侍卫见他出来，自觉地让到一边。
“阿勉，怎么了？”
薛勉眼珠一转，想到他娘都不帮他了，大哥亲自去带那个二婶和薛劭一起回来的，多半更不肯帮自己，便笑道：“我想大哥了，来看看你。”
薛勤脸上便带起了浅浅笑意，“大哥眼下在忙，晚一些再跟阿勉玩好不好？”
薛勉难得地没有歪缠，乖乖地点了点头，“那大哥让我跟燎火玩好不好？”
薛家祖上就是行军打仗的，每个人自打开始能独当一面，家里便会找一条好狗训练起来，充当以后行军打仗用的军犬。
薛勤也有一条这样的狗，叫燎火。是一条四蹄雪白，浑身乌黑的山东细犬，已经养了三年。
薛家人都爱狗，薛勉就一直很羡慕哥哥能有自己的军犬。
薛勉难得乖巧，薛勤对他却向来大方。自家训狗的法子也沿袭百年，狗一旦认主，便从来没有过胡乱伤人的例子，因而倒也多说什么，只道：“让阿廷陪你去。”
他口中的阿廷，就是守在门口两个侍卫的其中之一。也是他最信得过，最得用的人。
燎火有自己专门的屋子，就在薛勤常住的前院里。
薛勉和阿廷过去一看，燎火正懒懒地在院子里晒太阳。
“燎火！”薛勉喊了一声。
燎火懒懒地看了他一眼，甩了甩尾巴，身子却没动。
薛勉对着阿廷道：“我想把燎火牵出去溜溜。”
阿廷是个沉默寡言的人，点了点头，便去牵了狗。
燎火还算给面子，看他牵了绳，便站起来，跟着他动了。
薛勉从怀里掏出一块火腿金丝糕，掰了一点喂给燎火。
燎火得了食，才算有了些精神，脚步轻快地跟着他往外走。
*
浩夜堂里，贵和长公主的人已经来传话了。
罚了三个月月钱，对本就没什么油水的浩夜堂众人来说，算是一个十足的坏消息了。一众丫鬟和婆子都变得有些无精打采。
郑绣把茗慧喊到身边，问了问她们平时的月钱。
茗慧答道：“奴婢是一等丫鬟，一个月有一两银子，粉葛、白术他们一个月半钱。小丫鬟和看门的婆子则更少一些，一个月三钱。”当然这已经是七八年前庆国公府的标准，自从薛直不在府里后，国公府下人的月钱增减就跟她们没关系了。
郑绣点了点头，拿了五十两银票给茗慧，道：“我身边也没有那么多现银，你去账房兑了，我私下补贴给你们。”
茗慧问难道：“这……怕是不好吧，公主的命令刚下来，太太这样做，怕是跟要惹她不高兴。”
郑绣点了点头，“你说的有理，先拿去兑了，就说是我要留着用的。等下个月我再私下给你们。”
茗慧应了一声，揣好银票出了门。
眼瞧着天也不早了，粉葛去了灶上让厨娘准备夕食，留了白术看门。
白术应下了，心想白日里因为三少爷私闯浩夜堂，虽然太太明面上没说什么，但茗慧从屋里出来后脸色就不大好，想来是吃了挂落，她眼下可得警醒些，刚这么想，小丫鬟就来报信了——
“不好了，白术姐姐，三少爷他、他又带着人过来了！”
白术眼皮一跳，赶紧掀了帘子进去通报。
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