门一开，外面站着的并不是常见的外卖平台骑手。
那人约莫四十上下，穿着一件质地考究的深灰色夹克，袖口露出熨烫得一丝不苟的白衬衫边缘。手里拎的保温箱是纯黑色的，没有任何平台标识或广告贴纸。他看见陈砚舟，脸上没什么表情，只微微颔首，将箱子递过来，声音平稳：“陈老板，东西到了。”
陈砚舟接过箱子，入手就觉得分量不对——太轻了，轻飘飘的，完全不像是装满了含水分的鲜菌子。他低头看了眼封口处，不是胶带，而是一小块暗红色的火漆，上面清晰压着一个古朴的篆体“参”字。
他心头一动，抬起眼。送箱子的人已经转身，步伐不快，但每一步都踏得沉稳扎实，脊背挺得笔直，很快消失在清晨尚未散尽的薄雾里。
屋里，那五个人还在原地。沈君瑶刚把撕成两半的调令扔进垃圾桶，余昭昭对着手机还在跟经纪人低声而坚定地交涉，宋小满刚在菜单上刻完“团圆”的最后一笔，阿阮挂上的铜铃铛还在灶台钩子上微微晃动，余音未绝。许铮不知何时已站在了后厨与大厅连接的暗影处，肩膀上搭着那条永远半湿的抹布，像一尊沉默的雕塑。
陈砚舟没说话，抱着那个轻得不正常的箱子走回桌边，放下。他用指甲小心地撬开那块坚硬的红色火漆，打开了箱子。
里面没有预想中带着山林气息的菌菇，只有一封对折得方方正正的信函。纸张厚实挺括，是正式的红头文件格式，落款处盖着国务院参事室的鲜红钢印，力透纸背。内容极为简短：首长将于次日上午十时，亲临“心味餐馆”，现场题写店名牌匾，并宣布在此设立“中外美食文化交流基地（民间示范点）”。
他看完，神色没什么变化，只是将信纸递给了最近的沈君瑶。
沈君瑶接过去，目光一扫，眉头立刻锁紧了。“这是最高规格的文化事务流程，”她压低声音，每个字都咬得很清楚，“不是征求意见，是正式通报。他们通常不会提前这么打招呼，除非……上面已经拍板定案了。”
唐绾也凑过来看，作为记者，她对这类官方文件的规格再熟悉不过。“国务院参事室直接对接民间餐饮单位挂牌……这几乎没先例，”她声音更轻，带着难以置信，“这等于……最顶格的官方背书了。”
余昭昭张了张嘴，看向陈砚舟：“那我的演唱会……”
“照你决定的，延期。”陈砚舟打断她，语气没有波澜，“店里的饭，也照常做。”
他说完，转身走进厨房。灶火“噗”地燃起，他往锅里加了水，水开后，抓了一把细面下进去。什么高汤、浇头都没放，只在面快熟时撒了一小把碧绿的葱花。他盛出一碗清汤白面，端出店门，放在门口那张供街坊邻居偶尔歇脚的小木桌上，又拿过一个倒扣的粗瓷碗，当盖子般严严实实地盖上。
做完这些，他对着空无一人的巷口，像是自言自语，又像是对着某个看不见的倾听者，平静地说：“回去告诉那位老人家，我们这儿的烟火气，从开张那天起，就没断过。”
没人知道这话是说给谁听的。
但大约十分钟后，阿阮不经意间望向门外，发现那张小桌上的面碗，连带着那个当盖子的粗瓷碗，一起消失不见了。桌面空空如也，只留下一圈淡淡的水汽印子。
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第二天早上七点，天色刚明。一辆没有任何牌照的黑色轿车，悄无声息地滑到巷子口，停稳。车窗玻璃颜色很深，从外面什么也看不见。
车门打开，下来三个人。中间那位老人穿着挺括的深灰色中山装，头发花白梳得一丝不苟，面容清癯，眼神温和却带着久居上位的沉静气度。他走路的速度不快，甚至有些慢，但腰背挺直，脚步落地无声。身后跟着的两人，小心翼翼地捧着一块用大红绸布包裹着的长方形物件，看形状像是牌匾。
他们没有惊动任何人，径直走进了已经开门、正在做早餐准备的“心味餐馆”。
陈砚舟正在巨大的案板前揉着一团准备做拉面的面团，听到脚步声，抬起头看了一眼，目光与中间那位老人相遇。他手上揉面的动作没停，只微微点了点头，算是打过招呼，然后继续低头，专注地感受着面团在手中的韧性与变化。
首长没有介意，缓步走到柜台前，目光扫过墙上那份手写的、有些年头的菜单，嘴角浮现出一丝极淡的笑意。“还是这几个老菜式？”他问，声音不高，带着点长辈般的随意。
“换不了，”陈砚舟用刮板清理着案板上的面屑，头也不抬，“老街坊们吃惯了，换了，味儿就不对了。”
首长笑了笑，没再多言。他示意随从将红绸包裹的物件放在一张空桌上，然后自己走到洗手池边，拧开水龙头，仔细洗净了手。陈砚舟递过去一条干净的旧围裙，他自然地接过，系好。
随从早已在桌上铺好了上好的生宣，研好了浓淡适中的墨。首长拿起一支中号狼毫，在砚台里蘸饱了墨汁，悬腕，凝神。
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