“可是……”阿蛮吸了吸鼻子，眼中满是担忧，“我还是放心不下母亲和部落。主战派一直想找机会推翻母亲的统治，如今蒙烈大哥与流沙国来往密切，他们肯定会借机生事，到时候部落一定会内乱。”
苏清焰沉默了片刻。她知道，阿蛮此刻的心情极为复杂，一边是并肩作战的同伴和即将到来的凶险任务，一边是血脉相连的母亲和岌岌可危的部落，无论选择哪一边，对她来说都是煎熬。
沈知微也看出了阿蛮的纠结，开口说道：“阿蛮，如果你放心不下部落和你母亲，就先回苍狼部看看吧。流沙国的任务固然重要，但家人和部落也不能不管。”
“可是……”阿蛮看向苏清焰，眼中满是愧疚，“清焰姐，我们约定好一起前往流沙国救星火堂的幸存者，我现在离开，岂不是临阵脱逃？而且你们身边也需要人保护。”
“傻丫头，说什么临阵脱逃。”苏清焰微微一笑，眼中满是理解，“部落和母亲对你来说才是最重要的。你先回去看看情况，查明蒙烈首领与流沙国合作的真相，保护好你母亲和部落。我们在流沙国互市关汇合，到时候再一起行动，也不迟。”
“真的可以吗？”阿蛮有些不敢相信地问道。
“当然可以。”苏清焰点头，“我们前往流沙国，也需要先打探消息，做好准备，正好给你留出时间处理部落的事情。你放心去吧，我们会照顾好自己的。”
林晚也附和道：“是啊阿蛮，你就回去看看吧。清焰姐有沈公子保护，我的针灸之术也能应对一些突发状况，你不用太担心我们。而且你回去查明真相，说不定还能帮我们了解更多流沙国的情况，对后续的任务也有帮助。”
沈知微补充道：“我已经派人打探过，从百草谷到苍狼部，再到流沙国互市关，路线并不复杂。你快马加鞭，应该能在我们抵达互市关之前赶过来。如果途中遇到危险，就用这个联系我们。”说着，他从怀中取出一枚小巧的信号弹，递给阿蛮。
看着三人真诚的眼神，阿蛮心中满是感激。她知道，这是大家为了让她没有后顾之忧，特意做出的让步。她擦干眼泪，重重地点了点头：“好！那我先回苍狼部，查明真相，保护好母亲和部落，然后立刻赶去流沙国互市关与你们汇合！到时候，我们一起阻止魏公公的阴谋，救回星火堂的幸存者！”
“好！我们在互市关等你！”苏清焰伸出手，阿蛮、林晚、沈知微也纷纷伸出手，四只手紧紧握在一起，眼中满是坚定与信任。
当天下午，阿蛮便收拾好行囊，告别了苏清焰三人。苗婆婆特意为她准备了路上所需的干粮、水和解毒药，还派了两位熟悉路线的百草谷弟子护送她到苍狼部边界。
看着阿蛮策马远去的身影，苏清焰心中虽有不舍，却也为她感到欣慰。她转头看向沈知微和林晚，语气坚定：“阿蛮已经出发了，我们也该做好准备，明日一早，便前往流沙国！”
沈知微点头：“我已经联络了之前的旧部，让他们在流沙国边境接应我们，打探魏公公心腹的动向。”
林晚也说道：“我已经向谷中弟子请教了一些应对沙漠瘴气和毒虫的方法，还整理了一些针灸解毒的方案，应该能应对途中的突发状况。”
苏清焰看着两人，心中充满了暖意。前路虽险，但有这样志同道合的同伴相伴，她便无所畏惧。她握紧手中的避瘴玉佩，目光望向西南方向——那里，是流沙国的方向，是星火堂幸存者所在的方向，也是她为父亲和星火堂洗刷冤屈的必经之路。
而此时的阿蛮，正快马加鞭地赶往苍狼部。她心中只有一个念头：尽快回到母亲身边，查明蒙烈与流沙国合作的真相，保护好部落，然后赶去与苏清焰汇合，一起完成未竟的使命。她不知道，等待她的，将是怎样的风波与考验。
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