估计是受了耕读世家的文化熏陶，徐弘祖幼年好学，博览群书，尤钟情于地经图志，少年即立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。
万历二十九年，徐弘祖十五岁时，应过一回童子试，但没有考取。
他爹见他无意功名，也不再勉强，就鼓励他博览群书，做一个有学问的人。
徐弘祖读书非常认真，凡是读过的内容，别人问起都能记得。但家里的藏书渐渐不能满足他的需要，他到处搜集没有见到过的书籍，只要看到好书，即使没带钱，也要脱掉身上的衣服去换书。
徐弘祖十九岁，他爹去世后。徐弘祖生来有奇癖，很想外出探询名山大川的奥秘，而且想绘天下名山胜水为通志，但因为有年迈的母亲，不忍成行。
徐母心胸豁达，通情达理，与父亲的“志行纯洁”比起来，母亲的“勤勉达观”对徐弘祖的影响更直接，“弘祖之奇，孺人成之”，积极鼓励徐弘祖放心远游。
然后徐弘祖就头戴母亲为他做的远游冠，肩挑简单的行李，离开了家乡，走上了征服大明名山大川的征途。
李鸿基在得知徐弘祖的事迹以后，心中虽然有些觉得他脑子有问题，但是不得不佩服徐弘祖风餐『露』宿也要完成其志向的勇气，这是要徒步走遍大明啊！
难道是京里有大官知道了徐老哥的事迹，然后想要见一见这个怪人？
这么一说就能说通了，他们这一队人马，那位官老爷是要去上任的，这位徐大哥做出了这样惊世骇俗的事情，难保会让上面脾『性』有些怪的官老爷产生兴趣，可是自己生来平淡无奇，活了这二十多年，最远也就只从老家跑到银川驿这项壮举能拿出来说一说了。
自己这么一个一没文采，二没智慧，只有一身还算能拿得出手的功夫，只是这世上比自己功夫好的多了去了，他怎么能让上面的官老爷知道自己的存在的？
李鸿基显然不是朱由崧一般没心没肺的人物，想不明白的事情总要去想，可是他绞尽脑汁估计也想不到跟他一路同行的人里，马车里坐的是四朝元老韩爌，在他身旁的徐弘祖，还有个别号叫做徐霞客，而他自己以后会改个名字叫做李自成……
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