铐链声起起伏伏，夹杂着抽打声。
“快点，跟上！”走在后面的军官时不时面色阴沉地严厉呵斥着，手里挥舞的长鞭像一条眼盲的毒蛇，一会儿落在小孩身上，一会儿落在老人身上。
长长的队伍里有白家三父子。
“父亲，他们要把我们带到哪里去？”白砚的声音里透着恐惧，是对死的恐惧。
“没事的，不管去哪，只要我们父子三人还在一起就没事，不会有事的。”父亲安慰着白砚，嘴里吐出了几口白雾。
白生悄悄打探着周围，挨近地说：“这些队伍里大多为青壮男子，应该是需要劳力，就目前来看，母亲和妹妹应该是安全的，不出意外，应该已经抵达了南郊老宅......”
“说什么呢！找死吗？”白生的话被军官的叱骂声打断。声未断，长鞭已经落在白生身上。
天空中雪片又开始飘了起来，冗长的队伍也开始渐渐变得苍白了。伴随着脚铐声和北风呼啸的声音，黑夜再次降临。
南郊老宅。
木桌上静静摆着一个茶壶和几个缺角的杯子，茶壶里显然没有几口水了。柳氏和母女几个围坐在木桌前，脸上写满了焦急和不安。去打听父亲和哥哥们的消息的白饵这时已经回来。
白饵咽了几口气，告：“从几个和我一起抚琴的姐妹口中得知，城中悉数有能力干活的男子都被抓去秦淮河畔，修城墙，做苦力。父亲和哥哥们应该也在其中。”
柳氏见状，赶忙提壶倒水，刚倒几口，壶就空了。柳氏将水递给白饵，叹了几口气说：“修城墙，锁秦淮，漠沧人是想把我们困死！”
“比起外面那些尸体，咱们算是幸运的，但凡能生，就别死。眼下你父亲和两个兄弟算是安全，南郊一带不算繁华，漠沧人应该暂时无暇染指，老宅暂时亦可藏身。”母亲道。语气里透着希望。
柳氏皱起眉头，说：“巧妇难为无米之炊，我们的盘缠一路上都用来打点军官，已经寥寥无几了，再这样下去，怎么熬得住。”
致命的难题摆在眼前，母亲和几个女儿都哑然失色。小桃桃缱绻着身子，挨在母亲身边，越来越紧。屋内突然静了下来。
良久，白饵抬头，道：“明日我便回水榭歌台。”
“不可！如今外面都是风人，你万万不可再回水榭歌台。”母亲声音有些颤抖，听到她说这话，仿佛魂都要飘出来。
“眼下风人虽占据了整个秦淮，但各项营生却不会被切断，各街各坊的生意照常进行，无非被风人盯着。只要不惹事，大家自然相安无事。我是水榭歌台的歌女，大家都熟悉我，平时都有所关照，母亲大可放心。”白饵笑着说道，语气里透着自信与坚定。
白饵握住柳氏和三姐的手，道：“小虎儿尚在襁褓，不可离身。母亲和小桃桃仍需人照顾。事态紧急，我是最合适的人选，唯有如此。”
无可奈何之下，母亲只好同意。
翌日，水榭歌台。
“秦淮五月水气薄，榴花乍红柳花落。新荷半舒菡萏高，对面人家卷帘幕。晚来列炬何喧阗，鼓吹中流一时作......”
听雨帘被人轻轻拉开，新鲜的空气慢慢送进楼中，清丽的曲子夹杂着当地达官显贵的闲聊声轻轻飘了出去。
窗外湖天一色，薄薄的水汽渐渐升起，笼罩着本就缥缈的远山，像极了一幅画。
带着金色面罩的男子收回视线，捧起手边的茶盏，细细地抿了一口，茶盏里映出的一双羽玉眉像一幅画，一身缀有流苏的华丽锦袍使整个人透着高不可攀和与生俱来的高贵。
男子眼里熠熠生光，嘴角衔笑，显然茶盏饮得极佳，感觉有一种不可名状的亲切感。这种不可名状就像整个人一般神秘。
他便是漠沧皇族的四皇子，漠沧风国的太子，漠沧无痕，一出生就被视为整个皇室最尊贵的血脉。
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