“元帅！不可！”
秦用拼命拦在程咬金面前。
“路途艰险，尚且不知大食与吐蕃是否已经结盟，元帅亲自出马恐怕不妥，不如让秦用代替将军前往！”
听到秦用的话，程咬金的神情变得有些凝重，看了看手中的弯刀，沉思片刻回复道：
“不，我亲自去，不如赌一把，相信这个王子的话。”
程咬金点了点头，继续说道：
“大唐给的条件丰厚，仅仅凭此，大食没有理由拒绝。”
“可是，元帅……”
秦用依旧放心不下。
“那就让我陪同元帅一同前往吧！”
程咬金沉思片刻，秦用不过十五六岁的年纪，初生牛犊不怕虎，一身的胆量无所畏惧，程咬金有意带他闯荡。
但又念在他是秦琼的小儿子，如果照顾不好，程咬金实在担待不起。
秦用也看出了程咬金的动摇，见此事有说话的余地，晃了一下手中的银色长枪趁机进言：
“元帅！就让我跟随您一起吧！”
架不住秦用的死缠烂打，程咬金只好同意带他一起出使大食。
此去出使大食毕竟不是作战，最后程咬金只带了十几人出行，备好干粮和水，一群人便装上路。
大食和吐蕃虽然毗邻，但是大漠路途遥远，行路艰难，风餐露宿，程咬金一众经过将近三天的长途跋涉，终于抵达大食境内。
程咬金众人衣着都与这里的人有些格格不入，引来许多波斯商人纷纷侧目。
这里地处大食国和吐蕃天竺的交界处，商队和军队往来虽然都很频繁，但是最近由于大食对唐宣战，这边已经很少见到唐人了。
程咬金带领和秦用带领几十士兵浩浩荡荡经过，不免有些招摇过市，于是两人打算兵分两路。
秦用前去置办衣物打探大食国内情报，程咬金则去寻找旅馆，一群人已经有三天没有好好休息过了，先休养一番，再继续去寻找大食王宫。
“这里民风彪悍，强盗横行，我们这身衣服明显是大唐中人，恐怕会招来贼人，这样，秦用，你去附近集市置办些当地衣物来，顺便了解一下这里的风土人情。”
“秦用遵命！”
秦用对程咬金抱拳行礼，随即带领了一队人马转身赶去了西北方向的一处集市。
程咬金一路北去，途经一处小镇，找到一处客栈就要下马歇脚。
刚走几步，还没推开门，就看见门口满是佩斯利花纹的波斯地毯一直铺到了里面。
他踮脚进去，刚掀开门帘，差点没被这客栈的装饰陈设闪瞎了眼。
客栈的桌子都是四角包金的，地面和桌面擦拭得干净，都能映出人脸来，桌上的摆件碗筷都是瓷器象牙材质。
程咬金之前也见过那些达官显贵的讲究做派，但还是忍不住被这充满异域风情的金贵陈设所震撼。
他本意只是随便寻找一处客栈歇脚而已，不想这偏僻地方竟然藏有如此豪华气派的住处。
想来必然是价格不菲，程咬金惊叹之余转身便要离开。
“哎客官，客官别走啊！”
一股香暖扑面袭来。
“不不不，我们无意打扰，只是误入宝方，这就离开。”
程咬金连忙摆手。
迎面走来一个异族女子，碧眼金发，手中抱着一把算盘，拨弄得珠子噼里啪啦作响。
“你们是大唐来的？”
程咬金点点头，同时才注意到她说的竟然是大唐官话，字正腔圆，十分标准。
女人眼中光芒乍现，目不转睛的盯着程咬金，饶有兴趣的围着他转了一圈。
身后的士兵紧张按住藏在身后的短枪，只是没有得到命令，谁也不敢轻举妄动。
“好久没见过大唐来的人了，你们是什么人，商人？看着不怎么像呢……”
“哈哈哈，夫人觉得我是什么人？”
程咬金轻笑一声，故作轻松的反问道。
但他手心都已经满是冷汗，咽了咽口水紧紧盯住女人深邃的眼眸。
她的眼睛太过通透，几乎要将他看穿一样，程咬金心里没底，现在大食和大唐的关系敏感，一旦发现唐军潜入大食边境，恐怕又要挑起事端。
“公子叫我莱拉就好，瞧着公子虎口处的厚茧想来是常年手握兵器的人，我在这生活了十年，什么人我打眼一瞧就能看出来，公子英姿明显可与那些商人们的狡黠精细不同。”
“莱拉姑娘恐怕也不是寻常人吧？”
自己的身份对方已经看明，这女人既没有张扬也没有面露怯色，越来越勾起程咬金的好奇。
莱拉笑着摇了摇头。
“公子沿途而来，如果不嫌弃我这寒酸不如先暂住在这里。”
没等程咬金摇头，莱拉补充道：
“我喜欢你们大唐人，你们放心住在这里便是了，我不收钱的。”
“那怎么行。”
说着就从怀中掏出一锭银子放在一旁的桌子上，又看了一眼这里的装饰，心想这点银两也许都不够一人的食宿，更何况他这里还有五名随从。
“我可不要！”
莱拉白了程咬金一眼，又将那银子塞回他手中，嗔道：
“公子别忘了，这里可是大食，大唐的银两在这里可不通用哦！”
程咬金挠了挠头，看来这次还真要白占人家姑娘一个便宜了。
现在这天色已经有些晚了，我看这附近确实也没有其他店家了，如果不想露宿街头，也就只能住在这里了。
“那就谢过莱拉姑娘了，只是我们还有一队人马没有赶到，所以……”
“没关系的，我这里房间多得很，平时也没什么人来此，冷冷清清的好没意思，今天难得这么热闹。”
见莱拉并不介意，程咬金便在这里安顿好兵马，暂时休整。
沿着木质楼梯向上，莱拉为他安排几间宽敞的大房，这家客栈几乎没什么人，整个二楼就都承包给了程咬金一众人。
整理好一切后，程咬金临窗而立，
“嗖——”
一只信号弹直窜天际，发出一道刺眼的火花。
不远处的秦用看到信号弹心里了然，购置好衣物后很快循着方向寻了过去。
进入莱拉的客栈后同样露出惊诧的神情，连忙把程咬金拉到一旁小声嘀咕。
“元帅，咱们盘缠可不够这么花的啊！”
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