美珊和诗琳姐妹，几乎是同时被守汉把种子播撒进去的，如今，二人的肚子也都是高高隆起。很快就是要到分娩的时候了，守汉便用这种常见的法子来和二丫玩耍。
“嗯，一个姨娘的肚子是小弟弟，一个姨娘的肚子里是小妹妹！”
“哈哈哈哈！”
“大小姐果然是聪颖过人！”
二丫的一句话，引逗的在场的人们都是莞尔一笑。
看着二丫被婆子抱走，李沛霖眼睛里不知道是什么东西，有些令人不舒服。转眼之间，妹子已经离开人世快一年了。
这多半年下来，按照守汉的将剩余产品向两广地区销售的战略，已经初步见到了成效，每月有至少百余万石粳米被加工出来，通过海路运往两广地区。农民手中的余粮被大批收购，换来的银钱则是变成了急需的熟铁犁杖、九转钢锄头锹镐。
“几处州府中，售粮百姓联名到衙门去请愿，要求购买铁制、钢制农具，为此，钢铁厂和汉元商号联名呈文，要求再开第三座高炉，否则无法保障如此庞大的钢铁需求!”
想起那一日来送公文的知府脸上青一块紫一块的样子，沛霖便忍不住想笑，哪里会想到农人为了能够尽快买到一架犁杖，几副熟铁打造的锄头，居然会聚众击鼓，到知府面前要求大人为百姓申请增加钢铁农具的销售量？最后，因为不满知府的答复，几个愣头青小子还把知府给打了？
这样的事情，如果发生在内地，首先是被定性为啸聚民众，殴打官员，说不定会有多少人为此倾家荡产，灭门九族。
最终还是守汉拍板，调集一批农具和钢铁到出事地区，发售给农户，同时，将闹事的那几个小子抓起来，判了几年的劳役，此事才算终了。但是，各处要求增设第三组高炉的呼声却是有增无减。
“这个事，我就不管了，你让钢铁厂、石溪矿、广宁矿务局、焦化厂几家一起坐下来做个讨论，看看能不能满足第三组高炉的需求，不论是矿石、煤炭、焦炭的产量，还是炉前工种的技工，都要好生的计算一番。”
“主公放心，我一定照着以往的路数去办，人手、矿石、焦炭等物不能满足需求，绝对不开这座炉子！”
说是如此，但是，作为实际上的布政使、当家人的李沛霖，如今确实是看到了钢铁产量带来的诸多好处，从内心深处，他也是严重倾向于马上开设第三组高炉。
大批铁制、钢制农具的使用，将农业生产的劳动强度大幅降低，熟铁制成的犁杖同木梨的功效自然是不可同日而语。
大批的炼钢产生的废料变成了肥料，加上崭新的农具，使得大片的荒地迅速的被开垦出来，种上了番薯花生玉米土豆等等诸多种类的作物。
粗粗的算下来，到崇祯元年的七月，两季稻子的收成，在原来的土地面积上，便比去年的两季稻子高出了将近一成还多。这还没有算上那些新近开辟的土地的产量。
更加令人惊喜的是，大批的劳动力通过铁制农具的使用被解放了出来，按照各处村寨屯堡州府开出的务工文书计算，这一年下来，便要有将近二十万的丁壮离开了原有的土地。这还不算那些和苏四娘一样的女性劳动者。
“这些人，筑路、建城、矿山、林场、船厂、工场都可以吸收消纳，绝对不会让他们成为流民的。”
这些离开了土地的壮年劳动力，在别人眼里可能是社会不安定因素，但是在守汉眼里，却是构建工业体系必须的重要因素，劳动力！
当年英国人可是为了把劳动力赶进工场，出台了一系列血腥味道十足的法令的。如今在这里，却被一个钢铁制造的农具，将一群青壮年变成了工场里的工人。
“主公，三座高炉，便是每年可以至少出产十五万吨钢铁，勉强可以够用了。”
经过九万吨钢铁不敷使用，几乎因为购买钢铁农具造成民变的教训，李沛霖如今也不敢说大话了。
“除了外销一部分之外，我打算把各处的机械，碾米机，秀，织布机，榨糖机都换成九转钢制的部件。”守汉本来要脱口而出秀儿机，但是，突然才想起，佳人已去，阴阳两隔。急忙迅速改口，防止让别人听了伤心。
但是，在场的“别人”李沛霖已经是有些伤心了。
沛霖借着灯光的阴影擦擦眼睛，将话题转移到一旁。
“主公，如果全部更换成钢铁部件，也发生类似于铁制农具的事情，我们该如何处置？”
守汉有些赞许的看了看李沛霖那张有些沧桑的脸，这个人不简单，知道举一反三，知道因为生产力水平的提高，会催生一系列问题。
“别的不说，如果说纺纱机、织布机都换成了钢铁部件，势必会造成产量大增，到那时，我们到哪里去寻找这许多的棉花？怕是江春将内地的棉花全部运来，也不够使用的！”
“这个！？。。。。。”
守汉确实是还没有想到原料来源的问题，正要思考这棉纺织业的原材料问题如何解决，回廊下，一个身影急匆匆的走了过来。
“禀主公！”
木牙狗还是那个听上去很是怪异的腔调。
“郑一官派他的弟弟郑芝豹来了！”
却是郑一官要接受福建巡抚熊文灿的招安，来向守汉这个合作伙伴打一声招呼，顺便还有些别的事情要谈！
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