正当朱慈炅在山西、陕西等地疯狂扩军准备剿灭农民起义军时，各路义军的首领也在山西平阳府一带疯狂招兵，准备攻城掠地。
这些义军首领都是陕西的，为什么跑去山西招兵呢？这些可以说都是杨鹤的功劳，用义军首领的话来说就是：“杨鹤那个老家伙太烦人了，陕西实在是呆不下去了。”
杨鹤主抚虽然没有把义军全部招安，但功绩还是有的，起码陕西的义军首领全部被他『逼』到山西去了。
各路义军实在是怕了这个老家伙，不管他们在哪里起事，准会接到这老家伙的招安信，问你降是不降，你要是降了，没什么好处，若是不降，更没好处。不降是吧，洪承畴，上去，揍他们！
开始还有几路义军傻乎乎的被他骗的接受了招安，但过不了多久又只能再反了，没办法啊，不反活不下去啊。这老家伙最可恨的地方就在于招安之说的天花『乱』坠，什么保证你们都有饭吃，好好表现给你们封官进爵。一旦你傻『逼』的听了他的话投了降，他就开始玩花样了。
吃饭是吧，好，给你们吃几天饱饭，让后乖乖给我回老家去吧。要官？你这表现我怎么给你请封啊，你一没招降其他义军，二没为朝廷出力，我怎么给你请封啊？
各路义军给他耍的团团转，除了几顿饱饭其他什么都没捞到，这大棒加胡萝卜实在是不好吃，你不降还不行，不降就只有大棒吃了！
在这种情况下，各路义军首领不约而同的选择了三十六计里的第一计：走为上策。
惹不起你我走还不行吗？于是，各路义军纷纷走出陕西，来到临近的山西。
山西和陕西交界的也就三个州府，大同府、太原府和平阳府，只要不是傻子都会选择平阳府，开玩笑呢，大同府和太原府可都是大明九边之一，有名的军事重镇，去那找死吗？
就这样，平阳府成了义军的大本营，各路义军纷纷跑到这里招兵买马，遥相呼应，不到三年时间义军总数竟然发展到二十多万之巨！
这其中最大的一股就是前文提到的府谷王王嘉胤，他崇正元年就攻下府谷称王建府，那会儿手下就有三万多人马。后面各路义军纷纷来投，他势力不断壮大，到了崇正四年，竟然让他发展到十多万人，占了义军的半壁江山还不止。手下更是能人无数，像后面顶顶大名的紫金梁王自用、闯王高迎祥、八大王张献忠、闯将李自成、老回回马守应、闯塌天刘国能等现在都是他手下的大将。
这势力一膨胀，野心也就跟着膨胀了，平阳府小小的一块地方已经不能满足王嘉胤的味口了，他将目光投向了临近的泽州。
泽州位于山西的东南角，是山西通往河南的必经之路，交通方便，道路四通八达，不像平阳，和中原之间隔着莽莽群山，交通极不便利。可以说只要占领了泽州就打开了通往大明腹地的大门，到时候不管是南下河南，进而占据江南的花花世界还是东进京师，结束朱明王朝的统治都很方便。
王嘉胤和手下的大将商议了一番之后便决定全军进击泽州，去打开这扇通往大明腹地的大门。
十多万义军直扑泽州，这么大的动静自然是瞒不过朝廷的眼线，泽州知府收到消息之后吓了一大跳，立马派人八百里加急前往太原求救。按朱慈炅守株待兔的安排，泽州总共才五千人马，稍微抵挡一下王嘉胤的十万大军是可以的，但要说保住泽州那根本就是不可能的，现在就看是卢象升来的快，还是王嘉胤攻的快了。
其实，明末那会儿不是所有官员都贪生怕死，崇祯朝那会儿还是有很多悍不畏死、为国捐躯的官员，只是后面大家都看不到希望了，投降的人才越来越多。像这个泽州知府就是个不怕死的，他不但没有望风而逃，反而带着仅有的五千人马离开泽州城，开赴平阳府方向，最后跑到离平阳府最近的泽州阳城，准备据城死守，为卢象升争取时间！史料上没有记载泽州知府的名字，但他的确在阳城一带挡住了王嘉胤的步伐，他也算是个有血『性』的汉子了，值得尊敬，在这里就不胡『乱』给他起名了，就用泽州知府代之吧。
王嘉胤自然知道朝廷派了个总督卢象升在太原府召集了十万大军，准备来剿灭他们，但他并不害怕，想当年他才几千人马就敢攻下府谷，占地称王，现在手下都十多万人了，他还怕什么。
兵来将挡，水来土掩，他也曾是明军的屯卫，对朝廷那些新兵蛋子的战斗力还是比较了解的。不就是一帮刚刚放下锄头的农民吗，同样是农民，他手下的农民好歹还在西北大地上“征战”三四年了，卢象升手下那些新兵蛋子还连战场都没上过呢，纵有十万大军他还真不放在眼里。
平阳府就紧挨着泽州，按说王嘉胤的大军应该一两天就能赶到阳城，但平阳府南部与泽州交界的地方同样是莽莽群山，王嘉胤带着十多万人翻山越岭，硬是走了五六天才赶到阳城。
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