罗绣锦思索半晌，说道：“在下以为，可行离间计，将熊廷弼调离辽东；其次，对毛文龙所部加强打击，以解后顾之忧。”
皇太极微微一笑，说道：“此计与某正相合。只不过，若要成功，恐要耗些时日。况且，熊廷弼似乎颇得小皇帝信重，离间计成与不成，亦在两可之间。”
“三人成虎。”罗绣锦说道：“何况熊廷弼脾气火爆，不甘谦恭下人，朝堂舆论对他并不推许。”
“朝堂啊——”皇太极眯了下眼睛，因为不太了解情况，也不敢轻下结论。
正在此时，亲卫进来禀报，二贝勒阿敏所派信使送来急报。
皇太极皱了皱眉，有不祥之感，命亲卫把信使带进来。
“围攻旅顺堡受挫，斋桑古阵亡……”听了信使的讲述，皇太极颇为震惊，急问道：“踞守旅顺堡的敌人有多少兵力？”
信使单膝跪地，答道：“据二贝勒判断，约有五六千人。”
皇太极觉得这与自己的猜测差不多，旅顺堡不大，也就能驻守这些兵力。
可二贝勒阿敏所率领的部队足有一万多，怎么会攻打不下，还要派人向外求援呢？
“那二贝勒所率人马，损失了多少？”皇太极沉声问道。
“回贝勒爷，我军三次进攻，伤亡超三千。”信使有些丧气地垂下头，“二贝勒要把守南关的人马调来攻城，和硕贝勒认为要保证后路，加以劝阻，又命小人前来请八贝勒派兵驻防南关。”
皇太极点了点头，说道：“后路要确保无虞，和硕贝勒此议实是稳妥。”
停顿了一下，他继续说道：“起来吧，把战事的经过详细说来。”
……………………
旅顺堡外。
二贝勒阿敏恨恨地望着远处明军的阵地，马鞭子一下一下地空抡着，只有这样才能发泄心中的怒火。
远处，明军的阵地上竖起了很多高竿，一颗颗人头悬挂其上。这样的挑衅和示威，令阿敏愤恨难当，身旁的将领们也是怒火上涌。
虚实结合，对向袭攻，被寄予厚望的军事行动却遭到了惨败。
不仅仅是因为明军早有防备，火器凶猛；连肉搏厮杀这个原来的弱项，也得到了很大的提高，这才是令阿敏等人感到震惊的事实。
盾车在宽壕前难以施展，重甲也难以抵挡犀利的鲁密铳，连引以为傲的近身肉搏也不能再轻易击垮明军，还有什么制敌获胜的手段？
“兄长，回营吧！”济尔哈朗见大哥又有暴走的迹象，赶忙上前劝说，“待援军赶到，一举击败敌人，定要让他们千刀万剐。”
阿敏象牛似的从鼻孔喷出两股粗气，不甘心地又望了一眼，猛地拔马，一声不吭地向营寨奔去。
济尔哈朗无奈地叹了口气，紧随在兄长马后，向前驰去。
三板斧都使过了，非但没有击败敌人，反倒是损兵折将，甚至连旅顺堡都没有接近，实在是令人沮丧又无奈的事情。
“贝勒爷——”
亲兵的呼唤，让济尔哈朗勒马回头，不用亲兵说话，他已经看见了旅顺堡升起了两柱笔直的狼烟。
昨天是一柱，今天是两柱？济尔哈朗紧皱眉头，虽然不清楚明军发出这个信号是什么意思，但他有不祥的感觉。
最稳妥的行动应该是暂时退到南关，等待援军到达，再前来攻城。
可这个建议昨天已经被阿敏否决。理由嘛，是担心明军借机逃走，不能为兄弟斋桑古报仇雪恨。
济尔哈朗沉吟良久，抬头再看那两柱狼烟时，还是下了决心，上马去追兄长。部队伤亡不小，还是先行撤退比较安全。
可还没等济尔哈朗追上兄长进行劝谏，西北方向突然响起了一阵火枪的轰鸣和爆炸的巨响。
声音离得很远，听起来有点隐约模糊，但济尔哈朗却蓦然勒马而停，紧紧皱起了眉头。
西北方向，那是通往南关、金州的大路，如果被切断，岂不是等于隔绝了己军？
“你们快去打探，看看是何情况？”济尔哈朗回头命令几个随从，看他们纵马而去，才继续去追兄长。
身后，隆隆的战鼓声震撼天地，早已准备好的旅顺堡的明军，一队队开了出来。
数里外的大道上，一队向南关转送伤员的建奴，已被凶猛的火枪攒击打得屁滚尿流，或死或逃。
贺赞指挥着所部一千五百火枪兵，和张盘所借的五百长枪兵列阵以待。
张榜率领的一千五百火枪兵，配合五百刀盾手，则布置在两翼山坡上，与友军形成凹字阵形。
建奴丢弃的板车，被尽数斩杀的建奴伤兵，还有横七竖八的乱树枝，挨着大路被砍倒挡路的大树，组成了绵延几十米的路障。
旗号摇动，贺赞看着友军迅速作出回应，年轻的脸上不禁露出了笑容。
并没有全歼建奴的奢望，堵住另外的小路也是现有兵力不能胜任的。但与旅顺堡友军前后夹击，大量杀伤敌人，却不是太困难。
马蹄声轰鸣，正在远处向这里疾速而来。
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