“炮弹打光了，团长！”1701年2月2日清晨，一名炮兵中尉跑了过来，朝佛罗伦萨师炮兵团团长莱昂纳多·西蒙尼说道。
西蒙尼是老雇佣兵出身了，西西里人。为了家人的生活，年轻时就外出参军，帮丹麦人打过瑞典，替荷兰人打过法国。上一次反法同盟战争时，他所在的部队被明斯特大主教雇佣，攻击过科隆主教的部队。出道以来他一直在炮兵部队服役，从搬运炮弹的杂役做起，一步步成长为指挥十多门火炮的中层军官。开过黄铜炮，打过青铜炮，也操作过英国人的铁炮，这次被北意大利联邦陆军招募，一跃成了指挥超过三十门大炮的团长，又用起了产自东岸的“洋炮”，这经历当真是丰富无比。
西蒙尼也在鹰巢要塞接受过东岸人的培训，虽然因为文化水平低，东岸人教授的弹道学等课程上得半懂不懂的，不过凭借着丰富的经验，他依然稳稳地占据着炮兵团团长的位置。当然从长远来看，像炮兵这种对文化水平要求较高的技术兵种，还是得精通专业知识的学院派。西蒙尼这种自学成才的野路子，最终还是要被学院派出身的技术军官给取代的，只不过目前北意大利陆军才刚开始进行正规化建设，对各类军官求贤若渴，这才有了“老炮”西蒙尼发挥的舞台罢了。
“炮弹打光了就休息，难道还要我们上刺刀去拼杀？”叼了个烟斗的西蒙尼说道：“等等，把大炮都收好，套上挽马。反正也没我们发挥的机会了，万一前方败下来，我们还能快速撤退。”
前来传令的炮兵听后有些懵。他当然知道炮兵撤退时如果没带回炮，是会受到责罚的，毕竟大炮是这个年代最重要的陆上军事财产之一，君不见彼得的沙俄军队在纳尔瓦战役中损失145门火炮后世如何痛彻心扉。北意大利虽然向称富裕，但也不能视三十余门火炮于无物。何况这三十多门里只有24门是他们团的装备，剩下的都是从亚历山德里亚仓库暂借的，临时让一帮搬炮弹、火药的杂役（作为炮兵的后备人员，他们也是要学习操炮的）顶上，若是损失了实在不好交代。
只不过，如此干脆利落地随时准备逃跑，这风格，难道就是西蒙尼团长能够纵横战场二十年，但依然活着的绝技吗？传令兵下意识觉得有什么不对，但出于对长官的服从，他依然跑下去吩咐了。
正在前方指挥作战的阿尔贝托·蒙蒂尼师长没注意到后方的炮兵，因为此时前方的战局已经吸引了他。阿斯蒂城并没有城墙，城中心除了仓库和教堂较为坚固外，几乎没任何防御设施。而在城外，倒是有一座历史悠久的城堡，只不过已经被佛罗伦萨师攻下了，以两百余人死伤的代价。
此时城内大概还有数百名士兵，他们裹挟了超过一千民兵，用老式的青铜炮和火绳枪进行还击。很显然，阿斯蒂城的萨伏伊守军还没来得及做出充分的反应，就被连夜神速进军的佛罗伦萨师打过来了，造成了一定的混乱。而先期砸下的众多炮弹也让这些人伤亡惨重，大量伤兵躺在战场上，缺少救助的他们哀嚎不断，极大影响了守军们的斗志。
“只要再加把劲，就差不多了！”阿尔贝托·蒙蒂尼下了决断，然后大手一挥，两千名被精挑细选出来的士兵列队而出。他们把枪管里最后一颗弹丸打光，然后上了刺刀，一股脑儿冲了上去——既然是东岸陆军的学生，又怎么能不会白刃突击呢？
火绳枪的射速是缓慢的，尤其是那些被临时抓来的民兵，因为情绪紧张等因素，涉及更加缓慢。再加上大炮也炸膛了一门，其余的弹药也消耗殆尽，因此佛罗伦萨师的突击队只承受了数十人的死伤，便突然到了敌人的阵中。
咒骂与惨叫声遽然响起。萨伏伊人的火绳枪并没有刺刀，即便少数人装备了燧发枪，一时半会也没有刺刀使用。只见他们纷纷拔出了腰间的刺剑，怒吼着杀了上去。只是刺剑这种玩意只利刺击，不利劈砍，而且也比佛罗伦萨师官兵们装备了刺刀后总长达到1.75米的步枪要短，因此在白刃搏杀中大为吃亏。
短促激烈的白刃格斗在半小时内就结束了，萨伏伊守军死伤了五百余人——重伤者基本活不下来了，因为没人会对他们进行救助，轻伤者也要熬过感染的风险——余下的退入城中后没多长时间，便在北意大利陆军的心理攻势下举旗投降了，战斗至此结束。
“连打两仗，伤亡四百多人，炮弹也用光了，差不多就这样吧。抓一些城内居民，让他们帮助构筑防御攻势，其余人抓紧时间休息。”王真营长倒是一点不客气，直接下达了命令，仿佛他才是这里的最高指挥官似的。而蒙蒂尼师长也丝毫不觉得有什么问题，他不折不扣地执行了命令，然后看望伤员去了。
“意大利人打得还可以，让我有些改观。”随军特派员不知道又从哪里冒了出来，只见他看着不远处临时搭建的野战医院，神色复杂地说道：“上过阵，见过血，气质就不一样了。这些东西，靠练是练不出来的，当然他们比起法兰西、奥地利的百战雄狮来说就要差上不少了，到底没打过高强度的硬仗、苦仗，心理层面还需要升华。”
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