然而，无论是自行杆、船体翻转，还是磁力鞋，都不过是常态下的东西。一旦飞船受损往往就导致船员们只能依靠古老的“飘”了。所以所有飞船的通道和舱内都还保留着一排或数排固定距离的手把、握杆和安全带，以备应急。
自行杆带着冯·姜子钺上尉快速滑行到通道的尽头，然后转向右边，气密门自动打开，上尉进入位于船体前部中央的舰桥。舰桥只是个传统的说法，设计图纸上的这一部分的正式名称是中央控制室。
值班军官看到舰长进来，便大声叫道：“舰长接管舰桥。”
当到达舰桥后部中间的一个控制台旁，冯·姜子钺上尉便按了右边自行杆绿『色』按钮上面的红『色』按钮，自行杆便停了下来。然后他麻利地解开腰带，身子往前一倾，像扑入水里一样，轻盈地“游”到属于他的舰长控制台后的座椅上，坐下去，把座椅顶端用高强度塑料制成的黄『色』回形安全杆扣下来，使身体固定在皮制座椅上，不致于飘到空中。
这时自行杆自动偏转，滑到姜子钺座位上方后面，随时待命。
舰长的控制台就在舰桥后部中央，它前面两个控制台分别是大副与领航官，再前面就是呈扇形分布的预警、火控、通信、损管四大控制台。除了舰长与大副外，每个控制台都有三名士兵轮流『操』作。
这些控制台控制着整条高度自动化的巡洋舰运作。另外还有八名官兵组成的损害管制小组，一名医生，一名厨师。连舰长算在一起总共二十七人，便可以让这艘超过一十二万吨的星际巡洋舰高效运作。
“汇报情况。”冯·姜子钺一边询问自己的控制团队，一边侧身检查固定在座椅左边的太空战斗服。
一旦进入超光速航行或者开启战斗警报，所有舰员就必须穿上这种带喷『射』装置、配备轻武器和防护装甲以及维生系统的太空战斗服，以减少飞船被击穿时造成的伤亡。
“一切正常。”坐在他左前方的大副约瑟夫·迪特里希中尉报告，“我们正按照继定航线巡航，三天后将到达边境巡逻汇合点。”
（三天，即三个地球日，无论是英仙联邦，还是新罗马帝国，均采用地球公制单位为各自的度量衡标准。）
冯·姜子钺听后满意地说：“好。出发前，我在边境舰队司令部听到司令官和参谋们说联邦正在向一三五线附近集结舰队。”
听他这么说，前排控制台最右侧的预警军士唐星云中士悄悄对旁边的火控军士拉尔夫·特克中士说：“看来又要打仗了。”
“打就打呗。”拉尔夫·特克低声回应唐星云。
“我知道你们都很久没有休假了，而且这次出勤时间比较长。”冯·姜子钺大声对手下说，“可是没有办法，我们是军人。如果能够与联邦的舰队进行一场总决战，也许就不用再做这种无谓的争斗了。”
“决战？”领航官奥马尔·阿扎伊少尉讥笑道：“边境舰队和中央舰队的头头们连想都不敢想。”
就在这时，唐星云突然叫了起来：“发现不明舰只，方位二百七十度，高度七十度，距离二十七万千米！”
显然那条飞船是刚结束超光速航行状态的，要不然雷达根本发现不了它。因为雷达的电磁波速度完全赶不上它的速度。
虽然人类已经跨入超光速航行的伟大时代，可是科学家和工程师却仍然无法找到能更快地探测目标的方法。所有飞船使用的探测技术仍然相当滞后，其原理与几个世纪的雷达还是一样的。
唯一有所改进的是引力探测系统，借助超光速航行造成的引力波动来探知超光速目标。但个中有个严重的问题，即探测系统发现的超光速飞船是时间滞后的。具体而言就是当发现前方有一艘超光速飞船飞过时，那艘飞船此时的实际位置已经发生了巨大的位移。这是因为引力是以光速的传播的，而目标的位移速度却已经超越了光速。
“是我们的船！”预警军士唐星接着补充道，“通报舰‘风信子101’号。”
“看来又有新的任务了。”冯·姜子钺用近似调侃的语气说。
原本他们领受的任务是在一三五线附近的边境星际空间执行例行的巡逻任务，如今通报舰的出现表明将会有新任务和战报传达下来。
尽管超光速航行已经是很普遍的事，可人类的科学家对超光速的即时通信和超光速预警仍然无能为力。一般情况下，相隔距离超过1700个天文单位（以光速飞行需花费将近十天时间）就需要由超光速的飞船负责传递信息。
在这动辄便要跨越上百光年甚至上千光年的时代里，各个行星上、各个舰队之间的远距离通信就仰赖于那些不断进行超光速航行的通报舰了。
不单是星际间通信，就是星际战斗，都变得十分“传统”——就像地球帆船时代的海战：分派宇宙各处的侦察船和哨所探知敌方舰队动向后，立即由通报舰经过超光速航行迅速将情报通报给己方指挥部，己方指挥官再根据情报调动舰队迎战。
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