一，本阵：唯有大名、公家与幕府高官方可入住的居住设施。如今贵为火付盗贼改三番队队长的青登，若因公出差的话，便可凭借身份证明，入住此级别的旅店。
二，胁本阵：为等级相对比较低的藩国大名及其随从提供服务的居住设施。
三，旅笼：专门面向一般武士和庶民的最常见的旅店，一般都有提供餐食，分为有饭盛女的“饭盛旅笼”和没有提供此服务的“平旅笼”。【饭盛女：从名字上来说是在旅店里给客人盛饭、卖饭的女人，事实上为来往的男性旅客提供涩涩的服务。但并非所有的饭盛女都卖淫。】
四，木赁宿：最便宜的住宿设施，不提供饭食以及被褥。住宿价格一般只有旅笼的五分之一。
从外观来看，大和屋就是一座相当常见的木赁宿。
破败的天花板，陈旧的墙壁，二层楼的高度，不大不小的面积。
现在时间是晚上的10点多。
在娱乐活动匮乏的时下，除了吉原等极少数的几个特殊场所之外，这个时间点里的江户绝大部分，都已浸入夜色的怀抱。
大和屋内外，一片漆黑静谧，看不见半点儿的光。
——好……潜入进去看看吧……
正当青登作此想法时，他右眼角的余光忽地发现一道径直朝他这边走来的孤单人影。
此人的步速很快。
不消片刻，他就从百米开外的街角，移动至青登的不远处。
按常理来说，这个时候的江户街头，不可能会出现路人才对……
敏锐地感知到异常的青登，下意识地猫低腰身，躲进黑暗之中。
就在他仗着“猫眼”的夜视能力，查看来者面容的近乎同一刹那——
——嗯？他是……？！
青登的双眼霎时因惊讶而睁大。
这位“不速之客”……青登认得。
正是那个因情人被大月常次挖角，故而监禁了大月常次的“清水一族”干部：北原耕之介！
去年临近元旦时，他为还清宫部俊造（大月实的生父）的恩情，应下了大月实的苦苦哀求，携着佐那子亲赴北原耕之介的赌场，从其手中救回了大月常次。
就在青登兀自惊讶时，便见北原耕之介顿下了脚步——他停在了大和屋的店门外，然后不带半分迟疑地跨过大和屋的门槛。
紧接着，大和屋里突然有一扇窗户亮起了白里透红的烛光……
“……”
青登见状，露出若有所思、无悲无喜的表情。
“哈……”
紧闭的嘴唇微张，灼热的浊气从齿缝间泻出。
“整出事件越来越扑朔迷离了啊……”
如此呢喃之后，青登解下头顶的不利于潜入的碍事斗笠，接着不带半分踌躇地走向大和屋。
他悄悄地围着大和屋饶了一圈，很快就找到了最好的潜入口。
他旱地拔葱轻轻一跳，抓住了屋檐下面的椽子，然后就像折纸一般身体往上一翻，站在了大和屋一楼的房檐上，紧接着身影就消失在了伸手不见五指的夜色里……
……
……
总共只有2层楼的大和屋并没有大到哪儿去，而且因为只是木赁宿级别的旅馆，所以内部构造相当简单……甚至可以用粗糙来形容，所以青登很快就顺着满是灰尘、蜘蛛网的肮脏天花板，潜行至那间忽地亮起烛光的房间上方。
未等靠近，青登便已听见此房里不断传出非常喧闹的争吵声。
出于找不到可供他窥看下方的缺口或缝隙的缘故，青登不得不听声辨位，全靠耳朵来收集情报。
青登闭上眼睛。
“聚神”、“风的感知者”、“神脑+9”发动！
正常人难以感知到的各类细微声响，犹如雷鸣般源源不断地传入青登的耳中。
青登依据呼吸声来辨别房间里的人数以及每个人的位置。
——1个、2个、3个……23个人……数量可真不少啊……
与此同时，青登认真聆听着他们的谈话声。
“东山君和七濑君还没从吉原回来吗？”
“没有。”
“啧！他们该不会是遭遇什么不测了吧……”
——东山……七濑……应该是那个胎记脸和那个壮汉的名字吧……
仍昏睡得死死的胎记脸和壮汉，被青登暂时托管给瓜生秀，等大和屋这边的事儿忙完之后，再将说不定掌握着什么重要情报的这俩人领回。
“妈的！未免也太慢了吧？杀个游女而已，需要那么多的时间吗？”
“就是！这么长的时间，都够我在吉原里杀个来回了！”
“可别告诉我继福岛君之后，连东山君和七濑君也不知所踪了！”
“哼！福岛君他纯粹是咎由自取！他可能早就葬身小传马町小牢屋敷的火海了吧！”
“没错！当时火焰都已经烧得很高、很旺了，我劝他不要进入火场，他非要说他有不详的预感，想要去亲眼看看橘青登是否已被烧死、呛死了，结果一去不回！”
“唉……行了，别说了，福岛君怎么说也是我们的领袖之一，他的失踪对我等而言是莫大的损失！”
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