赵云兵临河内的消息传开，不止司隶震了一震，就连趁着北方大乱而攻伐荆州的曹操闻信，也不禁为之惊讶。而后一笑，心道袁本初有着太行天险和函谷关，便自以为河内郡、河南尹两地能够高枕无忧，这下失算了吧。
并州出事的消息传到袁绍之耳时，他其实便已经做出了部署，一方面派了高柔去并州北部，一方面传令袁尚，让他严防太行诸陉。只是袁尚一路仓皇南撤，忙乱之中等他再想起来时，赵云与张燕已经兵进太行陉了。之前谁也没想到有个张燕在赵云军中，所以谁也没有料到太行陉诸关隘会陷落得如此之快。等到反应过来时，却已经来不及了。
丢了并州，袁绍气得吐了一口血。太行陉失守，袁绍却是觉得自己根基要被动摇了。司隶地区，除了太行山脉，便再也无险可守。赵云的骑兵进来了，向东可以从河内一直打到冀、兖；向南可以一直打到豫、荆。毫无疑问，赵云就是奉刘备的命令来抄自己的后路来了。自己还想着这边缠住刘备，再派人去袭扰刘备的粮道，谁曾想刘备先落一子。如今并、青、幽三路齐来，自己如何招架得住。
七月十二日，诸侯大军对垒的时候，青州城中，天子却在哀哀泪垂。他的皇儿南阳王刘冯在这一日薨逝了。天子虽然今年才二十岁，但早早就开始开枝散叶了。他少时为董卓所迫，苦闷无处发泄，也只好在这深宫中与后妃行那周公之事聊以慰解。又因历尽苦难，所以他对宫中的后妃与子女甚好，感情颇深。刘冯夭折，也自然免不了锥心刺骨之痛。
皇后伏寿有孕在身，强忍腹中的阵阵不适，陪着皇帝与董贵人，温言慢慢开解二人。董贵人替皇帝连生二子，却一个也未曾养大，这时已经哭得昏天黑地，不知所以了。皇帝伤心了一阵，却是转头看到皇后，伸手轻扶，道：“皇后且陪朕出去走一走。”
到了外间，看着阳光明媚，皇帝心中郁结稍去，对皇后道：“皇后有孕，还须多加静养才是。”他又失去了一个孩儿，却是对皇后肚子里的孩子宝贝得紧。
皇后抓着皇帝的手，轻声道：“陛下不必担忧，卢姐姐说过，孕妇每日行动一阵，也有益于胎儿健康哩。”
皇帝听了，心中倒是一动，大将军刘备家中妻妾不过三人，但所生孩儿却是一个也未曾夭折过，都健健康康的。于是便对皇后道：“大将军府中孩儿健康活泼，必有其原因，皇后可多与卢氏走动。”
伏寿低低应了一声，又轻扶隆起的腹部，脸上带着迷人的微笑：“皇儿啊皇儿，娘亲什么也不求，只愿你一生平平安安，无病无灾的长大成人，娘亲便知足矣。”
皇帝听了，心中一声长叹。若是真的只求他平安无事，倒也容易。怕就怕生在这皇家，身不由己啊。
赵云与张燕到了河内，河内郡的官员们倒也不蠢，经过这段时间的观望，他们很清楚故主袁绍只怕是大势已去。并州屏藩已失，后院眼看也要起火。前方又有幽、青二路军队攻打。这袁氏基业已经是摇摇欲坠了，那么再为袁氏尽忠就太不划算了。好在自己名义上都还算是汉臣，就算是降了赵云，也不能算是背主，还是向刘汉的皇帝尽忠么，只不过是换了个皇帝罢了。
于是河内诸县，在大军所到之处，纷纷由各地守令率了当地士绅乡老一齐出迎，口口声声称是恭迎王师。把赵云与张燕倒是弄得有些哭笑不得。没过多久，便连占了数县。
形势一片大好，赵云便飞信去刘备处，问这些降官如何处理。刘备稍稍一想，便还令这些人官复原职，是县令的继续当县令，是县尉的继续当县尉。新附之地，还没有梳理清楚之时，还是不要妄动的好。果然，河内已降了的诸县听得一切照旧，皆循前例，不由欢声四起，弹冠相庆。这些官员基本上都是世家子，好不容易捞个实缺，若不是无人能与赵云抗衡，谁又愿意轻松便把这官职给舍了去。刘备命令一下，他们便举双手拥护，这些人都服服帖帖了，民心就更加不用说了。
袁绍在界桥，本来还高枕无忧，闭门不出，打着消耗刘备粮草的算盘，结果先是并州失守，然后又是河间国，再跟着又是河内郡，眼看着地盘一块块的被吞食，他再也坐不住了。于是便与诸人道：“吾欲提兵，与刘玄德一决胜负，凭此战而定北方之主，诸位意下如何？”
诸将闷在营中已久，自然是纷纷请战。田丰等谋士也觉得反正迟早要打，那么就晚打不如早打，小打不如大打。不然在这里与刘备干耗，实在是耗不过他。于是也纷纷同意袁绍所议。
结果袁绍统兵出战，欲与刘备决战的时候，刘备却避战不出了。并州未定时，刘备想的是速战速决。既然并州已到了自己碗中，那袁绍便已经被自己逼到了墙角无路可退了。这个时候袁绍打算要拼命，刘备自然不能如他所愿。
刘备在界桥高挂免战牌的同时，却又命严颜引兵北上，与钟繇兵合一处，去攻取中山国；又命魏延兵进安平国；又命代郡的阎柔调动兵马，亦做出一副欲南下的姿态来。
刘备这边厢一动，袁绍就真的是乱了手脚。自己被刘备拖在这里，而刘备又不断分兵袭占他处。自己手里就这些人，若是分兵去救又恐抵挡刘备不住。若是坐视诸郡失陷，那军心必乱，民心必散。败亡那就成了必然。
刘备就是堂堂正正的施用阳谋来以势压人，让你不得不接招，但不管如何接招，都让你陷入被动的境地。袁绍思来想去，只觉无计可施。于是望天长叹，幽幽道：“刘玄德莫非吾袁氏天生大敌乎？”心潮涌动之下，竟然又是呕了一口血出来。
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