翎州城，安民坊。
码头上仍是日复一日的繁忙景象。
江潮涌动，靠岸的船只自然都已经降了风帆，却仍不免随着江水来回晃动，船板搭在船只与栈桥之间，装船卸船的汉子们蹬蹬蹬地踩上去，忽忽悠悠。
天气太热，他们大多都是上身只穿一件半臂，下身亦只着半绔，更有甚者，也有不少人干脆光着上身，阳光下，那一身晒得黝黑发光的腱子肉上，汗珠不停地滚落，噼里啪啦地掉到船板或栈桥上，顷刻间便已蒸发不见。
时令已是六月，正是一年里最热的时候之一。
顺着码头区往西走，青石砌起的灵江大堤之内，同样是青石铺就的宽阔的江边大道两旁，到处都是酒旗与茶幌。
这些毫无疑问都是不合规矩的占道经营，而且这些道边的酒肆与茶肆，也往往并不卖什么好东西，都是些廉价的酒水、茶水之类，却正好迎合了码头上出力气人的需求——冬日里出一身汗，怕着凉，吃一角热酒烘一烘，正好穿了衣服回家，夏日里太热，过来咕咚咕咚灌一壶凉茶，或阔绰些，来一碗冰镇酸梅汤，顿觉清爽惬意。而且关键是，都不是太贵，绝对消费得起。
日上三竿时分，对于江边的这些小小摊点来说，生意还没怎么开始呢，船工装卸工们都正赶着凉快装货卸货。
此刻有些江风微微吹拂，多少带来些凉意，江堤的大柳树下，一个普普通通的茶摊子上，却有一位年轻的客人正在缓缓地喝茶。
他也不要什么茶点，就是小口地缓缓啜饮着已经半凉不热的廉价茶水，同时目光茫然地看着近在眼前的江面，整个人似乎都处在走神的状态中。
此人正是周昂。
过不大会儿，掌柜的拎着大茶壶过来，笑眯眯地问：“客人可要添些热水？”
正在怔怔出神的周昂回过头来，露出笑容，放下茶杯掀开壶盖，道了声，“谢过掌柜了。”
那掌柜的看上去已经五十多岁年纪，满脸的皱纹纵横，但手却丝毫不抖，拎起大壶，准确地给周昂的茶壶里注满了热水。
但是，给茶摊上唯一的一位客人倒了水，那老掌柜的却并没有走开，反而随手放下茶壶，笑着问：“客人每日过来喝茶闲坐，已经有七八天了吧？且每天都是一坐一个大上午……可是在等什么人？”
面对老掌柜的主动搭讪，周昂笑了笑，却是道：“倒是不等人，只是过来坐一坐，想些事情。”说话间，他抬手指指小方桌旁边的另外一把拙扑胡凳，笑道：“老人家坐下说话，我请你一壶茶好了。”
老掌柜的闻言摆摆手，道：“开茶摊的，哪里有叫客人请茶的道理？”这么说着，他倒是依言坐下了，笑着道：“茶是不必请的。小老儿此刻有些清闲，倒是愿意同客人一起坐一坐，闲聊也好。”
周昂闻言也不坚持，顺手从小方桌的茶盘里拿起一个倒扣的茶杯来，拎壶给老掌柜的倒上一杯，笑着道：“老人家今年高寿？”
“五十八啦！”老头儿笑眯眯的。
顿了顿，他指了指自己的茶摊，却好看见儿子儿媳妇正推着小车，把家里做好了的酸梅汤运过来，倒也不起身帮忙，只是道：“我家这茶摊，从我爷爷开始，到我这里，已经是第三辈，六十多年啦！”
“嚯！那可有年头了。”
“那可不。我小时候，才七八岁，就已经学着烧水添柴，稍大些，就开始学着给客人添水沏茶，不是什么精细的买卖，别看客人们说话气声大，但都是和善人，有些差错也不与我一个小孩子为难的。”
“倒也是。”
“仗着客人们赏口饭吃，打我从我爹手里接过这茶摊子，已经二十多年啦，没出过什么大差错。这不，儿女都拉扯大了，孙子也已经开始管用啦！年底就娶婆娘，眼看我就能抱上重孙子啦！”
“老人家好福气！四代同堂啊！”
老头儿听得笑眯眯的，脸上的褶子更深了。
牙已经掉了好几个。
“客人看着像是读书的人。”
“哦？何以见得？”
“看着就不一样。你断断不会是卖力气的人。小老儿我别的本事没有，卖了五十年茶，见过的人多得数不清，说起识人，还是有些门道的。”
“哦？那老人家您看我，可有什么说道？”
“你呀……将来必成大事！”
周昂忽然笑了起来，“哦？从何说起？”
本以为只是老掌柜的善意的奉承，不成想这个话一问，老人家倒是很认真地竖起两根手指头，笑着道：“俩事儿。”
“嗯？您挨个儿说说？”
“第一个，这么些年了，我别的记不住，就这个记得清清楚楚，但凡有人能在我这茶摊上一坐就是一上午或者一下午的，也不等人，也没事情，就是坐着、看那江面想事情的，后来都大富大贵了。”
“还有这事？”
“那是自然。我随手就能给你举好几个例子！”
“您说说？”
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