或许是安南的天气炎热的缘故，安南的官员没有坐轿子的，都是一副慵懒的样子斜靠在滑竿上。街道上店铺的招牌上写的都是汉字，不用阮灵翻译都可以看得明明白白。
“那个官员你认得，是么？”杨牧云问道。
“嗯，”阮灵点点头说道：“他就是化州通判芒波，他应该是去州衙当值的，我们悄悄在后面跟过去，不就找到州衙了么？”
......
化州州衙在化州城的中心大街偏北位置，相比城中其他地方的戒备森严，化州州衙前的守卫显得单薄得多。
“如果我所料不错的话，”杨牧云打量了一下州衙的大门，沉吟道：“州衙大牢应该就在州衙的后面。”安南衙门建筑风格与大明相类，里头布局应该与大明地方衙署也差不多。
“那咱们应该如何进去打探呢？”阮灵见他一副了然于胸的样子，对他信心又增强了几分。
“衙门里应该有后厨，”杨牧云说道：“如能有办法进入后厨，我就可以借机在里面打探一番。”说着看了看车上筐里的鱼。
......
阮灵和阿廉沿着州衙的院墙推着车一路吆喝着前行。
“吱呀”一声，一道侧门打开了，一个圆圆的脑袋探了出来。
“停下，停下！”那人挥着手叫住了他们。
“这位老爷，您买鱼么？”阮灵娇笑着上前问道。
“嗯......”那人不自禁的多看了她几眼，“这小丫头，长得倒挺水灵的。”待他们把车推过来后，伸出一双满是油光的大手探入筐中不住的翻看，“这鱼是什么时候打的？”
“今儿早上船一靠岸，我们就赶快巴巴的送过来了。”阮灵笑道。
“是么？”那人抬头看了看天，“那你们这一路可走得挺快的。”手一抬，“都搬进去吧！”
......
那人是州衙里管采购鱼鲜菜蔬的麻管事，他招呼着阮灵他们三人把一筐筐的鱼抬进了州衙的后厨。
厨房里刀铲纷飞，一片忙碌。
“哟，麻管事，您回来的够快的。”一名大厨向他打趣道。
“说来也巧了，”麻管事甚是得意的说道：“我刚出侧门，便见有人卖鱼......你看看，这些鱼可够么？”
那名大厨看了看，点头道：“应该差不多了，不过果蔬尚缺得多些，还得劳烦您多采购些回来。”
“哦？”麻管事微皱了一下眉，“今儿当真会来这么多人么？”
“我说老麻呀！”那名大厨瞥了他一眼说道：“今天来的是谁你难道不知道么？那可是咱大越的开国元勋，被封为县侯的郑大侯爷，你想想，他这排场能小得了？”掰了掰手指头，“身边的副将、裨将、亲兵护卫队......那可都是要随他来咱州衙的，就这几筐鱼，还不一定够呢！多上些果蔬，好布置呀！”
“还是你想得仔细......”两人正说着，杨牧云趁人不注意，悄悄的溜了出去。
麻管事并没有注意他们少了一人，将一袋子钱币扔给了阮灵，“好了，你们去吧！”
“老爷，”阮灵仔细将袋里的铜钱点了一遍，抬起头向麻管事笑道：“这钱好像少了些......”
“你们还嫌少？”麻管事冷笑一声，“隔夜的鱼我能帮你收着就不错了，还敢在这里讲价钱？”正要叫人把她们轰出去，见阮灵容貌姣好，嘴角勾起一抹邪魅的笑意，“小姑娘，你如果能留下来陪我一晚上，我可以给你双倍的鱼钱。”
阮灵啐了一口，转身便走。
“小姑娘你别走哇......”麻管事兀自笑着追了出去。
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化州的牢房与天下间别处的牢狱并无什么不同，阴暗潮湿，不见日光。这里的牢头姓裴，年纪大概有四十五六岁，看起来很和气，但一面对犯人，可就是一张阎王脸了。
“想少受些罪，就多拿钱来。”这是裴牢头对每一个入狱的犯人最常说的一句话，在榨取钱财方面，他倒从来没有赔过。这是他在这个阴森的地方待了半辈子摸出来的门道。
这会儿，裴牢头正就着腌鱼悠哉悠哉的喝着酒，眯着眼睛看向牢房的甬道深处。
“整整三十年了......”他叹道，想当初他刚进到这里来时不过才十五六岁，只是一个普通的小狱卒。那时还是大明永乐年间，整个安南还是属于大明的交趾布政使司。后来交趾又变回了安南国，可他还是在这牢里当值，不过已经升成牢头了，原因是在义军攻进城时，他打开了牢房的门，把里面反对大明的犯人放了出来。
“不管大明也好，大越也罢，都得需要人看守牢房不是？”裴牢头想到这里，心中不由几分得意，“最起码大明那拗口的官话不用再说了。”一抬手，将杯中酒一饮而尽。当他放下酒杯的时候，眼前忽然多了一人。
那人黑巾蒙面，一对阴冷的目光正一瞬不瞬的盯着他。
裴牢头一哆嗦，手本能的向放在旁边凳子上的腰刀摸去。手还没触摸到刀鞘，突然脖颈一凉，一把冒着寒气的刀锋已架在了他的脖子上。
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