许昌城内的死寂,终究没能困住那石破天惊的消息。
它如同挣脱囚笼的瘟疫,以远超快马加鞭的速度,疯狂向四方扩散。信鸽的羽翼掠过城池,商队的驼铃摇碎古道,溃兵绝望的低语渗入酒肆茶楼……每一个载体都携带着名为“西凉狼王”的恐惧毒种,狠狠砸向这片动荡不安的大汉疆土。
荆州,襄阳。
州牧府邸内熏香袅袅,试图驱散初夏的微燥。刘表斜倚软榻,半阖着眼,手指随着小妾婉转的吴侬软曲轻轻敲击榻沿。他鬓角斑白,面容带着久居安逸的松弛,早已失了当年单骑入荆州的锐气,只愿偏安一隅,做个太平州牧。
“报——!!!”
凄厉的嘶吼如同利刃划破这份宁静!心腹幕僚蒯良竟不顾礼仪,踉跄着撞开厅门,连滚带爬地冲进来,官帽歪斜,脸色煞白如纸!
“主…主公!关中…关中八百里加急!祸事了!天大的祸事!!” 蒯良声音颤抖得不成样子,双手捧着一份沾染泥污的密报,如同捧着一块烧红的烙铁。
刘表眉头一皱,不悦地睁开眼:“慌什么!成何体统!是天塌了还是曹操打过来了?”
“比…比那更甚!” 蒯良几乎哭出来,“是夏侯渊!征西将军夏侯渊……他…他全军覆没了!在渭水北岸,被…被那西凉韩破军,一战尽灭!三万八千曹军精锐啊!一个都没跑出来!”
“什么?!”
刘表猛地从软榻上弹起,一把夺过密报,浑浊的老眼死死盯住上面的文字。越是看下去,他脸上的血色褪得越快,呼吸也变得粗重起来。当读到“韩破军十合阵斩夏侯渊,枭首示众,旋即下令不要俘虏,千里追杀,曹军伏尸三十里,渭水尽赤,流血漂橹”时,他双手剧烈颤抖,那张轻飘飘的绢布竟似有千钧之重!
“噗通!”
年迈的州牧竟直接从榻上滑落在地,额头上瞬间布满豆大的冷汗,官袍下摆沾染了翻倒的香炉灰烬也浑然不觉。
“狼…狼王……韩破军……” 他失神地念叨着这个陌生的名号,眼前仿佛出现了那玄衣染血的身影,手提夏侯渊金盔头颅,于万军尸骸中狞笑的恐怖景象。一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖!“若其携大胜之威,南下我荆襄九郡……”
刘表猛地抓住蒯良的胳膊,指甲几乎掐进肉里:“传令!即刻传令!” 他声音嘶哑,带着前所未有的惊惶,“加强北部所有边境防御!南阳、南乡诸郡,给吾增派兵马,多设烽燧,昼夜警戒!再派精干细作,严密监视关中一举一动,那韩破军是吃饭还是睡觉,吾都要知道!”
他顿了顿,像是被抽干了力气,颓然补充:“……再,再派使者,备上……备上最重的厚礼,珠宝、美人、战马,他要什么给什么!前往凉州……不,是去他军前!示好!一定要示好!!”
什么汉室宗亲的体面,什么封疆大吏的尊严,在生存的极致恐惧面前,都显得如此苍白可笑。
益州,成都。
“砰!”
精美的青玉酒盏被狠狠摔碎在地,琼浆玉液混着碎片四溅。益州牧刘璋面色惨白如纸,肥胖的身体不受控制地剧烈发抖,宽大的锦袍也掩不住那筛糠般的战栗。
“疯子!屠夫!蛮夷!!” 他尖声叫骂,声音因恐惧而扭曲,“那是夏侯渊!曹操的臂膀!征西将军!他说杀就杀了?!还…还不要俘虏?!渭水…渭水都染红了?!那是三万八千条人命啊!!”
他面前,别驾张松、治中黄权等一众臣属皆是面色凝重,眉头紧锁,厅堂内弥漫着山雨欲来的压抑。
“主公,” 黄权深吸一口气,努力让声音保持沉稳,“此獠韩破军,起于微末,行事凶残暴戾,无法无天,犹胜当年董卓。如今其兵锋正盛,锐不可当。我益州虽有三峡天险,剑阁雄关,亦不可不防啊!”
“防?怎么防?!” 刘璋几乎要哭出来,挥舞着胖手,“他要打长安!长安完了,下一个是不是就轮到葭萌关了?!是不是要破剑门,杀到我这成都城下了?!他会不会…会不会也把本王的人头筑成京观?!啊?!”
极度的恐惧让他语无伦次,仿佛已经看到那黑压压的狼群冲破蜀道天险,看到那柄暗红色的长刀架在自己的脖子上。
“快!快啊!” 刘璋猛地跳起来,涕泪横流地嘶吼,“传令各处关隘给本王死守!一只苍蝇也不准放进来!再征兵!加税!加固所有城防!把库房里的守城弩都搬出来!快去!!晚了就来不及了!!” 他瘫坐在地,兀自喃喃:“魔鬼…那是从西凉爬出来的魔鬼……”
汉中,南郑。
五斗米教总坛内,香火缭绕,诵经之声不绝于耳,一派祥和宁静。师君张鲁手持玉柄拂尘,闭目盘坐于蒲团之上,正引导信徒修炼吐纳,寻求那飘渺的天人合一。
“师君!师君!祸事了!大祸临头了!”
一名掌管外事的祭酒连滚带爬地冲入大殿,道冠歪斜,神色惊恐万状,瞬间打破了此地的清静。
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