大唐虽然国威不如往昔，对于蜀中的掌控力大幅下降。但是大唐威势还在，再加上这次出征的人是杨错。曾经从西川手里解救过百姓，故而威望颇高。
综此种种，在多半西川士民眼中，由朝廷所下达的讨逆令，不由得就让许多人将刘辟、段子璋等人视为叛逆。
刘辟虽然竭力想要抹消朝廷所施加的影响，宣称自己是大燕国敕封的节度使，但情况并未能有太大扭转。
反而因为主动附逆，给自己留下了大的麻烦。
更关键的是，去年唐军所进行的北伐战事，已让不少蜀中士族官员看清大唐、史朝义两方的实力对比，正朝大唐倾斜。
如果当真要在两方中选择一方投靠，多半士族自然是愿意投向实力占优，又具有正统性的大唐朝廷。
成都府，节度使府议事厅内。
得知杨错将大举进攻西川的消息，刘辟大会西川文武官员，商议如何退敌。
“李豫乃世之枭雄，名为什么‘讨逆’，其实不过是想枭取我蜀中之地。我等皆生于蜀地，长于蜀地，岂能坐视这一方水土为李豫所得。”刘辟神情悲愤，慨然长呼道，“诸公皆蜀中忠挚之士，还望能与我齐心并手，共抗外辱！”
刘辟态度恳切，言辞激昂，然而厅内的文武官员反应却比较平淡，除了段子璋、柏茂琳等人外，近半数官员都保持着沉默，低头不语。
事实上，自高适被软禁至现在这一年多时间里，刘辟虽然掌控西川大权，却始终未能收服那些原本的中立派官员。
他们表面虽然接受了刘辟主掌大权的事实，但实际上却是实行消极对抗。基本不为刘辟设一计，出一策，办一事。
“唐军来势虽然汹汹，但其实并不足惧！”见刘辟遭遇冷场，已是西川大将的段子璋解围，“西川地势险要，栈道难行。能深入我蜀中腹地的，仅只那几条道路而已。”
“择险要之地，驻以重兵，任他有雄兵百万，也难有寸进。待粮草耗尽。唐军不战自退。这大好西川，依然是我蜀人之天下。”
段子璋相貌虽然丑陋，但饶富机智，言辞极佳，这番话很富煽动力。
一些中立派官员，想及西川可能为外人所得，不自觉地思想有了转变。
“此次寇犯的敌军主帅是武安郡王杨错。”大将李昌嵕皱眉说道，“他擅长用兵，近年来战无不胜，攻无不克。威震四方，连吐蕃、史朝义也避之唯恐不及。此人恐怕不是那么好对付的！”
“杨错又如何？他还能飞到成都来不成？”段子璋嘿嘿一笑，拈着颔下的短须，不以为意地说道，“只要扼险不出，任杨错用兵如神，也只能徒呼奈何！”
以目光扫视着武将列，段子璋以鼓动性极强地口气说道：“能将这个威震华夏的杨错折戟，该是何等荣耀之事！”
“杨错就交给我了！”柏茂琳举步出列，昂然说道。
“我亦愿领军拒那杨错！”大将李昌嵕不甘落后地说道。
“我亦愿……”
满意自己说辞的效果。段子璋面上闪过一丝得意的微笑，冲刘辟使了个眼色。
刘辟面现喜色。拍案说道：“杨错兵分三路来犯，葭萌关一路已有黄琦扼守剑阁，如今还剩两路。柏茂琳、李昌嵕可各引兵拒其一路。”
“是！”柏茂琳、李昌嵕慨然应命。
“诸位将军皆能奋勇争先，何愁敌军不退。”段子璋欣然说道。
厅下，静立一旁的杨盛以极细微的声音冷笑了一声。
唯一有所留意的张禄，看了看杨盛，却没有说什么。
杨错统领中路主力与韩澄会师于巴州。
蜀道之难，难于上青天。
若不亲历，绝无法深切理会这句话。自秭归进入巴东后，道路便变得艰难崎岖，行走极难。
唐军细作对西川多年来探查的作用，此刻尽显无疑。
在细作的引领下，大军行走的已经是最为便捷的路径。
但饶是如此，大军每日行军路程也很难超过五十里。
而且，这还是托未曾遇敌之福。
过巴州之后，还有更为险恶地路道在等在前方。
本来可以像上次那样，走陇右。但杨错早有了新的计划，没必要更改。
韩澄早已在率军在巴州等候，他几乎将麾下能够动用的所有军力全部带了过来，仅仅留下部将率领五百兵卒驻守阆州。
除杨错之外的其他两路兵马，韦皋那里暂时还没有什么消息，路嗣恭的南路军在崔宁水军的策应下，沿长江之南行军，业已抵达涪陵，目前为止同样也未与敌遭遇。
根据细作传回的消息，刘辟似乎放弃了外围的一些城池，而集中军力固守地势更为险要地关隘据点。
这一战略，虽然保守，却是极为有效。如果想要强攻，付出多少代价还是其次，关键在于未必能够攻下。
不过，幸好杨错也没有准备强攻。
会合了韩澄后，大军在巴州停驻了一日，进行最后的休整。
出巴州再往西行，就将进入刘辟的实际控制区域，随时都有可能遇敌。
根据细作的回报，川将柏茂琳业已引军两万依托渠州、垫江的险要地形安营扎寨，展开防御。
自巴东进击，必须翻山越岭，先经德阳，再过雒城，才能抵达西川的心脏——成都。
这一路，最大的障碍莫过于绵延千里的大巴山脉。
方圆数百里内，只有两条道路便于大队兵马翻越大巴山。除此之外，最近也必须北上四百余里，从巴中的斗子山隘才能通过。
比较要命的是，这两条道路分别被两座城池所扼——始安和垫江。
垫江为山城，居高临下扼住山道，不攻下城池，休想前进半步。
始安虽然坐落于谷地，但在谷前的山岭地势高险，只要引一军据守谷道，再派少股兵马守两面山头，绝对可以一挡十。
除了这两座城池，沿途还有数座关隘营寨，如果敌军铁下心来死守，强攻只能是一场噩梦。
甚至连韩澄、柏贞节自己，到现在也没能想出一个破敌方死守战术的办法来。
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