唏律律……
河套的春风刺骨，但比起春风，更让人觉得刺骨的，是迎面而来的肃杀之气。
扎萨克土城北部五六里的矮丘上，战马不安的低鸣声打破了僵局，百余名鄂尔多斯骑兵出现在此地，他们所眺望的，则是被明军“赤潮”所围困的扎萨克城。
乌泱泱的“赤潮”，就好似一片赤红的熔浆，而扎萨克城便是在熔浆之中的一块石头。
“百户、还要继续北探吗？”
哨骑之中，一名队长询问前方穿着简易一层铁甲的将官，而这人听到后也在短暂的犹豫后说道：
“你们分散去左右两侧的山探查，最好绕后探查一下。”
“是……”几队队长应下，随后开始带领自己麾下的哨骑，前往四周探索地形和明军部署，试图确定搞清楚明军还有没有埋伏。
只是这样的行为，自然逃不过一直关注他们的满桂双眼。
“敌军哨骑要搜索，你带一千户的兵马驱赶他们。”
“是！”
满桂对左边副将下令，随后对右边副将道：
“命一营兵马主攻扎萨克部的土城。”
“遵命……”
两名副将前后应下，随后便各自领兵出击。
想要打探消息的塘骑见到大批明军骑兵出动后，不敢深入，只能调转马头撤离。
同时、明军一营骑兵翻身下马，在取出步铳后，开始试探性的进攻扎萨克土城缺口。
只是他们这样的行为，以及火落赤部哨骑撤退的行为，让身处扎萨克城的扎萨克台吉后怕。
不等明军主动进攻，扎萨克土城的城门突然打开，紧接着数百骑兵从中鱼贯而出。
“他们想干嘛？”
满桂微皱眉头，看着出城的数百扎萨克骑兵，而在他看着的时候，一名衣衫破烂，留着发髻的汉人徒步跑到了阵前，随着明军大声喊道：
“将军别打了，他们愿降……”
“投降了？”听到这话，所有明军将领纷纷看向了满桂，而满桂也担心对方诈降，但又看了看那土城的简陋防御，随后放心交代道：
“命一营兵马入城受降，让他们放下刀枪弓箭，在城里等着，等我击败火落赤再处置他们。”
“是！”闻此言，副将命人传令，指挥原本就要攻城的一营兵马入城受降。
没有什么诈降的戏码，扎萨克台吉爽快的交出了兵器和兵权，随后在两名骑兵的拱卫下，来到了满桂的面前。
他跪在满桂的马前，内心忐忑不安，而满桂见状则是道：
“告诉他、让他带人继续在城内，如果火落赤的兵马询问他消息，就告诉火落赤，他们还在坚守。”
“是！”被传唤来的四夷馆官员开始为满桂翻译，而扎萨克台吉闻言，也连忙点头，生怕满桂会杀他。
“行了、放他们回去吧，别露馅。”见对方点头，满桂也示意对方可以退下了。
扎萨克台吉就这样被松绑，并且重新拿到了自己的佩刀。
他恭敬的对满桂行礼，而旁边的明军也牵来了一匹马给他。
在翻身上马后，他在几名明军的监督下返回城内，而与此同时，北方来援的火落赤也抵达了十里开外。
他们与撤离的塘骑碰面，塘骑大致说了一下扎萨克部的情况，而火落赤则是询问道：
“他们没有投降吗？”
“应该没有、我们抵达那里时，明军一副准备攻城的架势。”百户老实回答，而火落赤闻言也转头看向了旁边的明爱道：
“朱由检趁着雪季还没有彻底过去来袭击我们，我们不能如他的愿，暂时先拖一些时间。”
闻言的明爱听到后，当即表示道：
“可以大军前往扎萨克城、明军如果见到我们的铁骑，应该会停止攻城。”
“到时候我们可以让兀烈带兵从北门撤退，先返回红盐池，这里距离明军的长城太近了，万一被缠住，有可能我们会遭遇围歼。”
明爱的话无疑很高明，而作为被明军围剿了几十年还没有死的人，火落赤也不傻，相反警惕性很高。
在明爱建议后，他当即对旁边的一名将领道：
“吉连、你带一万兵马南下，如果明军收缩阵势，你就派人接应兀烈和扎萨克部出城。”
“是。”吉连应下，随后转身对身后的万户说道：
“走！”
说罢、万户通知千户，千户派人通知百户，原本三万铁骑瞬间分出了三分之一，向着南边十里外的扎萨克城赶去。
上万铁骑的奔跑威势，在距离大军三里外就被满桂用双筒千里眼就看到了，只是他一直在看对方兵马的规模。
“只来了一万人，看来火落赤能活下来这么多年是有原因的，他确实很警惕。”
满桂放下双筒千里眼，对左右副将说道：
“只有一万人，吃了也不能对他们造成重创，看架势，要么是先锋前军，要么就是准备接引扎萨克部撤退。”
“你派人告诉兀烈，如果火落赤要他撤退，他就留下所有曾经作为奴隶的汉家男丁，我军将士则是乔装等数的奴隶，将甲胃藏在他们的牧车上，跟随撤离。”
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