近藤勇蹙起眉头：
“这般轻易地下结论，未免太过武断了。先帝本就体弱，即使罹患药石无医的绝症，也非出奇之事。”
土方岁三淡淡道：
“我知道，先帝确实不是身体硬朗的人，可他的逝世时机确实太巧了。”
“不早不晚，偏偏在被掳去长州、‘东西决战’一触即发的这个时候死去。”
“考虑到先帝一直讨厌长州，反对跟幕府作对，其死因就更是可疑了。”
“长州人行事素来是激进且不计后果。”
“难道你们忘记了吗？去年夏季，长州人打算火烧京都，然后趁乱劫走天皇。”
“若不是我们及时发现并迅速突袭池田屋，将这群狂徒一网打尽，天晓得会有多少无辜士民枉死在大火之中。”
“他们连京都都敢烧，置万千百姓于不顾，这世间还有什么事情是他们不敢做的？”
“长州人视先帝为绊脚石，故将其杀害，让年纪小、好控制的睦仁皇太子上位……我认为，这说不定就是真相。”
闻听此言，室内众人纷纷作凝重状，默不作声。
虽然只是阴谋论，但不可不承认的是，土方岁三所言在理。
这时，青登摆了摆手，终止这场争执：
“行了，这个话题就先到这吧。”
“我们在这争论先帝的真正死因，已无意义。”
“我们手头欠缺证据，不论我们提出多少种可能性，都只是无端的猜想。”
“我们还是来谈谈真正要紧的事情吧——新帝一边倒地支持长州，我们接下来应如何行动？”
室内又是一静……深思的眼神在半空中游走。
“长州征伐”草草告结后，佐幕阵营与尊攘阵营的对峙就像是一片诡谲的“大海”——虽然底下暗流汹涌，但表面看去是十分平静的，双方都在默默地积蓄力量。
而这份“平静”，随着新帝的飒爽登场而被搅个稀碎！
新帝登基后的种种举措，就像是往这片“大海”投下一颗颗炸弹！掀起万丈狂澜！
新帝采取与先帝完全不同的政策，毫无保留地站队尊攘阵营，不遗余力地抨击幕府……这绝对是足以在史书上注下浓重一笔的重大事件！
先帝心向幕府，不愿公开反对幕府，以致于长州人只能使出“假传圣旨”的自欺欺人的把戏。
新帝没有任何传下任何圣旨，而是直接发起公开演讲，当众宣布自己的全力支持长州的政治立场。
这其中的差别，可谓是天悬地隔！
纵使发出一万张圣旨，也比不上天皇本人当众喊出的一句话语！
这么多年过去了，皇室终于站出来支持尊攘大业了……无数尊攘志士大受感动，已然立下“誓死效忠新帝”的宏愿。
相对的，佐幕阵营遭受不小的冲击。
事实上，佐幕阵营中的不少势力是不愿得罪皇室的——会津藩便是典型。
松平容保（会津藩主）敬仰皇室，他与先帝更是有着极深的感情，他们算得上是君臣相谊的典范。
先帝为逃脱长州的操控而传出衣带诏时，首先想到的对象是松平容保。
松平容保也没有辜负先帝的信任，在收到先帝的衣带诏后，火速摇人，拉来新选组和萨摩军，将长州势力逐出京都（八月十八日政变）。
“庆应之变”发生后，松平容保自责得几欲切腹谢罪，青登亲自出面劝慰才让他打消此念头。
因此，当先帝驾崩的消息传来时，他与和宫一样悲痛欲绝，恸哭不已。
“朝敌”一词在古代日本的政治生态中有着举足轻重的影响力。
天皇是不是“吉祥物”、朝廷是否失能，都不妨碍大家不愿背上“朝敌”的污名。
在此之前，佐幕阵营还能以“此乃伪诏”来驳斥长州发出的那些圣旨。
而现在，种种辩驳都显得苍白无力了——天皇都亲口说幕府是“朝敌”、橘青登乃“奸臣”了，你还有何话讲？
于是乎，近日以来，面对新帝的大肆攻讦，佐幕阵营的各大势力全都傻眼了。
以松平容保为首的佐幕领袖们全都失了分寸，不知如何是好，只能连发秘信至大津，向青登求助。
在沉默了约莫半分钟后，又是土方岁三先开口：
“干脆兵行险招吧。”
“宣布先帝是被害死的，新帝的即位是不符合法理的。”
“我们顺势打出‘为先帝复仇’的旗号以重掌大义。”
山南敬助听罢，脸上变色，面露不敢置信之色：
“土方先生，这、这……这太激进了！”
不仅仅是山南敬助，一旁的近藤勇、艾洛蒂也都瞠目结舌，唯有青登比较淡定。
对于山南敬助等人的愕然，土方岁三早有预料，不咸不淡地缓声道：
“不管这位新帝是真的厌恶幕府，还是受了小人的操控，他公然为长州站台，已经给我们造成不小的伤害。”
“任由他们往我们身上泼脏水，会让我们陷入极不利的境地，进而使我们之后的一切行动处处受限。”
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