密道深处,空气潮湿阴冷。沈明澜脚步未停,右手按在腰间竹简玉佩上,指节微紧。方才那枚铜钉被取走的瞬间,他便知道有人盯上了这条暗路。
顾明玥走在后方,呼吸略沉。右眼黑布边缘已渗出一丝血痕,顺着脸颊滑下,她抬手一抹,指尖沾红。她没有说话,只是将短剑握得更牢。
两人前行不足十步,沈明澜忽然止步。
文宫一震,《黄帝内经》篇章自行浮现,金光自识海流转而下。他闭目凝神,感知地气流动。一股异样波动自脚下传来,节奏紊乱,似有生命潜行于土中。
“不对。”他低声开口,“有人藏在地下。”
顾明玥立即靠墙站定,左手贴住石壁,闭目感应。破妄之瞳虽痛如针扎,她仍强行催动。片刻后,她睁眼:“地下三尺,有东西在动。”
沈明澜点头,袖中玉笔轻转。他蹲身查看地面砖石,发现几块青砖接缝处泥土松动,且无蛛网覆盖,显然不久前被人挖开又掩埋。
“不是巡逻,不是换岗。”他说,“是刺客,用影遁术藏进了地脉。”
顾明玥拔剑出鞘,剑锋低垂。她盯着前方一段塌陷的通道,声音压得极低:“他们想等我们过去再动手?”
“不。”沈明澜目光扫过四周,“他们是来送信的——或者,传蛊。”
话音刚落,他猛然抬头,看向头顶横梁。一道极细的丝线悬于半空,在微弱火光下几乎不可见。他伸手一扯,丝线断裂,末端连着一枚微型铜铃。
“预警机关。”他冷声道,“我们已经被发现了。”
顾明玥立刻转身背对背与他并立,剑尖指向两侧通道。“现在怎么办?等他逃?”
“不。”沈明澜摇头,“这种人不会逃。他是饵,等着我们靠近,然后引爆蛊毒,污染整段密道。”
他闭目再探,文宫之力沿地脉扩散。《黄帝内经·脉要精微论》中的句子浮现脑海——“邪伏于络,其动如蛇”。此刻脚下的搏动正是如此,隐秘、扭曲,带着阴寒执念。
“他在东南角。”沈明澜睁眼,指向三丈外一块看似完好的青砖,“土层下方有坑,不大,刚好容一人蜷缩。”
顾明玥提剑上前,剑尖轻点地面。她没有贸然攻击,而是以剑气试探性划过砖面。一声细微“咔”响,机关触发。两根铁刺从侧壁弹出,直插地面。
她收剑,退后半步。
“墨家制式陷阱。”她低语,“这人受过正统训练。”
沈明澜走上前,手中玉笔凌空划动,引《考工记》中土木结构图谱。他在心中推演承重分布,确认安全区域后,一脚踏在青砖边缘。
“起!”
一声轻喝,他双臂发力,将整块青砖连同下方泥土掀开。尘土簌簌落下,露出一个深约四尺的暗坑。
坑中蜷着一人,灰袍裹身,面容枯槁。他双眼紧闭,胸口微微起伏,心口位置趴着一只赤红色蛊虫,形如蜈蚣,通体泛着诡异光泽,六对短足紧紧吸附在皮肉之上。
顾明玥倒吸一口冷气。
“文心蛊……”
她声音微颤,右手不由自主抚上右眼。那里灼痛加剧,仿佛被什么东西唤醒。
沈明澜蹲下身,伸手探向刺客鼻息。气息极弱,但未断。他正要运功封其经脉,那人忽然睁眼。
双目赤红如血,瞳孔却已涣散。他嘴角咧开,露出森白牙齿,喉咙里挤出嘶哑笑声。
“你们……不该来的……”
沈明澜一把扣住他肩头,浩然气涌入对方体内,封锁经络。同时厉声问道:“谁派你来的?文心蛊为何在此?”
刺客口中溢出血沫,却不挣扎。他盯着沈明澜,眼神忽明忽暗,像是认出了什么。
“文心蛊!”他突然狂吼,声音刺耳,“你们怎会……”
话未说完,他全身剧烈抽搐。心口那只赤色蛊虫骤然膨胀,吸食心头精血,皮肤迅速干瘪塌陷。眨眼之间,整个人化作一层枯皮,贴在坑底石面上。
唯有那蛊虫尚存,通体涨大一圈,六足缓缓爬动,朝沈明澜手指探来。
“退!”顾明玥猛扑上前,一剑斩落。
剑气横扫,蛊虫被劈成两截,残躯落地仍在蠕动。她再补一剑,将其碾碎成浆。
空气中弥漫开一股腥臭气味。
沈明澜迅速后撤,竹简玉佩护住口鼻。他盯着地上那滩红黑混杂的液体,眉头紧锁。
“这不是普通的寄生蛊。”他说,“它能读人心念,借执念为食。刚才那句‘你们怎会’,说明它察觉到了我们的认知——它知道我们认得它。”
顾明玥喘息未定,单膝跪地。她右眼血流不止,黑布已被浸透。她抬手按住,声音发涩:“我见过这个蛊……父亲笔记里写过……它是影阁禁术,只有掌握双生文宫的人才能炼制。”
沈明澜猛地转头看她。
“你是说……当年你父亲留下的记录?”
她点头,咬牙撑起身体:“但它不该出现在这里。这种蛊极难控制,一旦失控就会反噬宿主。蚀月教不可能轻易得到。”
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