鄞县统制两浙水师都指挥使司里，何芝贵坐在中堂，听几位属下在禀告事宜。他调任两浙有大半年了，确实算得战绩斐然。
何芝贵做了几十年的水军统领，跟海贼玩了半辈子心眼，已经算得上是老奸巨猾了。到任两浙后，他一边理顺定海、宁海两军，一边遣可用之人摸清两浙海面的情况。风向、洋流、潮汐、暗礁等等。海贼泛舟来袭扰，虽然神出鬼没，但也不是说想去哪里就能去那里的。前面所言的这些东西，必须都得顾忌到。否则的话，路上撞了礁石，落了海只能勾帐；又或者潮汐不对，上得了岸却回不了海。
何芝贵对这些门清的很。等到理顺了两军，立了威严，又得了各处海讯水文，并开始发作起来。
海贼袭扰两浙，总是有迹可循。大海茫茫，确实皆可去，也皆可来。但风大浪高，一个不慎就是船毁人亡。且海贼乘用的船只，五花八门什么都有。国朝的沙船、鸟船、福船，高丽的板船，东倭的宅船，有什么就用什么，不要说跟经制水师比，就是浙闽两省的海商船只都比不得。所以更要小心，沿着可行的海路航线行驶，既要尽可能地避开耳目，又要小心风浪暗礁。
何芝贵摸清了情况，知道了几处紧要所在，便集中两军水师，在那些地方设下埋伏，以多打少，以上风压下风，以大船打小船，以炮多打炮少，就是不跟你拼短兵相接，让你逞倭兵之凶。
几仗下来，海贼吃了不少苦头。海贼兵锋犀利，屡屡得手，就是依仗有上千在东倭国内打老了仗的倭兵。这些倭兵在岸上再怎么凶狠似狼，到了海上也得息了六分凶焰。
吃了亏的海贼又转了策略，在内应引导下，在海岛上潜伏，或趁水师另去他处巡逻，或用小股海贼引开水师，再上岸袭扰，得手后又潜回海岛。两浙沿海的海岛上数以千计，散藏几千人手，真个如沙堆里藏针。
何芝贵见此情形，也另出计策。或向渔民重金询海贼踪迹，或派能干之人，假装渔民、海商出海，或寻觅贼迹，或故意落单诱贼出击。来回几次，海贼又吃了几次亏。最关键是，水师都司严令两浙各地，连只舢板都要登记入册，海贼来了，宁可烧了也不叫落入贼手。海贼的船只越打越少，虽然还有补充之处，但也经不过这般损耗。毕竟有何芝贵在上面盯着，谁家的船只要是少得莫名其妙，一个私通海贼的罪名扣下来，谁也扛不住！
于是前几天，台州传来急报，石键巡检所以及周围的三个镇子被攻陷，数千海贼正聚集在一起，大有一举攻陷台州州府临海县之势。
台州的急报一天四五封地传来，全省震动，但何芝贵却并不着急。说句诛心的话，台州陷于贼手，首先吃挂落的是台州州县文武，要是他们以身殉国还好，家眷还能得个善终。要是临阵脱逃了，自难逃一根索绳了账，一家老小也免不了要去南疆或安西走一遭。完了轮到行省兵马司和布政司，他们厘清了责任，才会牵涉到何芝贵和刘玄，已经轻乎其微。
而且何芝贵就是等着海贼这般垂死挣扎，他们要攻打台州州府，一时半会是脱不离身的，两军水师兜了过去，正好网住他们。不管如何，海贼最后都得从海路逃跑，只要两军水师兜住了海贼的主力，台州打得再稀巴烂，他何芝贵无过有功。他是水师都指挥使，不是陆师指挥使，岸上的战事，他实在是无能为力。
更何况何芝贵知道台州事急，是海贼声东击西之策。既然是要大捞一票，去台州州府那有抢一省藩库来得殷实？且某些人把该做的都做好了，两浙藩库就像剥开皮的荔枝，圆润晶莹，只等着去咬一口了。
按照跟刘玄商议好的计划，他率备贼团练军掐准时机，自去北新关藩库，在那里候着。两军水师，部分船只虚张声势，浩浩荡荡南下增援台州。主力藏在明州外海岛屿岱山、磨山一带，伺机而动。
这般安排是经过深思熟虑的。海贼抢藩库，总得在杭州附近登陆上岸。只要进了杭州湾，备贼团练军在前面顶住，尾随过来的两军水师在后面堵住，那就是真正的瓮中捉鳖，比在茫茫大海上去围兜要强多了。到时间毕此功于一役，完成圣上和朝廷对两人重托。
何芝贵一边听着属下的话，心里却忍不住盘算着整个策划，回想着哪里有漏洞。
交手这么久，他觉得对手确实狡诈。都说这伙海贼的头目是曾经在温台横行的海贼全麻子和片汤李。但何芝贵看过记档，要说这两个贼首凶残，倒有几分可信，但要是如这般狡诈多计，却是不信了，背后肯定有人，有高人。
这海贼后面的高人，会不会如他们设计的一般入瓮呢？何芝贵想来想去，觉得还是有八九分把握。他对海贼的秉性很了解，唯利是图。闹腾了半年多，自己一直在跟这帮海贼周旋，虽然没有伤及他们的元气，却让他们发不了财，这可打中了海贼的软肋。
所以何芝贵断定贼首当务之急就是让这些贼众发一笔大财，以便稳住军心。否则的话，你就是口吐莲花，这人心也是照样散了。
何芝贵觉得，就算海贼背后的高人察觉到里面有陷阱，他也得去跳。不抢晚点肯定得死，抢了可能会早点死。但银子实实在在在那里，而且两浙陆师什么货色，海贼也不惧。拼得一身剐，挣下万贯财！要是连这点凶险都不敢犯，还当什么海贼，老老实实做良民不挺好的吗？
“定海、宁海两军主力都藏好了吗？”何芝贵挥手打断部属的话，开口问道。
“回军门的话，按你的吩咐都藏好了。只要海贼过了昌国岛，就衔尾而去，将他们封堵在杭州湾里。”
“嗯，叫下面小心些，万不可走漏了风声。海贼在明州应该还有内应，要是被他们知道了，跑了海贼，那就不美了。”
“遵军门令，我待会就去切切叮嘱一番。”中军官应道，这时有人气喘吁吁地跑进来禀告道：“军门，有紧急军报，说有大股海贼正往鄞县涌来。”
“什么，快叫进来！”何芝贵腾地站起身来，大声叫道。
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