但佩妮·德思礼迟到了太久、太久了，久到她心中的向往和好奇有些开始变成畏惧。
她环视四周，到处都是看起来高深莫测的巫师和魔法造物，作为没有超凡能力的普通人她就仿佛闯入了巨人国度的蚂蚁一样。
“啊，波特夫人的妹妹，对了——”
隆巴顿夫人凝视着佩妮·德思礼，伸出一只干枯的、鹰爪般的手。
“对、对，我听他们说过，这些年很艰难……纳威对哈利的评价很高，看来你们一定有好好照顾、教育他——”
相比起失去健康和理智的隆巴顿夫妇，波特夫妇的牺牲甚至没有任何奇迹的希望，奥古斯塔·隆巴顿太明白那种悲痛了。
而更重要的一点是，在面对无法理解、抵抗的潜在危险时，波特夫妇的亲人并没有抛弃哈利。
另一方面，从纳威的评价来看，哈利·波特相当优秀——不是盛气凌人的救世之星，也不是泯然众人的笨拙平凡。
“呃——谢谢。”
佩妮有些尴尬和她握了握手，眼神躲闪地说道。
“哈利，哈利他的成绩应该也就还好吧，我和弗农平时没怎么管他们的学习……”
绝大部分巫师在了解她的身份后，大多会报以善意和尊敬，不过越是这样，佩妮·德思礼反而越感到害怕。
在小哈利的成长过程中，德思礼一家固然没有饿着他，但也绝对算不上多么的友善和关心。
事实上，在佩妮看到穿着巫师袍的哈利那一刻，她那因为魔法邀请而发热的头脑就瞬间清醒了过来：
倘若哈利在霍格沃茨、在他的同学、那么多巫师面前控诉她的话，那这趟魔法旅程大概率会变成一场无比可怕的公开审判。
不过随着时间推移，佩妮·德思礼很快为自己的担忧感到羞愧。
哈利并没有任何嫌弃或刁难她的意思，反而无比热情地为她介绍霍格沃茨和校园生活。
作为一个成年人，她能很清晰地从那孩子的言行中感受到那份真诚的欣喜，以至于她暗自下定决心等到这次暑假，一定要好好对待自己的外甥，哪怕弗农和达力反对，她也要弥补这些年的不足。
只不过，还没等到她付诸行动，一番又一番来自其他家长的询问已经让她有些招架不住了。
最关键的是，在德思礼家中是严禁讨论任何关于魔法的事情的。
因此佩妮完全不知道哈利在霍格沃茨的情况，每当其他家长谈论到这部分的问题时，她都只能绞尽脑汁地找一些模棱两可的话糊弄过去。
绝大部分时候通常效果不错，毕竟人们的话题不会在小哈利的身上停留太久。
不过，这一次显然出乎了佩妮·德思礼的意料……
“……也还好？波特先生的成绩那可不是‘还好’的范畴。”
还没等隆巴顿夫人回答，格兰杰先生皱了皱眉，看了一眼女儿的魔法书，认真说道。
“在魔药课上，哈利·波特的平均得分是全年级第二，并且与其他人拉开了相当大的差距。”
“我之前询问过麦格教授，这个评分意味着‘同龄’教授级水准，这可不是单靠个人天赋就可以达到的境界，倘若没有大量的知识、实践积累，不可能如此地接近那名魔药课助教小姐……”
霍格沃茨二年级的成绩排名可以在每个学生的日志中查询到。
而考虑到各方面因素，列表暂时只显示前十。
艾琳娜·卡斯兰娜无疑是一骑绝尘，不过她的碾压式成绩倒是没有太多参考价值。
因为她绝大部分科目的成绩都是“**”的无字状态，依照麦格教授的回答是她属于特例免考。
仅次于艾琳娜的，当然是赫敏·格兰杰，她包揽了几乎所有科目的第二名……除了魔药学。
格兰杰先生敏锐地注意到，魔药学的平日成绩、综合成绩中，哈利·波特这个名字从这学期开始就一直稳稳地压在赫敏上边，这显然激起了他内心的那份胜负欲——他原本以为自家女儿是无敌的。
“唔，那我就不知道了，或许哈利他在魔药上很有天赋？”
佩妮·德思礼困惑地回答道，忽然想起那个早上在城堡接她的熟人。
“对了。说起来——霍格沃茨的魔药教授是西弗勒斯吧？他应该也有额外关照哈利才对。”
“嗯？您认识斯内普教授？我的意思是说，难道您也是我们这边……”
隆巴顿夫人好奇地问道，她看了一眼麻瓜打扮的佩妮·德思礼，微微皱起眉头。
要知道，斯莱特林学院可以说是离非魔法界最远的学院，无论怎么想也看不出两者会有交集点。
“噢，我不是巫师——不过莉莉她是。”
佩妮看了眼隆巴顿夫人，瞬间明白了对方的猜测，摇了摇头回答道。
“西弗勒斯小时候就住在我们家附近，早在霍格沃茨开学前，我、莉莉就和他认识了。”
“等、等等？佩妮姨妈！”
就在这时，哈利忽然瞪大眼睛，震惊地看着佩妮姨妈。
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