“一边得祖母庇佑，一边得韩世卿照顾，她才勉强熬过来。只是十五岁那年，她生命中最重要的两个人相继出了事。祖母年事已高终是撒手人寰，而韩家因涉嫌谋权一朝灭门，韩世卿是被他父亲保下来的，这样的结果导致韩世卿从官宦子弟、富贵门庭，一下子沦为了庶民，这辈子如果想要再做官，注定要比常人多几道门槛。韩世卿心有大志，想要东山再起，嘉兰许他盘缠想要助他一程，只是韩世卿这两年走南闯北，历经科举落榜，经商遭禁，总之处处碰壁。而嘉兰几乎将半数家产都给到了他身上。”
“半年前，韩世卿来信说想在柳州重新开一家店铺，但苦于囊中羞涩，嘉兰二话不说变卖了房产地契，这家铺子才真正开起来。嘉兰想要去柳州帮他，可是山高路远，韩世卿不忍她舟车劳顿，更不忍她跟着自己在柳州受苦，就没同意。随后，嘉兰便来到了离京都最近的梅海，在这里暂时落了脚。到现在，她还没告诉韩世卿，自己已经变卖了府邸这件事，她只是跟他说，她喜欢梅海，所以就一个人到梅海玩去了。”
“可喜韩世卿前阵子来信说，柳州的生意这一次做得很好，他准备来梅海接她回柳州。嘉兰高兴极了，她知道，她跟韩世卿总算是苦尽甘来了。这些天，她天天等夜夜盼，在墙上划着天数过日子，现在突然听说韩世卿都是行程滞缓了，心里难免会有些失落。”
殷姑娘叹了一口气，换了轻松的语调，说：“不过呀，我们也不用太担心，嘉兰她自己想得开的，等了这么久，也不差这一两天的！明天她就好了。”
白饵只手撑额，眼神停在半空之中，想得出神。“韩家和简家，世代簪缨，这好好的两个家族，一代名臣，怎么说没就没了呢？南靖的朝廷这么黑暗的吗？”
“不是黑暗，是律法严苛。”殷姑娘说道：“别看南靖一片大同，是世外的桃源。这背后呀，都是靠着南靖独有的一套严苛律法维系着，陟罚臧否，刑赏分明，不偏不倚，最重要的是，皇帝爹爹爱民如子，亦懂得任用贤明！”
“所以说，是韩、简两家，自己出了问题？”白饵不禁问起，但是，世代簪缨的家族又怎会轻易自掘坟墓？
殷姑娘想了想，也是一知半解，“听嘉兰说，韩家涉嫌谋权之罪，好像确有其事。但是关于简家双亲的死，好像是朝廷的人做的手脚。哎哎，我也不是很清楚，嘉兰对她家里的事都不怎么提的。”
白饵心想，如果简父简母是被谋害的，那么嘉兰为什么会选择缄口不语？且如人饮水一般过了这么多年？
“我看嘉兰妹子在这住得挺好的！”阿祥忽然自顾自地说了一句，然后伸了个懒腰，“这个韩世卿最好不要来！”
殷姑娘听了，瞬间变了脸色，“呸呸呸！你这说的什么话？没必要为了赚嘉兰的这份赁金就咒她吧？我说你累死累活，每个月兜里能多几个钱？”
说着说着，殷姑娘的话无意间变成了讽刺。
“无商不奸，没听过吗？”阿祥一脸不高兴地说，然后，好像为了急于证实自己说的这句话，两个眼睛盯到了白饵身上。
被他盯得迟疑，白饵居戚戚不可理解地问：“……为为什么这么看着我？”
“嘿嘿嘿！白姑娘呀，今晚你请的这顿饭钱，准备什么时候给我呀？还有呀，你白天不是说要提前交下个月的赁金吗？说都说了，那就提前交吧！君子一言，驷马难追哟！”
“啊……”
平日里一副好兄弟的样子，一说到钱，就翻脸不认人了，果然是无商不奸。殷姑娘不忍看着阿祥为难白姑娘，急忙发话：“你提前收赁金，段大老板会给多给你赏银不成？就会坑自己人吗？阿祥，过分了呀！”
阿祥当即愧疚地跌下了脸，客客气气地解释：“我这不是为了省事吗？你想啊，多一个房客提前交，我下个月不就可以少催一个房客吗？”
“那你催别人去，别坑自己人好不啦？”
“我——”
“好啦好啦……”不想再看他俩吵下去，白饵蓦然抬起头，说出了实情：“其实问题在我，我是想提前交来着，但是我突然发现自己的钱好像不够了，所以，就……”
“什么！钱不够了？？？那下个月你咋办？”阿祥突然激动地站了起来质问她，“白姑娘呀，我我我跟你说啊，咱们的交情是一回事，但是赊账肯定是不能够的啊！”
“哎呀你急什么呀！”
殷姑娘快被阿祥烦死了。
“白姑娘的赁金不是还有她那个朋友吗？”
“能少你钱吗？”
“再说了，这么好的交情，赊个账怎么了？”
“谁还没个难处呀，不能体谅体谅吗？”
“喊段大老板来，他准肯赊这笔账……”
“我我我我————————”
听着满屋子的喧嚣，白饵沉默地下了头，良久……
“别吵了！”
被那严肃的语气一惊，殷姑娘和阿祥停了嘴，不约而同地看向她，惴惴不安的。
“下个月的赁金，我自己会有的。”
忽然被殷姑娘暗下踩了一脚，阿祥上前被迫开了口，“啊哈哈哈，白姑娘，其实也不着急的，不着急……”
白饵看了看他二人，忽然郑重道：“从明天开始，我就出去赚钱！”
“赚钱？”阿祥一脸质疑地盯着她，突然问了一句：“你能干什么？”
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