可是来时容易去时难，发现夏侯惇率军撤退的张合心知强援到来，果断派兵追击，而西边的阎行从斥候口中得知曹军撤退方向后，也下令军队不惜体力、全力追赶，务必要在日落之前击溃曹军。
最终，仓皇撤退的曹军还是在旷野上被紧追不舍的关西军咬住了。
一阵短暂、激烈的接仗后，曹军不可避免地演变成全面溃败，曹军将校纷纷拍马逃窜，丢盔卸甲的士卒们则拔足狂奔，连夏侯惇的大纛也被丢弃在草屑飞扬的泥土中。
但关西将校铁了心要活抓曹将夏侯惇，下令士卒点起火把，准备连夜追逐搜寻，最终在一处山坡上围住了没能逃脱的夏侯惇等人。
王忠和杨秋闻讯先后赶到，确认山坡上仅剩十来名亲兵护卫的曹将就是曹营头号大将夏侯惇之后，两人大喜过望，赶忙让士卒近前劝降。
他们都是阎行麾前的将佐，知道活的夏侯惇对阎行收取中原州郡是有大用的。
“夏侯将军，胜败乃兵家常事，尔等已然全军覆没，鄄城也保不住了，顽抗还有何用，快快弃仗投降吧。此时投降，不仅能够活命，还能保住阖家富贵——”
关西士卒的大嗓门不断响起。
坡上仅存的亲兵人人带伤，他们是跟随夏侯惇多年的老卒，哪怕在溃逃时也是紧紧追随着夏侯惇的脚步，但此时稍得喘息的他们听到坡下的喊话，眼睛不由转向夏侯惇的身上。
“哈哈哈。”身上铠甲被火光映照得血红的夏侯惇发出了一阵苍凉的笑声，他将换到左手的长剑举起，看着古朴纹理的剑身在火光中的寒芒。
这柄剑，同样跟随他征战了多年。
此时曹军征战中原，由弱变强、由盛及衰的一幕幕仿佛都在剑身上重现。
他昂头说道：
“为将者，受命破敌，有死之荣，无死之辱，今日大军尽没，我自当伏剑谢罪，至于你们，都放下兵刃下坡去吧。”
说完之后，他决绝地挥动剑刃割断自己的脖子，鲜血喷射而出，那一具强壮身躯随后颓然倒地。
“将军——”阻拦不及、目睹夏侯惇自刎的亲兵纷纷拜伏、泣不成声，之后在一名亲兵的带领下，所有人相继围在夏侯惇身边拔剑自刎，一如生前在军中追随、簇拥的模样。
坡上血流如注，坡下人马齐喑。片刻之后，杨秋才从这悲壮苍凉的一幕中反应过后，他叹息了一声，挥了挥手，待命的士卒纷纷发足，朝坡上奔去。
“从此世间又少一豪杰矣。”
···
夏侯惇的死和曹军北线主力的覆灭，让曹军防守中原的战略变成一纸虚话。
大河防线已经崩坏，南城大营的曹洪和鄄城也被分割开来，阎行麾下的骑兵开始陆续渡河，而得知敌军渡河击败夏侯惇军后，曹丕派出城探清敌情的士卒一经出城，就出现军中哗变，自行崩溃了。
鄄都临近大河，无险可守，直面渡河南下的西凉军的弊病此时凸显无疑，城中军民更无一战之心，面对获胜进犯、长驱直入的西凉军，根本没有人有信心能守住城墙。
朝廷上下陷入一片惊慌，城中骚乱不断出现，此前叫嚣着要“亲征御敌”、“君臣死社稷”的朝廷君臣头脑也懵了，他们没想到曹军败得这么快，只得草草通过了东狩的廷议。
眼下，北边、西边都有大军压境，往南一马平川很快就会被西凉军的骑兵追上，他们只能准备先逃往泰山郡去，那里还有吕虔的军队和有利的地形可以阻遏西凉军推进的步伐，然后朝廷再视情况考虑下徐州。
至于曹洪、于禁等人的军队，虽然司空府已经紧急遣使传令，但急切之间也指望不上了，他们也不敢想像在西凉军的马蹄下这些军队是否还能够全身而退。
安全逃离这里，是城中所有人这一刻仅剩的念想。
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