按理说，楚清虽非皇帝钦点大将，却也是立了军令状奉旨出征。
这可是大宣与沃斯的第一次正面作战，楚清只以两千人的先锋部队就把沃斯王六万人马打得落花流水、溃不成军。
凭此等战绩，就算天子不亲自郊迎，至少也要派使者出城迎接，以示慰劳。
可惜，楚清没有得到这待遇。
反倒是楚清认为关键时刻掉链子的大领导胡恒秋，带着几名密侦司干事前来迎接，只是眼下，楚清还未看到他。
胡恒秋继续贴在墙上当相片，只远远地注视，让楚清的荣光再持久些，这样，或许能让这女子不至于太寒心。
楚清心里热乎着呢。
她的心不会轻易冷，至少对百姓不会，因为她认为自己是百姓中的一员，而不是官宦中的一员。
人群忽然纷乱起来。
有一大股人，有男有女、有老有少，他们少的搀扶老的，大的牵着小的，由一名中年壮汉带领着，从人群中挤过来，拦在楚清车队正前方。
祥子提气准备喝问来者何人，那领头的壮汉返身搀扶住最老的一位老者，走上前来，当街下跪。
随即，他身后一众老少尽皆跪地，老者高声道：“楚善人！老朽是荣来县石牙村人，”又指指那壮汉：“这是老朽的大儿子，”再看看身后的人们：“这些都是我们临近几个村的村人。”
介绍完了，老者说道：“荣来县地动，我们几个村受灾最为严重……若不是您派人给我们送去粮食和衣物……”
楚清不明所以，下马准备搀扶起老人，祥子一个眼色甩过去，八个女护卫上前，替楚清把众人都扶起来。
祥子则拉住楚清站在原地，面上不动声色的悄声说道：“若这些人是真的，那就是小柔嫂子赈灾的结果；若是假的，你别靠前，免得危险。”
许念平没想那么多，小伙子一心朴实也上前扶人，还问呢：“老人家，您刚才说楚大人给你们送粮食和衣物了？”
虽然祥子提防着所有靠近楚清的人，但这伙人真的是荣来县难民，也是真的前来感激楚清的。
楚清离京之前，京都对楚清的传闻闹得沸沸扬扬，除了许念平这个傻小子不甚了解，几乎满大街的人都知晓。
郑小柔带着所有楚家商号的人马四处筹集赈灾物资，一路大张旗鼓开往荣来县，有谁不知道？
也就许念平当时埋头在皇宫，对外面的事一无所知。
当然，还有楚清。
楚清当时事情太多，听说了郑小柔赈灾之举，却一直未顾得上详细了解，要不是刚才祥子拦住她，没准儿真就问了：“您说啥？您搞错了吧？”
许念平还在与那些人交谈，车队却因此不能前行，而车队后方却传来惊呼：“快看呐！后面也跪下一片！”
那些随着楚清车队的乌泱泱百姓，并没有进城，而是就在门口跪下，扯起长长的大红色横幅：积德行善，秉义守正。
这些都是荣来县周边灾区的百姓。
我天！楚清吓了一跳——这声势，太大了啊！
不知所措间，一骑快马向这边飞驰，马上之人高呼：“圣上口谕！”声音尖锐。
许念平抬头看去，是名太监，不禁回头看向楚清：“楚婶、楚大人，是御书房的张恩宝。”
楚清不知道谁是张恩宝，但既然是御书房的，许念平又认识、还是来传皇帝口谕，估计是名内侍。
拥挤的街道很快给让出通道，这位张恩宝下马：“楚大人，圣上口谕：朕正等着楚卿呢，怎还不见人？”
呵呵，楚清想，动静太大，皇帝坐不住了？
“皇上是要给我们楚大人封侯了吗？”人群中有人嘀咕，很快这句话就勾起嗡嗡一片讨论声——
“应该是吧？不然人家宫里咋派人来接了呢？”
“不见得！要说这么大功劳，早就该派人出城相迎才是啊！”
“那不一定，楚大人不是先锋官嘛，她只打一小部分仗，要是守边大将军回来，估计才能有那种阵势。”
“可听说，楚大人虽是先锋官，可是她一上场就定了胜负，难道还不值得出城相迎？”
“不是还有军令状那回事吗？应该还是回来就直接封侯，皇上一定在宫里等着给楚大人下旨呢！”
“对啊对啊，是这么个理儿！”
议论声越来越大，也传得很快，几息的功夫就传到城外那些跪谢楚清的百姓耳里，又捎带上他们的盼望传了回来：“皇上接楚大人进宫封侯啦！”
楚清本以为张恩宝的出现，算是替自己解围了，不然眼下这么热闹，楚清真不会处理，没想到“封侯”之语被提了出来。
胡恒秋三两下就蹿至跟前，夸张地又是大喘气又是狂抹汗：“哎呀呀，可算挤进来了！”
表演完了，又感谢张恩宝：“多亏你了，不然我都进不来，”再转向楚清：“赶紧走，皇上派我来接你，没想到人这么多，你这走的也忒慢了些！”
胡图跟在胡恒秋身后，低着头，憋着笑，还要冲其他几名干事挤咕眼——别给大人露馅！
小太监张恩宝看着胡恒秋有些不明所以，胡恒秋立即对他拱了拱手：“劳烦先行回去通禀，本官将亲自引领楚大人面圣。”
张恩宝点点头，上马走了。
胡恒秋跟祥子要了匹马，一脚踏上马镫，准备与楚清一起进宫。
楚清看着他头顶的大红绢花，幽幽说了句：“随时为皇上查缺补漏，还要照顾属下情绪，胡大人，辛苦！”
狡猾的胡恒秋脚滑了一下，踏空了马镫，鼻子磕在马鞍上。
“看破不说破！”胡恒秋讪讪：“当着这么多人你让我出糗，可心安？”
看着胡恒秋两鬓也有了白发，楚清笑着摇了摇头，也上了马。
楚清虽然旗开得胜，重创沃斯王的野心，可皇帝并没有明确态度表示出来——好歹该派个人迎接楚清吧？
胡恒秋既为皇帝不寒臣子之心着想，又为楚清心平气和不要生出二心着想，自己带领密侦司同僚前来迎接，真的是煞费苦心。
他如此行事，做好了，算是替皇帝查缺补漏；做不好，不但楚清不会领情，怕是皇帝还要怪他多事。
孤臣难当啊！
简单与祥子交代两句，让他好好替自己感谢百姓厚爱，便带着许念平一起去了皇宫。
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