那周瑜座舰看到李严的多艘连舫战船不为所动，仍然坚持拉开距离陆续掉头，也不再以嘲笑之声挑逗，而是肃然传话。
“李正方，尔等乘风而来、顺流而下，今日止矣！”
传话喊完之后，周瑜座舰声音一变，吹响了雄浑沉重的号角长音，那声音响彻江面、直透人心，连舫战船的一些士卒心神一震，忍不住回头观望，看看周瑜座舰后头是不是还有隐藏的无数伏兵战船杀出来。
结果，任何兵船都没有见到。
船上的将吏心中莫名其妙松了一口气，但是率先掉头的李严面色大变，盯着前方江面的眼睛似乎要滴出血来。
只见江面上的战局骤变，江东舟师分出大、小战船顺流而下，想要包抄连舫战船。江东战船竟是想要引开连舫战船，从而切割分开荆益水师，毕竟李严指挥的连舫战船猛打猛冲，无人能当，但其他普通战船非江东舟师敌手，要被江东战船撒下“大网”给套住，陷入混战之中。
名誉江左的周郎，终究不是李严口中一无是处的腐儒，他是韬略超众、身经百战的南国儒将，平三吴、灭黄祖，屡破强敌，这水战、陆战作战指挥他都娴熟在胸，擅长在劣势中挑动局势、寻求战机，北军军中降者众多、鱼龙混杂，战前他已得知北军组建连舫大船想要横行江面的事情，故此在此战中也设下了歼灭北军大船的作战计划。
“加快速度，冲回去！”
李严接连下军令催动战舫逆流而上、再战江东舟师。
那边江面自有程普、韩当等江东将领率领兵船拦截荆益舟师、分割战场，这边江东悍将甘宁则磨刀霍霍，想要一雪前耻，紧急组织麾下的大、小兵船顺流而下，从三面包抄李严的连舫战船。
“扬灰吹烟，遮蔽江面！”
甘宁赤膊上阵，傲立船头，眼瞅着连舫战船再度发动，虽然逆流速度减慢，可进攻势头不减，他冷笑连连，指挥早有准备的兵船顺风鼓吹烟气、挥洒草灰，使得江面上很快形成灰蒙蒙的一片黑幕。
大船上，李严眼皮狂跳，心知这是江东舟师蒙冲火攻的前兆，却也只能够硬着头皮准备迎战，连声催促麾下加快船速，冲过这段灰蒙蒙的江面。
“火船就位，冲！”
前后几波火船借着烟灰掩护，冒着敌船的弩箭、抛石直奔连舫战船而来，他们虽然也会在水面上被近战拍杆击碎、拍翻，但胜在数量众多、船小轻便，一旦撞上，火船船首的特制撞角就会锲入大船船体，如同一团火焰挂在了连舫战船的边上，赤膊上阵的江东士卒奋不顾身，不断往大船上抛掷膏油飞炬，这类飞炬上有尖刺，挂上船体后同样不宜拔下，而炬中膏油更是引燃烈火，难以扑灭。
直到火船化为大船船上的一团大火时，赤膊上阵的江东轻卒死士才毅然跃入江中。
交战到此时，大江上的景观堪称奇壮。
晴空下，出现灰蒙蒙一片江面，双方兵船陷入混战，人声鼎沸，其中荆益舟师单打独斗非江东战船之敌，兵船虽多却逐渐散乱，而李严指挥的连舫大船虽然仍是横冲猛撞、无人能挡，可却在火势中渐渐失了冲势，慢慢的，有的连舫大船变成了江面上的一团大火，烧的劈啪作响，再难动弹。
在烟熏火燎、矢石交击的江面混战中，李严的座舰虽然多处受创、起火，但仍是势不可挡，成功突破层层火船，返回到己方兵船的庇护下，船上四处扑救的将吏大呼侥幸，面色转安。
但孤身独立的李严却面色苍白，按着肋下一处流血染红衣甲的伤口，背靠船沿，苦涩的嘴唇微微颤动。
他知道这一战，对于身负众望、木秀于林的自己意味着什么。
···
“水中观火，平生罕见，堪称奇观！”
鲁肃站在周瑜的身边，远观兵船鏖战、冲突往来、黑雾蔽江、火出江面，转眼近处迎风而立、雄姿英发的统帅，直觉心神摇晃，一时不由心折。
周瑜没有出声，只是侧耳倾听远处江面传来的兵戈金鼓之声，过了许久才悠悠叹了一口气。
“北军后续来援的兵船到了。”
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