天神称祀，地祗称祭，宗庙称享。腊月二十七日，皇帝祀百神于南郊。
在金徽元年年尾，长安各坊往日里不大热闹的亲郡王府，也陆续有远方人归迹。因为上位之后待兄弟和睦的金徽皇帝，一定会在大年三十告享太庙。
能回京并有资格进入太庙的亲郡王们大都要回来，路远的，一个月前便从各自的藩地起程了。太庙，是这些王们可理所当然与皇帝见面的地方，可令皇帝加深对他们的印象，又正式、又充满着亲情。
东南为巽位，为风，为顺。太庙坐镇在皇城东南，取意非同一般，皇家先祖可以乘顺便之风及时赶过来，享用后辈的祭祀，看一看他们身后留下的基业是不是安好，走前再留下祝福。
小太监徐韧刚刚在大明宫安顿下来，今日随着汾祠署到太庙洒扫，为皇帝的献享仪式做准备。他在大明宫得了个内仆丞的差事，是个从九品下阶，大明宫只有徐韧一个人来，无形中好像他就代表着大明宫。
官员们看徐丞事一本正经，亲自在这里擦擦、那里掸掸，表现虔敬，也不知皇后娘娘或是“谢贵妃”来前对他有些什么嘱咐，谁都不敢大意了。
一直忙到头午，内仆丞才回到大明宫，他的狗扑上来表示亲热，徐韧抚着它问，“我姐呢？你看没看着她？”
小狗回头望了望紫宸殿，冲主人“汪汪”两声。
……
常乐坊可不是长乐坊，后者紧临大明宫，是块黄金宝地，多为公主所居，而前者只是个再普通不过的地方，在靖恭坊的北边。
许敬宗名为敬宗，却不敬鬼神，因为他住在靖恭坊，坊内一处佛寺、观、庵都不许有，鬼神也让着恶人，整座靖恭坊只有许府一家独大。
为了各承一方香火，按着疏密之法，有些寺院、道观、庵堂必然挤到北面的常乐坊来，尤其在紧靠着靖恭坊的一面建了好几家。
常乐坊的旁边便是东市，市场中小商贩的菜烂了、布糟了，挑夫的肩膀磨破了，把式的牲口不好好吃料了，顺便可以跑到常乐坊的寺院里烧个香，许个愿，这里的香火十分繁盛。
坊内有个赵景公寺规模最大，三重宝殿内佛像巍峨，四壁上、穹顶内绘着整幅的彩画，蟠龙栩栩如生，鳞爪森然，各路神仙形游天外，衣衫猎猎，仿佛要脱壁而出。
香客们来了拨儿走一拨儿，男的女的，脏的净的，都虔诚地往佛像前的蒲团上一脆，那十几个缃色的蒲团罩子脏的特别快。
这个颜色的东西，刚拿出来时又素净又高雅，但跪了两番下来，便沾上了来自三教九流的汗渍、菜渍，还有泥手在上边顺便擦干净，看着就像赶车把式在车辕子上铺的布垫子。
有身份的老爷、或是爱干净的女子来跪拜时，就会看着蒲团微微皱一下眉，寺院住持说，“这可不行，我佛慈悲，不可能挑拣香客，三层殿里的蒲团罩子，要两日一换洗。”
和尚们都知道越是色浅的东西越不好洗，这不是身上穿的蓝衫，在水里摁两下就成。于是便雇了寺外的女子来做。
三层大殿，足足有四五十个蒲团罩，两日换一遍。加上替洗的便有上百个。主管此事的两个和尚看看时候到了，便起身出寺。
他们顺着坊内大街往东来，靠着路边走，一直走到最东头的城墙根，在高大城墙下的阴影里有个院子。
一个和尚敲门，对着前来开门的五十来岁女子道，“好了没有？”
女子让两人进去，指着院中晾晒的东西，有些窘迫地对他们道，“长老，偏巧这里见不到日头，又是冬天，不然早准备出来了。”
领头的和尚看着眼前这个女人，对她行了个注目礼，神色中带着被戏弄的意思，“施主，当初可没说冬天就可以晚，香客们冬天也要过来。”
他不足三十岁，很喜欢自己这个年纪，香客中那些虔诚的淑女、贵妇们，但凡想与寺中人酝酿些风流韵事的，大多对这个年纪的想入非非。
但这个和尚不那么想，他更暗恋眼前的这位半老徐娘。
虽然她的额角已经爬上了细碎的皱纹，手也不大细腻，但看得出年轻时一定是个千里挑一的美人，眼神和举指中流露出来的那个优雅的气质，一看便是经过场面的。
恰好有一股强劲的风从院墙上吹过来，使她单薄的外裙紧紧贴在里面的紧身棉衣上，连胸廊也勒出来了。
和尚朝她点点头，“施主，你要知道，我们寺中的蒲团罩子……可有的是人争着洗，再说二十个罩子一文钱，两天一换，你算算每月多少？”
女人指着晾衣绳上挂着的几十个蒲团罩子说，“是……是很麻烦……昨天洗了一天，晚上洗了些，又临着火盆熨了一夜，依旧剩下这么多，”
和尚寻思着道，“那我回去，便与住持说你不能胜任了。”
女人脸上现出焦虑的意思来，身子有些摇晃。
因为她和另一个人赖以活命的营生就是洗这些罩子，另一个人是她娘家死了爹娘的远房侄女，从乡下搬到常乐坊来陪她。
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