“你叫什么名字？做什么的？”
“回上使钦差大人，外民叫洪顺舟，是江原道的贡商。”
“贡商？”
“回大人的话，下国的宫廷用度、百官俸禄都来自田税米谷，还有部分来自税银。但是各处百姓并不能全部以米谷纳赋交税，以丝绸、药材、马匹、衣料、纸张、菜蔬等土特产抵冲，名为土贡。这些土贡除了折算给百官，用于恒常及临时所用外，剩下的需要交由商贾换成米谷或银两。外民就负责江原道的土贡，转卖成米谷或银两。”
“原来是这样。你姓洪，是哪一家的洪姓？”
“回上使大人，小的出自平山洪氏。”
“你们平山洪氏在平壤和汉阳可有为官者？”
洪顺舟的头更低了，恭声回答道：“回大人的话，平山洪氏有洪兴礼洪大人在平壤任礼曹参判。有洪虚文受裹挟威迫，在汉阳为伪职吏曹判书。”
刘玄对这种情况并不觉得奇怪，十来年内乱让高丽不少世家遭了殃，但还是有不少顽强地生存了下来，而且是两边下注。反正他们一大家子那么多子弟，这边派几个，那边派几个，无论哪方赢都能让家族受益。
又问其余三位汉阳商团的代表，跟国朝差不多，都是世家贵门的白手套。不过高丽似乎更集中些，白手套直接是族人。国朝还好些，很多商人巨贾相对比较独立，只是通过姻亲等各种关系跟权贵和世家勾连在一起，组成了一个利益体。
再细细问了一会，发现这四位代表并不隶属汉阳商团最顶层的八人团，而是次顶层的一部分人。
“你们会首等人还在首鼠两端啊，看来他们对伪王李沢还有很大信心，认为短时间不会有事。他们那里来的信心？是觉得我天朝王师隔海援征，鞍马劳困，不堪一击呢？还是迷信那一万多雇来的倭兵？”
其余三位高丽商人吓得微微发抖，唯独洪顺舟壮着胆子回答道：“回大人的话，利所牵绊，难以心目清明。”
“哈哈，不错，利欲熏心是难以做出正确判断。你们且说说，八人团为首的汉阳商团，在李沢手里得了什么好处？”
“回大人的话，”洪顺舟听到刘玄并不雷霆大怒，便放了心，“伪君李沢为了筹集粮饷，便和汉阳商团八人团达成协议，将所据各道州县的税赋包给他们了，每月只需给他缴纳一定数额的粮饷，其余的就不管了。”
“八人团再把各州县分拆开，分包给下面的人，层层盘剥，敲骨吸髓。百姓们被搜刮一空，动辄家破人亡，苦不堪言。”
“汉阳商团如此倒行逆施，助纣为虐，不怕王师一到，清算他们的老账吗？”“回上使的话，这八人团以及党羽，跟属下一样，都是各世家的族人子弟。”
“哦，我知道了，汉阳有人做官，平壤也有人做官，可真是妙极了。不管谁胜谁负，总会有人保他们。到时候摇身一变，便是反正义士。十来年的内乱，怎么还没把这些家伙杀完？不过也是，只有这样的人家，才会在这波诡云谲的变局中生存下来，还越活越滋润。只是你们怎么愿意来了？还跟本官说得这么透彻？”
洪顺舟看了三位同伴，率先跪下，大声道：“回大人的话，外民四人皆是庶出孽子。”
“原来如此。”刘玄了然地点点头，高丽实行的是庶孽禁锢和从母法。母亲是贱民，生下的儿女也是贱民。庶出的儿子叫孽子，要像奴婢伺奉主人一样侍奉嫡子。
“而今确实是天赐良机，此次援征，本官奉有旨意，凡有为王师效力的军民，无论良贱，皆可按功敕命授赠，从九品到正七品不等。”
洪顺舟四人脸上大喜，随即问道：“外民斗胆禀问大人，不知如何论功？”
刘玄笑得意味深长，转头指了指一直坐在旁边的孙传嗣说道：“详情就请孙大人给四位义士讲解一二。”
“多谢上使大人，有劳孙大人。”
等到孙传嗣将洪顺舟四人领走，李公亮、封国胜带着一人进来了。
“外臣朴壬勇见过上使钦差大人。”
“朴义士，快请坐。”
“谢大人。”
待到朴壬勇坐下，刘玄开门见山道：“昨天平壤议政府和兵马都监府行文过来，说是朴义士出身粗鄙，完全是靠着为伪王卖命，才窜据高位。又疑有不轨祸心，似为奸细潜入，欲行不端，请我将你拿下。”
说罢，刘玄叫封国胜把公文递给了他。
朴壬勇看完之后，面如死灰，默然无语，见到刘玄和李公亮愿意听他辩解，便开口道：“上使大人，李大人，封大人，外臣原是庆州朴氏旁支，当初在金州巡海营做一个小旗牌官。当时伪王李沢是尚庆道观察使，兼署庆阳都护，正是外臣上司的上司。”
“当初伪王李沢起兵，据庆州对战大兴君，属下奉命移驻，稀里糊涂地就成了伪王李沢属下一员，选都没得选。小的确实粗鄙出身，只知道吃谁的粮饷，就给谁卖命。到了汉阳，外臣也成了左领军、御营大将。这份功劳完全是小的以及属下用性命拼来的，受之无愧。可是熊津镇外的血战让外臣知道，这仗打下去，我和属下数千生死弟兄怕是死无葬身之地。”
“外臣与心腹属下暗中商议，决定投奔王师，以乞活命。反正之后，不敢懈怠，舍命效用，以为立下微薄之功，能保命安身。可小的万万想不到，平壤和汉阳一样，需要小的们卖命的时候，还正眼瞧一眼，不需要卖命了，却如弃敝屣。”
“丁亥之乱，时任平安道观察使、西京留后的贵国烈祖大王，时尚高丽德承翁主，奉天命追放荒淫无度的废王王垚，传承王嗣。立科田，分两班，从那时开始，两班士族们开始明争暗斗，酿成了而今之祸，还不知收敛，继续党同伐异。果真读的都是一样的书，脑子里装的都是一样的龌龊事。”
朴壬勇扑通一声跪了下来，朗声道：“小的粗鄙出身，不容于两班贵族，愿投在上使钦差大人门下，效犬马之力。”
“你当时个聪明人，比平壤、汉阳那些个衮衮诸公要聪明得多啊。”刘玄笑着说道。
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