黄巢僭称帝号，大封群臣。朱温亦在受封之列，获封“游奕使”。
游奕者，游弋者也，主巡营、防遏事，保安巡逻队队长。负责首都长安附近的外围安全工作，简言之，做外围的。
朱温的防地是东渭桥，长安城东北方向渭水之上，控制着渭水和灞水，是一个交通要道，更是粮草辎重的集散地，长安以东的粮草都要先漕运到这里，因此战略地位相当重要。
桥的东北方向五十里，是栎阳县，驻扎着一队官军，指挥官是夏绥节度使诸葛爽。
黄巢逼近长安的时候，诸葛爽奉诏增援潼关，等他率部赶来时，潼关已经失陷，于是就屯驻栎阳等待下一步的作战指示。
栎阳在渭水以北，靠近长安城。
诸葛爽在此驻军，是有他的小算盘的。他要伺机加入到“长安保卫战”中，因为如果只是因潼关失陷而退兵的话，他大可以退到同州，而不必舍近求远，一口气儿退到长安附近。但他万万没想到，长安居然会不抵抗就投降。
如此一来，诸葛爽的处境就比较尴尬了，原本打算让长安做肉盾在前面顶着，自己躲在渭水之北，安心地输出补刀捡人头，轻松愉快突突突。现在自己反倒成了抗击黄巢的前排。
朱温与诸葛爽隔河对峙，各自守卫着东渭桥的南北两头，声语相闻。
黄巢给朱温送来了最高指示：要团结一切可以团结的力量，尽量争取那些可以被争取过来的同志。
诸葛爽，就属于“可以被争取过来的同志”。
他早年为县城管大队临时工（县伍伯），干最脏最累最苦的活，拿最少的工资，还经常被上级领导辱骂。在一次遭到县令的体罚之后，含恨弃役，在乡里卖唱为生，从临时工摇身一变，成了民间闲散艺人。
庞勋兵变时，诸葛爽欣然弃艺从贼，带艺投师，累功升至小校。
庞勋即将兵败时，诸葛爽慧眼识时务，及时投降官军，后官至防御使、节度使。
原本就是“徐贼”的底子，又有临阵倒戈的前科，此时又处于进退失据的尴尬境地，天生地造的一块儿叛徒材料。
贼见贼，一点头。都是一个庙里的和尚，就别阿弥陀佛了。
君子之间应该称作志同道合，小人之间就唤为臭味相投。
朱温将一封劝降信绑在箭矢上，射到对面诸葛爽的营地。诸葛爽果然就欣然投诚。
这不是诸葛爽的第一次叛变，更不是最后一次。
黄巢任命诸葛爽为河阳节度使，自行攻取。
当时的河阳地区仍在唐政府军手中，节度使是罗元杲，田令孜的亲信之一，曾参加“击球赌三川”运动会。
此人狗仗人势，残暴贪敛，甚失人心，手下官兵不愿为他卖命，纷纷缴械投降。罗元杲无奈，只能弃城逃往蜀地。河阳地区被草军和平接管。
任命自己人当敌占区官员，自行攻取，黄巢的这波操作实在风骚，而且同样不是最后一次使用。
招降诸葛爽，和平接管河阳，不动刀兵，为黄齐政权扫清了东部威胁，朱温功不可没，累功升至东南方面军总纠察官（东南面行营都虞侯），并得到一个新任务：进攻邓州。
朱温不负众望，一鼓作气，拿下邓州，活捉邓州刺史赵戒，扼住了进出荆、襄的咽喉。为黄齐政权扫清了东南方向的威胁。
至此，长安东面的局势稳定。于是，黄巢开始制定西进计划，追击唐僖宗。
【龙尾坡之战】
西面就是凤翔。起初，黄巢派去的使者传回来消息，说凤翔已降，可很快就在郑畋的带领下拨乱反正，重新归唐。
不战而屈人之兵才是上策。
黄巢继续派出王晖当说客，对郑畋晓之以理、动之以情，陈说利害，希望郑畋能够识时务，乖乖地让开一条道路。
此时，朔方节度使唐弘夫、泾原节度使程宗楚已经带兵在凤翔会师。
郑畋斩杀黄齐使节王晖，用他的人头祭旗，誓杀草贼！
于是黄巢派尚让率领五万大军，西攻凤翔。
此前，郑畋得到唐僖宗的口头委任，让他断后，阻挡黄巢向西追赶。现在，唐僖宗以诏书的形式正式委任郑畋为长安地区各战区、各道派遣兵团总指挥官（京城四面诸军行营都统），并且下诏授予他自行任命有功将士的权力，把收复长安的重任交给了他。郑畋随即委任程宗楚做自己的副总指挥官，任命唐弘夫为作战参谋长。
面对汹汹而来的黄齐大军，郑畋从容应对：派唐弘夫在险要地方设伏，自己亲率数千人稀疏地设置大量旌旗。
尚让根本没把郑畋放在眼里，认为郑畋不过是腐儒罢了。
郑畋之前的工作是为皇帝起草诏书，正是因为在罢免宰相刘瞻的诏书中有对刘瞻存有溢美之词，所以才遭“保研党”的排斥，光荣地成为“医闹案”受害者之一。耍笔杆子的，整日之乎者也、矣言哀哉的还凑合，换了枪杆子，未必好使。
再一看郑畋的排兵布阵，稀稀拉拉，不成队列，人数还少。尚让更加蔑视郑畋，笑他酸腐书生、不知兵事。
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