奥兰多紧抓栏杆，脸色有些发青，“谁能想到，征服天空的时候有人会晕船呢？”他感慨道。
“喝点水或许会好些。”矮人工程师递过一个水囊。
“多谢。”奥兰多喝了半口，抿了抿确认，“这明明是啤酒吧？”
“兑了水，人类专供。”矮人工程师哈哈大笑，“无论有多晕，一杯见效。”
奥兰多皱眉再灌了几口，目光却一直注视着下方，此时的城镇、森林、河流都变成沙盘上的景观在眼前掠过，作为没驯服过飞马与马鹫的巴托尼亚骑士，这是他第一次来到高空。
很多巴托尼亚骑士一辈子连水上的船都不会乘坐，何况是翱翔天际的飞艇。
弥昂推拒了努恩许多奖赏，但一份来自矮人的礼物却令人惊喜——加入矮人工程大师马拉凯·马凯森的全新杰作，一艘巨大飞艇的首航。
在努恩地下战争的最后，鼠人们已经逼近到了努恩下水道和矮人挖通的地道，矮人的工程师们搬出了对矮人来说尚在试验阶段的重型火器以及大量火药桶将堆积的鼠群彻底炸翻，而随着恶魔王子的败北与天空中混入次元石毒药的雨云逐渐消散，鼠人们被巫术与毒药激发的疯狂也随之消逝，只留下爆炸中的胆怯，并迅速逃亡。
琼斯和那些躲在下水道的人被矮人们雇用为杂工，卢克修斯对他们造成的影响似乎被抽走了，这对他们自己而言或许比被烧死在猎巫人的火刑架上要好些。
弥昂和奥兰多原本的计划就是向东出发，对矮人的慷慨赠礼自然不会拒绝，被色孽大魔重创的古墓巨蝎也在矮人的能工巧匠下一个星期后恢复了状态，此时正待在飞艇的底部货仓。
尽管经历了一次巨大的混乱，但努恩枪炮学院的人们与看热闹的市民依然热烈欢送了飞艇的起航，它升空时是一幕壮观的景象——飞艇的船身是一艘超过六十英尺长的龙首木船，巨大的气囊表面挂满铸成矮人先祖符文样式的盾牌，矮人蒸汽机喷洒出细碎的白雾，船尾的螺旋桨叶在蒸汽动力下缓慢旋转。
汽笛声回荡在努恩，挂着绳的木梯从甲板上翻折下拉，矮人工程大师马拉凯·马凯森本人踏步下船，他一副标准的矮人工程大师装扮，戴着能测距的十字准心眼镜，外套披挂装满未知零件与武装的口袋，背着一把矮人的重型退仇双管枪，背包里满是扳手、铁锤等工具。
“上来吧，人类小子们，以及……嗯，饮血者，出于对皇帝和伯爵的尊重我会暂时忽略你。”马拉凯·马凯森向着众人挥手。
维站在弥昂的身后，露出微笑回礼，她对合法行走于人群中的需求不大，但人们恐惧她厌憎她却又不得不忍耐的样子更有趣些，比如身后的那位西格玛战斗牧师。
卡斯兰会遵守皇帝的旨意，在维不违背帝国法令的前提下，不会像对付其他吸血鬼一样主动追猎，但不代表他会留着什么好脸色，这次通行的目的是为了此前在莫德海姆发现的混沌典籍，努恩的西格玛教会已经完成了对典籍的翻译与封存。
那篇典籍的文字甚至是活着的阴影，在圣水与烛光中自行燃尽，其中只有几排字符燃烧的最为持久，西格玛牧师们翻译了可被识别的文字，而它们最后都只会得出一个名字——“比拉克”。
帝国学者与牧师们对于这个名字其实所知不多，巴托尼亚人知之更少，这位强大而狡猾的恶魔在凡世并不常以真面目现身，他更多通过疯子和军阀的梦境低语，让那些愚昧者召唤他并控制凡人为他服务，重建他的辉煌，尽管似乎失败更多。
矮人知道的消息却要多得多，在漫长的历史中矮人与这个恶魔王子打过不少交道，尽管每次都是血腥惨烈的结果，比拉克乃是首位恶魔王子，黑暗诸神的先驱者，所到之处阴影翻腾，光明在恐惧中逃离，尽管现在的比拉克早已不复当年，早些年的时候矮人们还在争夺法师之怒王座的战斗中勉强阻止了他的阴谋。
弥昂在追踪到莫德海姆原本是为了追找命运之爪的下落，而现在的痕迹中却出现了另一个古老而强大恶魔的身影，事情复杂起来，卡斯兰此行的目的是为了搭矮人飞艇更快返回莫德海姆。
最快的路线是直接通过斯提尔领，北方边界完全沿着斯提尔河的狭长帝国行省，但盛行的西北风让飞艇不能完全按计划的直线前行，他们现在的位置更加靠南，在穆特领与斯提尔领的交界处，而继续向前的话……希尔瓦尼亚。
弥昂沉默地看着地图，即使是巴托尼亚人也听说过希尔瓦尼亚的大名，帝国最阴森恐怖的行省，对于绝大多数帝国人而言，希尔瓦尼亚几乎是另一个国度，东边世界边缘山脉终年的寒风落下，冬季寒冷多雪，夏季则暴雨肆虐，全年狂风不止，沼泽泥潭和阴暗森林密布，土地贫瘠荒凉，最重要的是这里是死者的领地，盛行的死亡之风与次元石污染让这里成为了恐怖之地。
吸血鬼战争后，希尔瓦尼亚名义上归于斯提尔领统治，但没有哪个选帝侯当真，前来统治的几乎都是落魄贵族和私生子，这些几乎被变相流放的人统治这片土地也恶劣不堪，失去控制的亡灵横行无忌，帝国的猎巫人不得不再次清洗这片土地，而这加剧了希尔瓦尼亚人对帝国的不满，仍旧认为自己是游离于帝国之外的独立国家。
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