“这个完颜昌，即便他真想议和，他说话可算数？”秦桧见众人都在揣摩王伦的话，又明知故问。王伦忙道：“算数！怎么不算？人都叫完颜昌东朝廷，当着金国一半家呢，他是真想跟咱和谈。”
秦桧见李昕起身踱步，沉吟不语，吕颐浩和赵鼎一脸狐疑，忙煞有介事道：“王爷，看来金国果真是要和谈。”
“先退我疆土，再和谈不迟！不然的话，我今年就北伐，先打过淮河再说！”吕颐浩压抑着愤怒道。赵鼎也点头：“狼子野心！”
“臣以为，既然金国有意和谈，无论真假，不妨接触一下，趁机了解其真实意图。”秦桧盯着李昕道。
赵良嗣也说道：“臣也以为，可以跟金国接触一下，先了解了解对方的意图再说。”
李昕停下脚步：“金国欲和谈，吕尚书则提议提前北伐。是继续对外主守国是，一门心思发展经济恢复生产，还是趁势北伐伪齐，恢复中原，本王一时不能决断，你们都说说。”
“臣先说一事，诸位帝姬跟皇后回归，臣请增建宫殿，并建三省枢密院、百司及营房，请王爷恩准。”秦桧不想让吕颐浩跟赵鼎说话，同时也为自己争取时间考虑如何对答，忙转移话题抢先道。
李昕摆摆手道：“一下子建这么多宫殿，太费钱，现在到处都是需要用钱的地方，本王看这府衙稍微扩建一下就可以了，也不用财政部出钱。”
“宫殿的尺寸都是有定制的。府衙太小，不合规矩。”秦桧一本正经地反驳。李昕反问道：“定制？本王记得靖康年人口近亿，朝廷税赋近亿缗匹，如今人口与赋税多少？”
秦桧答道：“这就要问吕尚书了。”
吕颐浩说道：“各地流民难以统计，南渡百姓每天有数百人。截止到今年六月，江南总人口大约五千余万。臣主持财政部一年来，各地方收入和各镇抚使收入不算，今年朝廷岁入换成华币已然五百亿。
如今禁军三十三万，厢军四十万，水军十万，一年军费三百五十亿华币，朝臣官吏开支八十亿华币，救灾、安置、各地建设等杂项还需一百五十亿华币，还要留下五十亿华币的紧急备用金，支出不下六百三十亿华币，岁入五百亿华币，若没有王爷的补助，一年就是亏空一百三十亿华币。”
李昕点头道：“照此下去，没等对金打持久战，就先把自己给拖死了，还依什么定制？再说了本王今年决定再增加十万禁军以增强我军的防卫力量，时势艰难，事事都依定制，太伤财害民。”
“就按王爷圣裁，不依定制。朝廷赋税都花在军费上了，可军费是个无底洞。”秦桧还要说下去，赵鼎突然醒悟：“不对啊！王爷刚说今日与大臣决议战和，秦丞相却把话题引到修建殿堂上，把我等都拐到沟里去了！”
吕颐浩也恍然大悟，大声道：“秦侍郎好狡狯！”
“今日只议战和，不论其他。”李昕被提醒，也明白了道。吕颐浩立即道：“金国皇帝最近刚到燕山，燕山统军谋反，株连甚多。我何不乘其内乱先行北伐？”
“襄阳镇抚使李横刚刚大败伪齐于杨石店，收复汝州，此时北伐，有五利。”赵鼎接着道。秦桧看明白了，他们两个配合默契，显然是有备而来。李昕故意问道：“此时北伐有哪五利？”
赵鼎一口气说出五条理由：“如今国家屯军八十余万，月费近三十亿华币，若王师不出，必致坐困。渡江北伐，攻取伪齐积蓄以实边圉，淮南既实，民力自宽。此为一利。我军先虚张声势，刘豫必分兵拒守，然后我再声东击西，则刘豫必擒。此为二利。近年金军屡屡攻我川陕，不若我军先破伪齐去其一臂，则西线金军必退。此为三利。我大军一出，所得金帛全部赏给军队，则军饷难题也化解了，此为四利。令淮北顺我者为守将，俾自为备，则兵势益张，此为五利。如此不出三两年，中原可定。”
“赵鼎言之有理。”李昕点头。秦桧不禁急了，还没等他发言，吕颐浩又接着道：“今吴阶有军六万，张俊、岳飞、杨沂中、刘錡兵各两万，韩世忠军两万五千，王德军一万，其他各地禁军十五万五千。太祖取天下正兵不过十万，今日我有兵三十三万，北伐正当其时。”
“王爷此时用兵，违背了攘外必先安内的基本国策！”秦桧忍不住叫道。
吕颐浩义正词严道：“金人和谈，都是幌子！只要金国在北，终当用兵！正如西汉晁错之论七国，削亦反，不削亦反。愿王爷当机立断，克成大功。何况我军今日战士，皆为中原精锐，只恐日久消磨，再要北伐，势必难举。”
李昕故意击掌：“金国在北，终当用兵！说得好！放着三十三万兵，岂有端坐不动于四方者？”
“臣也想北伐，可是有这个本钱吗？眼下军队未整，经济还未见好转。王爷！臣初衷不变，坚决主和！”秦桧感到形势不妙，干脆孤注一掷，旗帜鲜明地表示反对。吕颐浩笑道：“等江南复苏经济，我等岂不是老得连牙都掉光了？”
赵良嗣见战和双方力量不平衡便附和道：“王爷，臣也主和，现在还不是逞强的时候，金军骑兵之利还不是我军能抵挡的，况且韩世忠部刚过河不久还未在两淮站稳脚跟，而且江南刚刚平定不久，还需要时间稳定，故臣以为还是以和谈为要。”
秦桧见赵良嗣出来为自己站台了，赶忙出来道：“王爷，赵尚书所说亦是臣所想，眼下绝非北伐良机，还是与金人和谈为好。”
李昕见火候差不多了道：“好了，你们双方说得都有道理，不过既然金国先向我示好了，我就应趁机先了解其真实意图再做决定，只是谈归谈，战备还是要做好，以防金军趁着和谈偷袭我们，赵相公，给兵部下诏，自今日开始再在浙江跟福建征召七万新兵。
赵鼎作揖道：“是，王爷。”
李昕说道：“王伦既然能回来，那就辛苦再走一趟金国。”
王伦大惊：“啊？王爷，还去啊……。”
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