法相试图将此事压下,维持表面的神圣与完美。
然而,纸终究包不住火。
“痴王挖渠灌田”的故事,伴随着那些亲眼目睹、感激涕零的村民的口口相传,如同长了腿一般,在凉州城内外飞速扩散。
其传播速度,甚至压过了郡守府刻意引导的“巧合论”和“王爷胡闹论”。
起初,大多数狂热的信众对此嗤之以鼻,认为是愚民被王府蛊惑,或者干脆就是谣言。
“定是那孽障王府散布的谎言,想污蔑大师!”
“挖条沟就能出水?骗鬼呢!肯定是早就有的地下水!”
“法相大师能引动佛光普照,还需要偷水?简直荒谬!”
但怀疑的种子,一旦落下,便会寻找一切可能的机会生根发芽。
很快,一些细心的、原本就住在法坛附近的百姓,开始察觉到一些不寻常的细节。
“诶,你们发现没有,法坛周围那些花草,这几天好像没那么水灵了?”
“你这么一说……好像是,前些日子看着还鲜亮得很,这两天有点耷拉了。”
“还有啊,我昨天起夜,好像听到法坛那边有隐隐的抽水声?咕噜咕噜的……”
“不会吧?法坛里难道还藏着水车不成?”
这些零星的观察和议论,开始在一些不那么狂热的普通百姓中间悄悄流传。
而真正让怀疑浮出水面的,是几名曾经参与过法坛初期建设的工匠的闲谈。
他们当时被征调去挖掘基座,虽然未能接触到核心的莲池结构,但也隐约感觉到法坛地下工程浩大,而且似乎埋设了很多“奇怪的陶管”,方向四通八达。
当时只以为是排水或者加固地基,如今联想起来,却不由得让人心生疑窦。
“难道……王爷挖到的那些管子,真跟法坛有关?”
“要是法坛下面真存着那么多水……那外面的旱情……”
“不会吧?法相大师可是得道高僧啊!”
窃窃私语如同涓涓细流,开始侵蚀着那看似坚固的信仰堤坝。
虽然还没有人敢公开质疑法相,但那种盲目的、毫无保留的信任,已然出现了清晰的裂痕。
更让法相阵营难堪的是,王府似乎并不打算就此罢手。
在刘伯的授意下,一些机灵的王府仆役或是受过王府恩惠的市井之人,开始“不经意”地在茶楼酒肆、街头巷尾散播一些“合理”的推测。
“你说奇怪不奇怪,王爷随便指个地点挖条沟就能出水,法相大师那么大的神通,怎么还得等着做法事祈雨?”
“就是!要是真能求来雨,还用等到现在?我看啊,那水说不定本来就是我们凉州地下的,被人用歪门邪道给‘借’走了!”
“借?我看是偷!偷了大家的水,养他那一坛子莲花,反过来还说咱们王爷是孽障,要咱们感恩戴德?我呸!”
这些言论,如同软刀子,一刀刀割在佛门那金光闪闪的形象上。
它们没有直接证据,却巧妙地利用了“痴王掘渠”这个无法否认的事实,以及百姓最关切的“水”的问题,引导着人们自己去思考,去怀疑。
法坛之下的莲池,水位又下降了一指。
坛前汇聚的信众,虽然依旧众多,但狂热的气氛中,似乎多了一丝不易察觉的躁动和审视。
一些人上香时,目光会不由自主地瞟向那庄严肃穆的法坛基座,仿佛想穿透那厚厚的木板和金漆,看看下面到底藏着什么。
捐献的财物,似乎也不像前几日那般如潮水般涌来了。
郡守赵元感受到了压力,几次派人到王府,或明或暗地施压,要求王府“约束言论”,“以大局为重”,都被刘伯不软不硬地顶了回去。
“赵大人,王爷心智未开,孩童之举,挖条水沟玩耍,百姓们如何议论,岂是王府能约束的?至于法相大师清誉,清者自清,浊者自浊,若心中无鬼,又何惧流言?”
刘伯的话,让赵元碰了一鼻子灰。
凉王府内,气氛却轻松了不少。
虽然幻境彩雾仍未完全散去,但核心庭院已然稳固。
萧景琰在引水成功后,似乎心神消耗过大,又沉沉地睡了两日,但脸色却比之前好了许多,呼吸也平稳下来。
李公公看着沉睡的王爷,对刘伯感慨道:“刘管事,王爷这……这真是傻人有傻福吗?每次都能歪打正着?”
刘伯站在院中,望着城北方向,目光深邃:“或许,这不是傻福,而是……天意。”
他越来越确信,王爷的“痴傻”之下,隐藏着一种他们无法理解的、直指事物本质的灵觉。这种灵觉,让他在混乱中总能抓住最关键的那根线头。
佛门失了颜面,信众起了疑窦。
法相那完美无瑕、高高在上的形象,被萧景琰这看似无心的一锄头,凿开了一道再也无法忽视的裂缝。
这裂缝虽小,却预示着,那依靠幻象与欺骗构筑的神坛,根基已然不再稳固。
风暴,远未结束。
而接下来,被逼到墙角的法相,又会施展出怎样更激烈、更恶毒的手段?
莲池水位的持续下降,信众间悄然蔓延的怀疑低语,以及凉王府那看似笨拙却每每直击要害的反击,如同三根逐渐勒紧的绞索,让端坐高坛的法相大师,第一次真切地感受到了事情脱离掌控的危机。
禅房密室中,烛火摇曳,将法相那张平日宝相庄严的面孔映照得明暗不定。
他面前摊开着一卷以暗红色丝线捆扎、皮质古朴得近乎诡异的古老卷轴。
卷轴上描绘的并非佛门梵文或菩萨法相,而是一些扭曲怪异的符文,以及一尊令人望之生畏的凶兽图样——牛身、人面、马足,双目赤红如血,口生獠牙,周身缠绕着不祥的黑气。
图旁以古篆标注二字:猰貐(yà yǔ)。
“阿弥陀佛。”法相低声诵念,但这佛号在此刻听来,却无半分慈悲,反而透着一种冰凉的决绝,“魔障深重,冥顽不灵,寻常度化之法已难奏效。为救万千生灵免遭孽障荼毒,说不得……要行非常之法了。”
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