“既然苻坚只有攻取东晋，推行汉化才能统一胡汉。今日我金国也应如此。”兀术对这一点倒不反对，宇文虚中却说：“苻坚本想通过南伐，取东晋而代之，不料却有了淝水之败，结果欲速则不达，前秦亡而鲜卑起。”
“可是北魏孝文帝积极推行汉化，为什么最后也失败了？”金熙宗又问。
“孝文帝依旧没有解决好民族问题。当时被迁到洛阳的鲜卑人确实汉化了，但留在北镇的鲜卑人却依然保持旧俗，于是引发内部矛盾，六镇暴乱。北魏不仅没有吞并南朝，反倒自身难保，导致分裂，随即分裂成北齐和北周。占据山东的北齐，经济实力远超过占据关中的北周，可是因为北齐没有妥善处理好民族矛盾，尤其是排斥汉人，导致灭亡，而北周的府兵制度经过周武帝和隋文帝的改革，终于成就了华夏兵农合一制度。于是民族界限首先在军队中消失，南北民族经过逐渐融合，国家统一才最终得以实现。”
“宇文虚中说得透彻，他点出了我大金的隐患所在——大金内部尚未理顺，在大金经济和文明尚未成熟之前，绝不可轻易南伐。”完颜昌适时地做了总结。
金熙宗点头：“听君一席话，胜读十年书。我大金连年征战，费财靡师，徒劳无益。朕决定更改对宋国策，从今而后，两国议和。”
“陛下如果不打仗，还要我们这些开国武将何用？”兀术气哼哼地质问。金熙宗看了他一眼，低头持笔蘸墨写字，过了一会儿，才从牙缝里鄙视地吐出两个字：“……夷狄！”
“什么？陛下说我等是夷狄？那陛下又是谁家皇帝？”兀术气得说不出话。完颜昌挥手准备结束这次觐见：“目下应派使臣去宋国报丧，催促宋国议和。同时做好打仗的准备，以战促和，以战逼和。”
“加封完颜昌为监国太师，总领内外军政一切事务。”金熙宗点头肯定。完颜昌从此志得意满，兀术却愤懑得无以言表，而宇文虚中总算松了一口气。
金国高层的巨大变化很快传到了李昕手里，李昕为此特地叫来了赵鼎、张浚、吕颐浩三人，李昕把密信递给三人道：“金国传来的消息，金国皇帝完颜吴乞买死了，金太祖完颜阿骨打嫡长孙完颜亶继位，完颜昌升监国太师，总揽朝政，你们说说对此事的看法吧。”
赵鼎看完密信先开口道：“完颜昌是金国主和派，他执掌朝政，我们应该会迎来一段喘息的机会，这几年年年征战，虽说钱财不缺，但是消耗依然很大。”
张浚则提出不同意见道：“只怕未必。金国必不甘心议和，不打几场大仗恶仗，让金人彻底断了念想，恐怕金国是不会善罢甘休的，况且王伦回来说，兀术对和谈并无诚意，这样看来金国高层也会有一番争斗，王爷，我们何不趁着这个空挡北伐灭了伪齐？”
“江南刚刚稳定两年，又连续三个灾年，不是旱就是涝，虽说粮食是暂时不缺，但是也没存下多少，故此时出兵岂能制敌取胜？侥幸心理万万要不得。”赵鼎反驳道。张浚道：“祖宗基业怎能眼巴巴地望着而不去收复？今年不北伐，明年不北伐，金国就会越发嚣张。丞相，你身为首辅大臣，不能只满足于偏安一隅！”
“满足于偏安一隅？王爷，若不大力修整武备，不先稳固江南，拿什么制服敌人？”赵鼎不由得提高了声音。张浚也大吼：“稳固稳固！就知道稳固！精锐军马一天天被消耗掉了，还拿什么制敌？军事上究竟是你懂还是我懂？”
赵鼎望着张浚，瞠目结舌，不敢相信自己的耳朵，心说：就你也敢说懂军事？但这话他万万不能说出口。赵鼎忍气道：“王爷请恕臣直言，臣不懂军事，但臣懂历史，史上南朝北伐，从没有成功先例。”
李昕饶有兴趣的问道：“南朝北伐，从没有成功先例，原因何在？”
“历来南朝北伐不能成功，原因有四，一为武力南不及北……”赵鼎刚开腔，就被张浚打断：“武力南不及北？无稽之谈！汉张良、周亚夫都说，楚人剽悍，难以争锋。汉李陵更用荆楚勇士，奇才剑客五千人步行北绝沙漠，古今罕见。”
赵鼎反击道：“李陵五千荆楚锐兵最后还不是全军覆没？三国羊祜说，吴楚之民孱弱寡能，其俗急速，不能持久，比技量力，不足与中国抗。这说明，南方兵卒素质纪律不及北兵，骑兵尤少，江南白丁轻进易退，卒以败师。”
“这是偏见！是沮丧士气！”张浚恼羞成怒。李昕挥手示意让赵鼎说下去。赵鼎徐徐道：“《晋书》《宋书》早已载明，即便英武如桓温，北伐关中因为乏粮不得不中途退兵；神勇如刘裕，北伐南燕虽然得逞，结果却无功而返，将关中丢给了赫连勃勃。以上都说明南朝很难发动持久的大规模北伐。”
“相公说史上北伐不能成功，原因有四。一为武力南不及北，那二、三、四呢？接着说。”李昕示意赵鼎继续说下去。赵鼎看看他，欲言又止：“二为人口、国力南不及北；三为粮草、辎重运输艰难；四为……第四……”
“第四个理由又是什么？怎么不说了？”李昕皱眉。赵鼎心说，不是不说，是实在说不出口。
李昕看赵鼎不说话道：“说吧，赵相公有什么话就直说。”
最后赵鼎还是无奈说出实情：“攻取中原，要穷竭江南民力、物力，牺牲江南子弟，故此难以取得江南人支持，以上四者，决定了仓促北伐，必不能成功。”
张浚大怒：“赵鼎，你如何也成了主和派？”
赵鼎答道：“赵鼎向来主守，并非主和。目下只有防守，方能颐养国力，渐图恢复。”
张浚又问道：“渐图恢复，要等到什么时候？”
赵鼎说道：“等一个机会。”
张浚继续追问道：“等什么机会？”
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