从西苑退出后，张百熙也准备返回京师大学堂。
两人并肩而行，李谕问道：“校长，我从荷兰要过来的那20名教师，安排得妥当吧？”
张百熙乐道：“我正准备感谢你，大学堂一直缺老师，这次来了这么多，我高兴地一晚上没睡着觉。”
李谕说：“这些人都是以后我准备放到中小学的。”
张百熙惊道：“中小学？”
李谕把自己以及卡耐基教育基金会筹建学校的事情给他说了说。
张百熙沉思片刻：“中小学确实应该抓，但是我这里也的确缺人，这样吧，我留八个，剩下的给你。”
李谕苦笑：“本来就不多。”
张百熙讨价还价：“五个，不能再少了！你好歹也是京师大学堂出来的人，这点面子总不能不给吧？”
“好吧，五个就五个，”李谕笑道，“不过荷兰老师的待遇都谈好了，校长注意下。”
张百熙说：“京师大学堂并不缺资金，你放心就是。”
实在想不到，京师大学堂直接明着“抢人”。
——
天津，塘沽。
吕碧城一回来，就被舅舅严凤笙关了禁足。
吕碧城出了名的特立独行，在晚清可谓是一股清流，哪受得了这种封建礼教的气，立刻绝食抗议。
吕碧城的母亲严氏心疼女儿，连忙叫来了正好在天津的严复。
严复与吕家以及严家关系很好，对吕碧城这个才貌两全的爱徒更是非常疼惜，来到严凤笙家里后，先好生安抚了一下吕碧城，然后打圆场道：“凤笙兄，孩子大了不好管很正常，总不能饿坏了身体。”
严凤笙哼了一声：“一介女流之身行走江湖，成何体统！现在塘沽到处都传我严家家教不严，放任女娃娃到处乱跑。”
严复思忖后说：“碧城是到了应该谈婚论嫁的时候。前段时间驻俄公使胡惟德胡大人因为公事返回京城，他听闻了碧城的才气，极为赏识，而他夫人也已过世，托我做个媒人，还附赠了一首诗为信物。”
严凤笙眼睛一亮，现在派出去当大使的，回来绝对是外务部高官。
他推想得很正确，胡惟德后来甚至当过民国的元首，虽然只是代国务总理临时执政，而且只当了不到一个月，但好歹做过一把手。
严凤笙顿时极感兴趣：“快拿给在下看看！”
严复取出一个手卷，上面写着：“五陵尘土倾城春，知非空谷无佳人”。
严凤笙赞道：“好诗，好诗啊！胡大人能看上小女，是小女的福分。托您回信，我们答应了……”
吕碧城立刻打断他，义正词严地说道：“我！不！嫁！”
严凤笙气的拍了拍桌子：“你懂什么！胡大人是钦差大臣，钦差大臣你懂不懂？二品大员，明媒正娶的夫人以后都是能够称为诰命夫人的，你还想怎样？”
吕碧城说：“我已经听小妹说过这件事，胡大人刚没了老婆，就跟一个美国女留学生交往，这种急不可耐续弦的人，我不要！”
吕碧城的母亲严氏连忙也劝说起来：“碧城，胡大人不管从哪个方面看，都是少有的好男人。”
吕碧城依旧坚持道：“不合适！我也不喜欢！”
严氏朝严复递了个眼神，于是严复张嘴劝道：“碧城，你别太在意男人的一心一意，古往今来，有几个男人一生只爱过一个女人？男人都是这样的，结了婚，生了小孩，女人看着小孩长大，这一生就算圆满了。男人又去爱谁，睁只眼闭只眼就过去了。”
吕碧城摇了摇头：“师父，您是知道我的，我决定的事情，绝对不会改变主意。”
严复当然知道吕碧城的性子，叹了口气：“碧城，你这样心高气傲，当世男子恐无一人合你意。”
吕碧城却说：“你们不要管我的事了，我自有主张。”
“主张，什么主张！”严凤笙气道，“该不会是那个黄毛小儿李谕吧？当时见到袁大人，还以为他是袁家亲戚，连我都吓了一跳。后来一打听，竟然不过是个研究西学的，没有一官半职，祖上更没一个达官贵人，无非就是个讨了点运气的流民。他拿什么和胡大人相提并论？不过是个数典忘祖没有家教的无耻小人！”
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