“也许美纳克这次还真不是奔着屠杀来的。”
阿姆纳克说出了他的观点。
“否则它们没有理由去清理战场，唯一的可能性就一个，它们把整个城市的人都抓走了。”
“抓走？”
索什扬皱起眉头。
“它们抓人做什么？”
“其实你应该想得到。”
阿姆纳克这么说，索什扬立刻就想到了，并眯起眼。
“逆生体转化，它们已经开始了吗...”
“也不一定，或许只是为了试验，还是说别的什么目的。”
“如果是这样，那不就意味着这里不会有剥皮者，岂不是白来一趟？”
索什扬一边走着，心情却有些烦乱，他第一次有这种步步受制的感觉，好像他要做什么都已经被人算准了。
很快，两人来到的一个滨海的广场上，广场的一边是一个巨大的教堂，两侧是骑马的指挥官雕像，围绕着另一侧边缘，散布着许多破旧的摊位，远离广场的道路上空无一人。
和其他地方一样，广场上空无一人，甚至树木也光秃秃的，被雨水洗刷过的大理石地砖单调的反射着天空。
“去教堂看看，人们遇到灾难往往第一个会选择那里，如果有地窖，或许能找到躲藏的幸存者，我们就知道发生什么。”
在前往教堂的路上，索什扬看到了一栋三层的豪宅，一般能住在这种位置的地位不会太低，于是转身过去看看情况。
他打开一扇门，污浊的空气滚滚而来，其内部布满灰尘，房屋从中央走廊延伸出去，走廊上有一段楼梯盘旋到上面的楼层。
“房子内部结构完好无损，桌子仍在原位，没有任何挣扎痕迹，奇怪，就算抓人也该有点动静。”
随后两人走近了教堂，它的正门紧闭着，两扇铜门上镌刻着士兵行进的图像，索什扬注意到门和周围的石头都因某些力量而变形，门两边的雕像也被毁了，青铜色的铜像像是被什么力量直接抹去了一部分。“这是...”
索什扬用手抚摸着雕像消失的那部分，随后得到结果。
“高斯武器，看来还是有反抗的。”
接着他把手按在门上，轻轻一推，沉重且宏伟的铜制门扉便砰的一声开了。
教堂的内部是一片废墟，古老宏伟的中央尖塔下的礼堂里，墙壁和地板上都镶嵌着黑白大理石图案，木凳成了碎片，缕缕苍白的光线透过圆顶的缝隙射了进来。
“他们曾在这里战斗，但被击败了，然后……人就不见了。”
索什扬边说边审视着最近一面墙上的壁画，上面展示了天使与王座，又或者领主加冕，还有军队游行穿过城市的街道时的画面。
“有东西来了。”
阿姆纳克忽然轻声说道，索什扬心有所感的抬起头。
一个东西从尖塔上飞下来，它俯冲下来，盘旋在两人上空，发出一种金属般的嗡嗡声——这是一只巨大的金属昆虫，用银色的翅膀悬在空中，拖着带有叶片的四肢，小小的红色镜片聚焦在索什扬身上，它闪闪发光的下颚咔咔作响。
很快，这只圣甲虫又飞走了，从尖塔上的洞里消失了。
“看来确实有人在等我们。”
透过尖塔尖顶的圆形开口，可以听到天空中传来一种低沉而响亮的噼啪声和嗡嗡声，索什扬走出教堂大门，看到成千上万的金属圣甲虫在天空中汇成一股浩瀚的洪流，极为壮观，并且都涌向一个方向。
“既然邀请了，我们就去看看。”
顺着洪流一路而去，两人来到一个巨大的圆形剧场外，这应该是这座城市的标志性建筑，看起来颇为宏伟，圣甲虫们汇聚在上面，随后消失于白色的穹顶中。
这里面可能会有什么？
美纳克王朝的伏兵？
某种超级武器？
禁锢空间与时间的陷阱？
不过索什扬却什么也没感觉到，他看了一眼阿姆纳克，对方的左右扫了一阵，说道：
“在我眼中什么也没有，但以惧亡者的技术也不好说，不如选一条直接点的路。”
他这么一说，索什扬便回过神来，微微一笑。
“也对。”
说罢，他微微屈膝，然后猛地一跳，而他身边的阿姆纳克也一个箭步，冲到一片的狮子雕像上，一个起跳蹦起数十米高。
两人一前一后，直接越到剧场的顶部，在落下的同时，那蛋壳状的顶部忽然塌陷一个大洞，索什扬直接跃入其中，阿姆纳克紧跟其后。
轰的两声，两人坠地，激起一阵浮尘。
“嗯？”
索什扬发现他们落在了剧场第二层的一个看台上，放眼望去，密密麻麻的观众席上，坐着一个个呆滞的身影。
那些都是人，瞪大眼睛，紧闭口舌的人类，仿佛失去灵魂的玩偶，但索什扬能够感受到他们的呼吸，却感受不到他们灵魂的热度，似乎...被什么吞噬了。
忽然，幽绿色的灯光亮起，指向舞台。
它被布置成了一个宫殿，数百个穿着独特衣着的木偶演员摆成了各种造型，园艺师，仆从，诗人，音乐家，大臣...他们无一例外都是人类，失去灵魂的人类，僵如木偶。
而它们围绕着，是一个孑然而立的王者，带着金色的面具，轮廓既高贵又愤怒，身上披着一件雪白的长袍，不见一丝肌肤，却能让人感受到那股睥睨众生的气质。
当它微微抬起头的那一瞬间，诡异悠扬的音乐声响起，是索什扬从未听过的异乡曲调，哀伤，绝望，带着死亡的怨念。
“...我是一个旁观者，但惊异的发现，人们说着我想说的话。”
须臾，一个低沉，带着金属质感的声音在剧场中回荡，索什扬微皱眉头，刚要一跃而下，却被一旁的阿姆阿克拦住。
对方笑着轻声说道：
“似乎颇为有趣，看看并不耽误多少时间。”
“事实和虚幻哪个让人更加痛苦？当你因为一个崇高的理由——至少是自己觉得崇高的理由而感到痛苦但是人们贬损你，降低你痛苦的高度，你会怎样？更加痛苦么？自由？那是不可能的，但是让人难过的是，一些人天真的相信它是可能的，同时另外一些人明明知道却依旧给空白建造了一座雄伟的宫殿？我们唯一的自由就是承认自由并不存在，服从不自由的命运...可这不自由由带来了新的痛苦，或者说，这个世界上所有的痛苦，归结到自身的角度上来说，那就是死亡。”
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