“莫不是朝廷又生悔意，不愿让薛大人接管四州？”一名军中将领猜疑地说道。
“相、卫、洺、邢等州本就是大唐皇帝陛下的，谁还能指手画脚不成？”薛崿怒气更盛，破口怒喝道。
不过，看在往日与唐军建立起的良好关系，薛崿其实已经稍有控制，否则以他的火暴脾气，肯定是直接指名道姓地斥骂。
“二弟……”薛嵩倒是面无怒色，平平淡淡地提醒薛崿收敛怒气。
“哼！”薛崿不便拂自己兄长脸面，闷哼一声，把嘴闭了起来。
近段时间以来，薛嵩虽然没有把相、卫、洺、邢四州交给朝廷管理，但是已经撤去了与河东道边境不必要的哨卡，并派遣大将引军进驻巨鹿，占据了与赵州、冀州和贝州接壤的地方，以防不测。
过程，却远比结果要来得复杂。
事实上，在薛嵩准备着手把四州归还朝廷之前，各郡县就已谣言百出，随着时间地推移，甚至有愈演愈烈的趋势。
开始，谣言是倾向于薛嵩，声称薛嵩在相、卫、洺、邢等州功绩斐然，理应继续执掌四州。
更有不少谣言更是直道，皇帝打算杀害薛嵩，图谋枭取四州。
同时，以裴志清为首的一部分投降了史朝义的旧部下也积极联络薛嵩，声称愿意把贝州献给薛嵩，助他在两大势力面前有立足之地。
但是，随后事情的进展却让许多人大跌眼镜。
朝廷依旧以薛嵩为昭义军节度使，继续掌管相、卫、洺、邢等州。
而传言中，心怀不轨觊觎这四州的朝廷，居然没有半点异常的反应。甚至于河东节度使府还在配合薛嵩。
此时，谣言竟莫名地掉转了风头。
开始倾向于朝廷。
无数流言声称叛军之所以不敢侵扰相、卫、洺、邢等州，正是因为朝廷大军平叛成功，朝廷才是相、卫、洺、邢等州恢复安宁的首功之人。
故而，这四州应由朝廷派人接管，而非无所作为的薛嵩。
裴志清等人也似乎有了顺应“民意”的意思，跟薛嵩的联络也不那么殷勤。
也正因为这一百八十度地大转弯，才使得薛崿暴怒不已。
堂侄薛坚不动声色地上前拣起绢书，奉还给了薛嵩。
“坚儿，此事你怎么看？”薛嵩向自己的头号智囊请教道。
“以侄儿之愚见，前前后后所有的流言蜚语，都是史朝义在搅鬼！”薛坚不紧不慢地回道。
“都是史朝义？”薛雄错愕地说道，“那他到底想帮谁？总不会是陛下吧？”
薛雄在长安这段时间里，对于朝廷改观不少，言语之间自然而然有倾向。
“史朝义并不想帮任何一方，所想要的，只是四州大乱，而且是越乱越好，最好能够挑起叔父与朝廷之争！”
薛坚胸有成竹地分析道，“一旦争斗起，且不论谁胜谁负，可以确定地是，四州之地将永无宁日。如此一来，史朝义便可解除一面的威胁。”
“以叔父在相、卫、洺、邢等州的威望，很难想像当真会有如此多的谣言。而且谣言的风头转向这般整齐，若非是有人故意安排操纵，实在难以解释。”
“史朝义狗贼真是够无耻的，神也是他，鬼也是他，好话歹话都他一个人说了。更屡次与我方为难，真恨不得生啖其肉！”薛崿本非心机深邃之人，听薛坚这么一说，怒火迅速转向了史朝义。
“也或者可能是朝廷在搅鬼呢？”先前那名军中将领质疑道。
薛嵩抬眼看了看那将来，淡然说道：“应是史朝义，而非陛下！”
“裴志清那厮很久没回讯，我们下面该怎么办？要不，咱们就直接杀过去吧！”薛崿急切地询问道。
虽然裴志清首鼠两端不可靠，但贝州对于朝廷和薛嵩来说很重要。得到贝州，也就意味着可以随时掐断史朝义占据的领地。
就算不能做到，也可以袭扰叛军的粮道。
也正为此，裴志清的策应才显得重要起来。
“不必着急！”薛嵩摇了摇头，不急不忙地说道，“英武军使辛京杲已领两万唐军抵达上党，不日即可抵达邺郡。届时，就不容裴志清不答应了。”
听了这个出乎意料的消息，厅内顿起一阵喧哗之声，众人反应各异……
协议上，朝廷和史朝义休战两年。
但，没说薛嵩不会惩处叛徒。
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