“铜钱花？这个楚清很有心嘛！”皇帝皱了下眉。
她在暗示什么？她还想透过公主给传达什么意思吗？谁给她的胆子！
“刚才你说，她儿子也到京都了？”皇帝拈起一块玉灌肺糕端详，似是漫不经心的问。
玉灌肺糕是小宝爱吃的点心之一，他第一次吃就是跟楚清在宫里参加太后的千秋节吃到的。
与其他点心的甜腻不同，玉灌肺糕是甜辣口味的，原料有真粉（绿豆粉）、油酥、芝麻、去皮的核桃和少量的莳萝（土茴香）、红曲、白糖等。
以上材料需研成末拌和，入甑蒸熟成糕，然后切成小块，浇上用山葵、芥末、胡椒等调出的辣汁再吃。
那味道楚清是难以消受，小宝却很喜欢。
巧的是，皇帝也爱吃。
“到了，之前玉嬷嬷说，有邀请那孩子一同进宫，只是楚清给拦了。”皇后答话，还贴心地给皇帝续上茶水。
皇帝：“为何？”
皇后：“那孩子比昭华小不了多少，也十二了，不适合再进后宫。”
这理由过硬，皇帝点了点头，似是同意，却说道：“皇家既然给恩典，那就给大一些，孩子已然来京，却又见不到母亲也是不好……”
皇后：“您的意思是……？”
皇帝：“那孩子六岁就考上秀才，如今都十二了，却是白白荒废了六年，让他进宫，跟着小十他们一起读书吧。”
皇后就觉不妥：“皇上，做皇子伴读，恐怕他的身份……不够。”
皇子伴读，别以为只是陪着皇室子弟读书、烘托学习氛围、陪伴皇子玩耍的小奴才、小书童。
不是的，皇子伴读可不是普通意义的书童，而是一种官职，从九品，是可以拿俸禄的。
目前几个皇子的伴读都是几大学士家的孩子，楚清身份尴尬，虽是官，却是女子，且无家学渊源。
若让楚清的儿子给皇子伴读，不说朝臣们怎么看，估计皇子们自己就得不乐意——父皇是看不上我这个儿子吗？因何搞来个不明不白的小子做伴读？
“所以才是恩典。”皇帝说道，一口吞掉那块玉灌肺，哎，真香！
可做伴读，不是照样见不到他母亲吗？皇后有疑问，但皇帝口气坚定，似已定下此事，便把疑问吞回肚里。
“行啦，不用担心，”皇帝又拿起一块玉灌肺糕，“那孩子六岁就成秀才，想是够聪慧，只是他那母亲未必有功夫教导他，放在宫里，跟着皇子们一并进学，他母亲也好省些操劳，尽心履职。”
尽心履职，皇后反复咀嚼这四个字，最后笑道：“还是皇上想得周到。”
晚膳前，皇后来了公主这边，说要与楚清一同吃饭，聊天时说起小宝进宫伴读十皇子的事情。
还不等到饭点，楚清就已如同咬了一口饺子、却从馅里发现半截苍蝇般的反胃。
可是皇后的话很体贴，还些微涉及到楚清的“委屈”：“胡大人办差欠妥，虽说是想不让皇上对你的偏心成为朝臣攻讦你的口实，可也不必把事情办得如此绝情；
皇上觉得让你受了委屈，心有不忍，就让本宫来问问你的意思；
唉，都是母亲，若换做本宫是你，别说办差，光是独自带孩子生存就是大问题了……”
皇后说的语气中肯，还“将心比心”，可楚清听到的意思是：看，皇帝是体恤你呢，帮你带孩子，你得懂得感恩！
感恩什么？感恩你们拿我儿子当人质吗？
不放心我就杀了我呀！拿一个小孩子做要挟，好大的皇威！
也不想想，就你们这个国家，邻国都没有几个，外事关系不复杂，你就好好想想怎么改革你们的土地政策，调整与世家贵族的资源分配比例就得了！
把控好你的朝廷，还有我这么个人帮你搂钱，咱们也算是合作共赢的关系，可你现在这算是什么？
楚清心中气愤，却无法拒绝。
小宝已然抵达京都，就住在青瓦台，人家真要派兵去“请”，楚清抗争得了？
“唔……皇后，犬子这几年无心进学，散漫得很，恐怕不但不能……”即便希望不大，楚清也还是要尝试一下拒绝的。
万一行呢？再小的希望也是希望，不是吗？
“放心，”皇后和蔼地笑笑，还轻轻拍了拍楚清的手背，似是拉家常般：
“你那儿子自小就聪慧，散漫些无妨，本宫会嘱咐先生替你多操心，再说，孩子嘛，贪玩是天性，不算什么；
你若没有其他顾虑，本宫这就派人去接孩子了，本宫已让人多备了几个小孩子爱吃的菜，咱们晚膳就一起吃，就当是给孩子接风洗尘吧？”
皇后此时与楚清说话的口气，就像以一个为人母的身份面对另一个久未谋面、却一直与之惺惺相惜的母亲，十分体贴对方的不易，可自称却是“本宫”。
真是贤惠与雌威并存。
楚清敢拒绝吗？能拒绝得了吗？
“下臣厚颜承恩了，多谢皇后！”楚清说。
暂且如此吧，便是真当做“人质”，至少短期内不会有性命之忧，只是自由受限，先应下来。
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青瓦台。
小宝在楚清走后就在三楼楚清的房间里“休息”，并告诉小柔说他要睡觉，不让任何人打扰。
一下午，郑小柔数次来门口听声音，也没听到什么动静，以为小宝真的是旅途劳累，睡着了。
后巷里，乔万启正把一个包袱递给小宝：“夜行衣、飞虎爪、绳索都在里面了，地形图也在里面，柳陆奇已经去守着，皇城下的巡防比以前严了不少，他去探听口令。”
小宝掏出飞虎爪看了看，点点头：“行了，你回吧！”
乔万启不放心：“我不能回啊，我得跟着你去，你那轻身功夫不如我……实在不行我还能给你挖个狗洞什么的。”
小宝：“人太多，带你麻烦！”
乔万启掰着手指头：“你、我、柳陆奇，就三人，多？”
“啪嗒！”一块小石头从天而降，小宝抬头，“来啊”站在房檐上活动脚指头。
“来人了，你走吧！”小宝说完，就在飞虎爪的铁管上一处按一下，瞬间抓钩就射出，钩在三楼窗框，小宝拉着绳索就爬了上去。
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