李善长等人正在甲板上指挥士兵防御敌人进攻，见马秀英到来，李善长焦急说道：“马夫人，您来得刚好，这里十分危险，我正要叫人护送您先离开。【△網w ww.Ai Qu xs.】”又对袁兴说道：“袁校尉，你怎么还没带马夫人走？”
袁兴刚要解释，马秀英摇摇头，“李书记，你也知道作战之际最忌有人逃跑，一旦有人先行离开，势必引起他人慌乱。”舱里一群鬼哭狼嚎的女人已经够让人头痛，若是众人知道她一个人逃命，就算嘴上不敢抱怨，心里一定会嫉恨，想再齐心协力抵抗敌人就难了。
“可是你怀有大人的骨肉。”李善长言下之意，就算马秀英不为自己考虑也得为朱元璋子嗣考虑。
“正是因为这样，我更不能离开，有我在这里，他们的求生欲望才愈发强烈。”马秀英淡淡地笑笑，大声对周围紧张忙碌的士兵喊道：“你们别害怕，我是朱元帅的夫人，朱元帅已经派水师支援，大家一定要坚持到我们的水师到来。你们要相信朱元帅不会丢下我，也不会丢下你们！我会和你们生死与共！”
“相信！相信！”就像马秀英说的一样，众人看到朱元璋的老婆和未出生的孩子都在这艘船上，没有一个人怀疑马秀英的话，他们都坚信朱元璋一定会派水师支援，就算不救他们也要救自己的老婆孩子啊。
“你……”李善长后面的话被震耳欲聋的吼声压下去，他既无奈又佩服地看着马秀英。上次陈野先攻打和州是她挺身而出，这次她又临危不惧鼓舞人心，真是巾帼不让须眉啊！他叹了口气，也不浪费唇舌劝马秀英离开了，“外面又忙又乱，马夫人还是去船舱歇息。”
袁兴立刻催道：“姐姐，你快跟我回舱啊。”
逊影也劝道：“夫人，外面风急浪高，还是舱里安全。”
“好啦，别管我了，先说说这里的情况，为何在我们的军队扫荡了长江两岸后还有水寇出现？”马秀英不耐烦地一挥手，阻止两人的劝说。
谈到正事，李善长倒不啰嗦，“船上有几个士兵认出这伙水寇乃是左君弼的手下。想是昨天大人攻下采石矶，这伙贼寇见势不妙，仗着小船轻便先行逃走，今日探听到我们这艘楼船只携带官员家眷过江，便想趁我军兵力空虚来捡个便宜……”
两人正说着，突然甲板颤动，耳边传来“轰隆隆”的响声，原来是士兵发射了火炮。可是这些新招募的水兵以前从未接触过火炮，现在是赶鸭子上架，现学现用，他们看到左君弼的百艘小船渐渐逼近，心中一急，也不管什么锁定目标、射程距离、火捻长短等问题，径直点燃火炮，耳朵一捂，听天由命了。
这样发射出的火炮哪里能打中船只，颗颗掉进江里白白浪费，反倒是火炮炸起的水浪好不容易掀翻了敌军中的一艘小船。
“我试试。”马秀英从目瞪口呆中恢复过来，快速走到一座火炮跟前，推开士兵自己凑近炮筒瞄来瞄去。她虽然没发射过火炮，但她熟悉枪械，上膛、瞄准、射击的原理都差不多。
“上膛！”马秀英可搬不动百八十斤的炮弹。
旁边的士兵下意识地装好炮弹。
袁兴赶紧走过来帮助马秀英架着炮筒。
马秀英大致瞄准一艘冲来的小船，心里默默计算火捻引爆的时间，当数到三二一的时候，她毫不犹豫地点燃火捻。只听“兹兹”声响，火捻迅速燃尽，“轰”的一声，炮筒里飞出一颗火炮正中敌方船只，那艘小船顿时陷入一片火海里。
众人一阵欢呼，只有逊影注意到马秀英微微皱眉，急忙把她扶到一边坐下。
马秀英强撑着把自己射击的经验心得告诉士兵，让人挨个传授下去。
有了一个参数做比较，这些士兵都不再盲目发射火炮。虽然还有落空的时候，但十次也能击中七八次了。在这些火炮的轰炸下，敌方的船只渐渐放慢了速度，不敢轻易接近，偶有一两艘小船上的敌人企图登上楼船，也被士兵们乱箭射成马蜂窝。
战争持续了一个多时辰，随着时间的流逝，炮弹的数量也在减少。
李善长暗暗着急，一旦失去火炮做掩护，敌人就会如入无人之境，到时候全船危矣！正当他打算第二次对马秀英提出先撤离的想法时，却见敌方小船忽然掉头逃走，天际间出现了一艘艘高大的楼船，每艘船上的帆都升得高高的，正乘风破浪疾驰而来。
“我们的水师来啦！”李善长大喜过望，偷偷瞄了马秀英一眼，悄悄松口气，幸好马秀英和其他官员的家眷都没事。
谁也没料到，就在大家神情放松、欢声雀跃的时候，马秀英淬然跌倒在地，鲜血从裙底渗透出来流到甲板上。
原来炮弹出膛的瞬间都有后坐力，马秀英忘记了这点，她在点燃火捻的时候没有及时离开炮筒，炮筒往后一震刚巧撞击到她的腹部。当时她就痛得额头冒汗，可是为了不让大家担心，她一直强撑着，直到现在确定全船人都安全了，她刚放松精神剧痛就像潮水一股股袭来，她颤抖着嘴唇，手无力地在空中划拉几下，“影儿，快扶我回房……”
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