屋中的气氛是难得的平静，有那么一阵子，三人都没有说话，直到清渊开口：“其实，自你母亲死后，我一直派穆连四处找你。但很可惜，没有人知道她把你送去了哪里，又交给了谁。文凌也不肯说。所以我只能派人一点一点暗中寻找，一找就找了十八年。”
他说着叹了口气，又道：“这么多年了，我不是没想过去寻找你生父生前认识的人，从他们那边找线索，可我对你父亲的事情也是知之甚少，我甚至没有见过他，连他的长相都不知道。”
生前？这么说，自己那亲生父亲果然也是死了的。艾宁不由得心中一叹，不过这倒是早在她的意料之中。毕竟若是她那老爸还活着，她也轮不上被交给一个旁人养大了。
哎哟，这多舛的命运啊……但是怎么觉得，好像有哪里不太对劲……？
此刻的艾宁忽然意识到，自己套的这身皮囊，这前世自己的身世命运，怎的越来越往狗血剧的方向发展了？这可不行啊，看来自己今后得努把力，争取把她从这道上给掰回来，可别一不留神又活成了自己上辈子那惨样！
“……那，那我父亲，是怎么死的？”艾宁问。
清渊仍是摇头：“具体的不知道。你母亲没说过。她最后只告诉我们，他病死了。”
艾宁松了口气，幸亏不是真让老青苍王给灭了口，不然她对他们青苍一族的印象可得大有改观了。
沉默须臾，清渊转开话题，道：“你的姓，现在的‘艾’姓，是跟着你那个养父叫的吗？”
这一问还真把艾宁给问着了。她从来就不知道自己养父叫什么，也没那个心去问或打听。不过她以前曾听到过养父叫她兄长的名字，似乎唤做“艾暝”，这么说来，艾姓应该就是养父的姓吧。
于是，如此琢磨着的艾宁温吞吞地点了点头：“应该，是吧……”
清渊再问：“那你知道，在人类之中，‘艾’这个姓，代表了什么吗？”
艾宁摇头：“不知道。”
一旁缪雪解释道：“这个‘艾’姓，就是一百多年以前，人皇的姓。一般艾姓的人类，都是人皇一脉的后嗣。不过这个姓……不管是在人类中，还是在青苍里，都不太受人待见。所以多数艾姓后裔，都会选择隐姓埋名，换个姓氏。”
“……”艾宁脑袋里还没转过弯儿来，傻愣愣的问：“这是为什么？”
清渊道：“因为一百多年前，在结界山袭击之中，人类的军队为了抢夺灵石而突然发难，杀死了当时的青苍王后，我们的母亲。”
他的语气冷了几分，也言尽于此。艾宁不是个蠢笨的，知道说这事相当于揭人伤疤，还是能别提就别提的好。好在现下就算不问，她也知道那些人换姓的原因了。
就因为结界山的事情，搞得当时的人皇“里外不是人”啊。军队莫名反水害死了青苍王后，青苍人自然要把这笔账算到人皇的头上。而他们确实也这样算了，当时差点出兵平了人类的地界。人皇为了保住国中百姓的命，只得放弃他们那一半继承灵石的资格，同时交出王座，成为青苍的附属国，以此求得后世青苍对人类的“关照”。
然而此举却引得人类百姓极为不满。明明以前可以和他们平起平坐的，怎么着就沦落到非得当人家国家的附属品，低他们一等？但那些人类心里也明白，如果真打起来，同青苍硬碰硬，他们毫无胜算。
他们不甘心如此窝火受气，一定要找个地方发泄一番，于是就把矛头指向了被贬为普通百姓的“过气王族”，一边嚷嚷着“都是你们害我们沦落到如此地步！”，一边疯狂的驱赶他们。
一百多年虽然对青苍一族不算什么，但对人类来说已是好几代人。之后，很多王族后裔便隐去姓氏，重新生活。人类对此等“丑闻”羞于启齿，久而久之，大家也就忘了。
艾宁心想，那要按这么说，曾经的“自己”从小到大受人欺负，只怕还不光是因为那两缕银发和石榴红的瞳色，这个姓估计也有一份“功劳”。
如此说来，艾姓岂不是一个“两头不讨好”的姓？既然两头都不讨好，自己那养父又为什么还在用这个姓呢？
似是再次看穿了她的心思，清渊淡淡道：“在那些王族后裔之中，也有一些人不甘心失去往日先祖们的地位与荣耀，仍沿用着先祖的姓氏，希望有一天能东山再起的。”
艾宁闻言头微偏，兀自一挑眉，竟有些无言以对。得了，看来自己那个养父便是那“一些人”中的一个了。
“……阿宁。”
清渊突然叫了她一声。这一声唤得不轻不重，也没什么消极情绪，艾宁下意识就答应了：“是。”一看过去，才发现他神情极为认真，甚至可说是慎重。
他道：“你要不要，改用我们的族姓？”
艾宁歪歪头：“青苍的族姓？”难不成，跟着他们一块儿姓“清”？
清渊“嗯”了一声，道：“我们的族姓是按照辈分取的，由长辈起，每一辈的都不一样。依着‘日月星辰，山川草木’的顺序来取。我和你母亲属‘川’辈的，所以我们的父亲给我们定了‘清’这个姓。”
这下艾宁明白了，那所谓的顺序，就是在姓之中加上那个顺序的字。“川”指的无非是水，所以清渊和母亲的姓氏“清”里加了三点水做偏旁。那轮到自己这儿，岂不得取一个带草头儿的？真是想想就莫名想笑。
虽然换一个姓氏能在青苍得到诸多便利，或许连在后头嚼舌根的人都会少一大半，可艾宁思前想后，还是决定算了。那草字头想着好笑是一方面，另一方面，自己这个姓叫了十来年，早就叫习惯了。更何况，自己还顶着这个名字，给自己闯下了一番天地呢。说不定将来的某一天，还能借着自己有所作为，给这个“艾”姓平个反啥的。
艾宁如此想着，终是婉拒了清渊的提议。
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