“老爷做了大元帅！”一声尖叫刺破房顶，大张氏流下喜极而泣的泪水，握住家书的双手因为激动而不停颤抖。这几年她天天祈求上天保佑郭子兴平平安安，如今郭子兴不仅安然无恙，甚至还成为一方霸主，怎能不让她欣喜若狂。她急忙吩咐张天佑收拾家当跟随接应的军队启程去濠州，愿意跟随的仆人全都带上，不愿意跟随的仆人也好生遣散。
郭府仆人第一次发现生性刻薄的大夫人竟然也有慈悲的时候，难道今天太阳打西边升起？探头张望，太阳还是从东边升起西边落下的啊。
郭府热闹得如同过年，到处都洋溢着喜气。阴沉沉的郭天叙恢复了笑容；懦弱的小张氏喜上眉梢；傻乎乎的郭天爵到处大喊“我爹是大元帅”；郭家姐妹趾高气昂地显摆高贵身份；张天佑搂着妻儿感慨无限地念叨：“总算盼到这一天了，俺再也不用夹在大姐和姐夫中间，回去俺们就有轻松日子过了……”
马秀英也收到了郭子兴接众人回去的消息，她压抑不住喜悦，拉着袁兴转圈圈，“我们要回去了！我们要回去了！”
袁兴不明白，回去还是和大张氏一家人生活在一起，有什么值得开心的。而且这一走，他就见不到李碽儿了。
马秀英展望未来，规划前景，“我义父做了濠州大元帅，手下将士无数，等我们回去后，我想法把你弄进军营，你可要给我争气点，早点混个军官当当。”
听说能当军官，袁兴脸上露出惊喜。等他出人头地，就有资格求娶李碽儿了，希望姚天僖说话算数，不会逼李碽儿做妾。
冷静下来，马秀英决定在走之前和几个好朋友告别。
袁兴腆着脸央求能不能让他也和李碽儿告别一声。
马秀英看了他一眼，叹了口气，还是答应了他的要求。
回程之际，大张氏破天荒给府里众人放了一天假，允许他们上街采买添置行礼。
马秀英也趁机溜了出来，她先去找陆小倩，再由陆小倩联系沈万三和姚天僖，还让姚天僖把李碽儿带出来，几人约在白砚湖畔相见。
夕阳西下，落日将云层染成凄绝的艳红，一眨眼，又散为金光，洒落在湛绿的湖面，水天一色，无限风光。可惜如此好景却无人欣赏，湖畔站着的几人除了马秀英，俱都愁容满面。
李碽儿终于能有机会重新站在姚天僖身边，她还以为姚天僖原谅了她，结果是带她出来跟袁兴告别。
袁兴支支吾吾，“我要离开苏州了，如果你没有嫁人……能不能等我……我愿意娶你，”
李碽儿心不在焉地敷衍道：“我只是个丫鬟，哪有资格决定自己的命运。”
“姐姐说我将来能做大官，会有许多钱……我会努力让你幸福……”
李碽儿稍微感动了一下，可是看到姚天僖和马秀英亲密的背影，她又怨念横生，连带把袁兴也怨恨上了，“我不会嫁给你，你死心吧。姚夫人说了，等少夫人进门就让少爷纳我为妾。”
“是吗，那我祝福你……”袁兴沮丧地快哭出来，心碎成了泡沫。
此时没人注意到袁兴和李碽儿的动静，陆小倩依依不舍地拉着马秀英，“你真要离开苏州？不如趁这个机会离开郭府，留在这里，有我们这些朋友照顾，你还怕什么？”
马秀英兴奋之极，裂嘴笑道：“是啊，报信的人说义父派来接我们的队伍明天就到，夫人吩咐所有人今天就把行李收拾好。”
沈万三不看好郭子兴的起义军，摇头道：“就算你义父现在是濠州大元帅，可是他们家对你并不好，你回去有什么意思？你现在也是一个小富婆，也有自己的势力了，难道还要回去看他们脸色生活？而且你义父的起义军早晚会被朝廷剿灭，你不如留在这里安全。”
“我知道你们是为我好，可是我必须回去。小三，我和你一样，也想去追寻自己的梦想。”一想到回去不久就能等到朱元璋出现，马秀英的眼睛都显得熠熠生辉。
沈万三怪叫一声，“不会吧，你还想着当皇后？这也太不切实际了。”
马秀英并不在意沈万三的打击，毕竟自己的眼光比他长了几百年，“你没出海之前也不曾想过自己会赚取这么多财富吧？继续这样下去，你一定会成为世上最有钱的人。所以有些目标看着遥远、看着不切实际，但是只要去做，就有机会实现。”
“这倒也是。”沈万三虽不支持马秀英的追求，但认可了她说的道理。
马秀英望向姚天僖，问道：“小三的梦想实现了一半，我的梦想正在努力接近，姚大哥你呢？还是打算做一个普通的医者或者被你父亲逼着去考功名？”
姚天僖嘴唇动了动，不知道该说什么，医者或功名都不是他的追求，他渴望的是能和马秀英做一对神仙眷侣。可是他还没退掉陈家的亲事，还没亲口告诉她自己的心意，在她没有放弃做皇后梦的情况下，他说不出挽留的话，他只能保持沉默继续等待。等他再无一丝牵绊，他就去找马秀英。
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