爸爸他……是不是被我最后那些话气走了？”她指的是自己那番关于“独立支持” versus “资源匹配”的言论，现在回想起来，是不是太冲动了点？毕竟那是他父亲，是陆氏集团的掌门人。
陆辰言转过头来看她，窗外的流光在他脸上投下明明灭灭的光影。他摇了摇头，嘴角似乎勾起一抹极淡的、带着点嘲讽的弧度：“他不是生气。他是得到他想要的答案了。”
“答案？”林栀更迷糊了。她哪句话给出什么标准答案了？
“他根本不在乎你是不是巧舌如簧，会不会说漂亮话哄他开心。”陆辰言的目光转向窗外，声音平静得像在分析一道数学题，“他是在测试你。测试你的性格底色，你的底线在哪里，你在被施加压力、被质疑价值的时候，会有什么样的反应。他想知道，你是一个容易被他用权势、利益或者长辈权威拿捏的软柿子，还是一个有自己硬骨头、没那么容易屈服的人。”
林栀愣住了，脑子里像过电影一样回放晚餐时的场景——陆明远那些看似家常却步步紧逼的问话，他审视的目光，还有自己硬着头皮回答时，他眼中那一闪而过的、几乎难以捕捉的讶异……原来，从头到尾，都不是闲聊，而是一场针对她心智和性格的压力面试。
“那……他得到他想要的答案了吗？”她忍不住追问，心里有点忐忑。虽然她告诉自己不必在意陆明远的看法，但这毕竟关系到陆辰言，她没法完全置身事外。
陆辰言收回目光，重新落在她脸上，昏暗的车厢里，他的眼神显得格外深邃，里面像是盛满了某种复杂的情绪，但看向她时，却格外专注：“对他来说，答案本身不重要。重要的是，他确认了你不是他能轻易掌控或者用常规手段打发的人。这可能会意味着以后更多的麻烦，”他停顿了一下，握着她手的力道紧了紧，指腹在她手背上轻轻摩挲着，“但对我来说，这就是最好的结果。栀栀，你做得很好，比我想象的还要好。”
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