“这位塔夏波尔小姐有什么亲人吗？”菲特奈深呼吸一口气，问道。
“哦，可不用称呼她为小姐，她只是一位女仆罢了——还是一名孤儿。我们的大人喜欢收养一些孩子，他可真是一个充满善心的人。”女仆说。
“那么有什么被收养的女孩和她的关系特别好吗？她是什么时候死去的？”菲特奈仔细地看着那一幅画。
女仆想了想 : “那大约是七年前的事情——因为第二年就爆发了战争——塔夏波尔和很多人的关系都很好，因为她活泼可爱，却是有一个人和她的关系并不是很好。”
“那么是谁呢？”
“是普特格——他也是一个孤儿，比塔夏波尔来得晚，大人和塔夏波尔都挺喜欢他的，因为他很机灵，可惜他不怎么喜欢塔夏波尔，总是冷淡她——我们都认为他是有些喜欢那个女孩子哩。”女仆说。
“他是个男孩？那么他现在去了哪里？”
“哦，我可不知道，大人去世后他就离开了塔夏波尔，大概是觉得没有什么指望了吧——其他人都留在这里——除了这里我们还能去什么地方呢？”
菲特奈若有所思，接着朝她道谢 : “十分谢谢您。”
说完菲特奈没有心思再观赏风景了，她向女仆问路，接着身影便没入了某一座建筑中。
在菲特奈和女仆说话这段时间中，视线顺着那座有很长历史的建筑的红色的爬山虎爬到顶端，会发现在对面的建筑内——雕着以《神语》为主题雕塑的飞拱旁是一扇巨大的窗，光线充分地汇入室内，落在莱特塔的脸上。
夏芙林此时的阳光依旧十分动人，哪怕已经是跋涉之月。
莱特塔正听着身后年迈的管家说话，可是她的表情表现她根本没有在听——她先是将眼神落在菲特奈身上，当那个打扮成少年的女孩往回走，在她的视线中消失后，她的视线才转移到塔夏波尔之外——那有一架马车驶过，匆匆地往朝休灵顿外驶去。
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贵族的世界往往有两面，就像是童话书里的故事，冰冻的湖上和湖下可能存在着两个完全不同的世界，看起来平静的表面上，没人能够知道在它深处隐藏着什么——夏芙林是一个很好的例子。
之所以会有这样的情况，或许是因为贵族不擅长将矛盾放在表面，传统令他们变得乐于沉默，他们更喜欢在这里内心精打细算，但是这件事情在一个地方有些不同。
那个地方在德莱顿。
名为路德王国会议。
它是一个贵族会议，就像是人们印象中的那样——在一栋古老威严的建筑里，这栋位于德莱顿中心的建筑通体洁白，象征着纯洁无瑕。而在入口的喷泉处更是立着一座艾伦蒂亚的雕像。可以想象建造者试图营造一种法庭的氛围。
按照路德王国的传统，今天是王国会议开会的时间——各式各样的马车按照他们主人的等级排列，排在最前面的是国王那架华丽的白色镀金的马车。
会议已经准备就绪了——会议大厅里，位置以环形排列，尽头有一个盾形纹章的，底纹是蓝色的殊茱花和金色的狮子。在标志前方是一张王座，此时，安德鲁·米德鲁斯坐在那张座椅上，他已经上了年纪，金色的眼睛旁爬满了皱纹。
今天有些特殊——因为在安德鲁那张王座旁边，稍微靠近坐席的位置放置了一张额外的椅子，椅子上米塞·米德鲁斯。
这似乎表明了一个信息——米塞已经被确定为下一任国王——不过这是理所当然的，在夏芙林之战后，王子就只有一位了。
“人都到了吗。”安德鲁说话意味着会议开始。
这座会议厅在建造的时候飞拱还没被发明出来，因此厚实的墙壁和比较小的窗让这里采光不足，使这里被神秘的气氛包围——或许这本来也是他们想要营造的氛围。
“当然，陛下。”代表贵族开口的声音沉稳有力——来自那位被人们熟知的威兹德姆公爵，奥德里奇·威兹德姆。
“今天的事情——由米塞和你们说吧。”安德鲁说道。
他的声音里有一点疲惫——不久前他才生了一场病，让已经虚弱的国王更为虚弱，贵族们最近产生了关于米塞何时会即位的猜测。
此时让米塞说话，无疑是确定了他们那个，国王不久将要离世的想法。
“诸位，这件事情要从几个月前，探子为我们带回来的情报说起，大家都知道，我们的老对手又有动作了——有探子称他们组建了一支新的军队，我想这或许是一种新的动作。”米塞说。
“但是，殿下，安森迪尔公国的维森大公已经卧病很长时间了。”有人说话了，那个有短短络腮胡的男人是比尔·伊索普，伊索普伯爵，一个以自己的领地命名的贵族。
“现在安森迪尔公国的掌控者应该是莫顿·安森迪尔——认识他的人都知道那是个野心勃勃的男人，探子得到的结果有足够的线索让我们推断。”反驳他的人是格兰妮拉家族的鲍里斯·乌兹尔德，他穿着正装，一头暗红色的短发，还很年轻——他继承爵位已经有八年了，是路德王国政坛冉冉升起的新星。
这是一个值得讨论的事情，毕竟他们不知道莫顿·安森迪尔已经死于艾德之手。
“维森大公是一个十分严酷的人，他的儿子在成年前都需要在森林里独自生活一年，要么活着回去，要么死在森林里——而要继承他的位置，也必须经过考验。”说这话的声音来自一个女人——莱莉雅·威兹德姆，这位在政坛上活跃的女人一直她的政敌恐惧。
“考验！你的是意思是安森迪尔公国会将进攻我们神圣的王国作为考验，他们早有那本事的话，夏芙林之战后为什么不直接攻到德莱顿呢！”说这话的人是查德·兰开洛特——兰开洛特子爵。
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