这一支臣服于吐蕃王国的吐谷浑部落，经过上百年与赞普家族联姻后，部落已经彻底吐蕃化了，他们在青海湖以西的地方设置王帐，其首领世为莫贺土浑可汗，眼下的这位可汗也兼任吐蕃王国的小论（副宰相之一），叫慕容图珲。
慕容图珲同时也是吐蕃王国设在祁连山南麓、青海湖西北的万户府如本（万夫长）兼玛本（如本里的将军），当然了，平时他自称“小汗”。
慕容图珲就是前任赞普尺带珠丹的亲外甥，他的母亲是藏地有名的公主朱蒙悉榜。
在朱蒙悉榜的熏陶下，慕容图珲也就是顶着一张吐谷浑人皮的吐蕃人，得到攻略瓜沙二州的命令后，他立即带着两千吐谷浑“桂”兵，以及六千“嗢末军”兵越过祁连山，出其不意攻下了瓜州！
桂，吐蕃正规军的称呼，实际上就是汉语“武士”的意思，只能由贵族担任，都是骑兵，而奴隶兵号为“嗢末”，吐蕃语就是奴兵之意，平时耕作，战时跟随主人出征，都是步军。
天可怜见，自从哥舒翰在潼关之役里将河西军、陇右军败光后，整个河西、陇右的军力极为薄弱，别说瓜州这样的小城，就算沙州、甘州、凉州这样的大城也只有千余兵丁驻守，如何是悍不畏死的吐蕃嗢末军的对手？
也就是因为此时大唐的皇帝就驻跸于陇右、灵州一带，让其不敢随意深入河西腹地罢了，得知李亨回到长安后，立即对凉州、甘州、兰州等大城展开了攻势！
不但河西如此，安西四镇也是如此，由于慕容图珲正在全力攻打沙州，沙州刺史周鼎赶紧向伊州（哈密）求救。
而安西四镇自从节度使李嗣业带着几乎所有的野战军去中原平乱后，每个城镇便又回到武周时代以前每地只要千余兵丁的状况，饶是如此，为了援救瓜州，伊州刺史陈文广还是派出了一千人，准备越过荒漠攻击瓜州，行那围魏救赵之举。
此时，在吐蕃军里，由于慕容图珲迟迟不能攻下沙州，大论尚悉结便派出他的弟弟尚结赞前来协助，实际上是来取代慕容图珲的，被他得知伊州有一支唐军正在越过荒漠时，便在荒漠里设伏，最后大败伊州军，几乎全歼此军。
从俘虏嘴里得知伊州空虚后，眼见得城墙高大的沙州（沙州是隋炀帝将扬州的大户人家强制性迁徙到此后按照扬州城的规制建造的，十分高大坚固，历史上在吐蕃人的围攻下坚持了近三十年），而伊州空虚，便决定暂时放弃攻打瓜州，转而进攻伊州！
当然了，他的最终目的是拿下极为富庶的高昌。
陈文广家世代以伊州折冲府副尉的职位镇守伊州，虽然几乎损失了全部野战军，但城里依然还有几千青壮，眼看城池就要陷落，他左思右想，觉得高昌的驻军也不多，过来也多半会步伊州野战军的下场，便向北庭都护府求援。
北庭都护府，作为世代镇守伊州的唐军府兵后代，陈文广自然知道他是个什么东西，但北庭都护府在碎叶军的治下一派欣欣向荣之状早就传遍了四镇，那里虽然胡人众多，但都讲汉话，读汉书。
而在武周时期，安西曾经陷于吐蕃人之手，陈文广深知在吐蕃人管辖下的境况，权衡过后，他还是做出了这个选择。
历史，再一次迎来了改变的机会。
......
今年三十七岁的荔非守瑜带了三个碎叶军正规营正穿行在折罗漫山的道路上。
陈文广的选择丝毫没错，在冬季，还是在满眼荒芜景象的折罗漫山（天山东段的称呼）南北能够行军的部队这个世上只有两个，一个自然是吐蕃军，因为它们有庞大的、也就是比牲畜待遇稍好一些的嗢末军。
嗢末军，很少有活过三十岁的，但作为一种消耗品，他们能协助桂军在任何时候、任何地点行军，就算是在冬季，他们也能披着一件单衣赤着脚行军。
虽然如此残酷，但终究孕育出来极度耐寒、耐劳的基因。
还有一个自然就是碎叶军了，他们有风干肉、干粮，完备的军服，以及专门为了应付寒冬给马匹钉上的带有钉套的铁掌。
（给马匹钉掌，唐末才会出现）
与唐军相比，碎叶军的行军有一整套操典来规范，特别是在南北横跨一百多里、处处可设伏的折罗漫山更是如此。
碎叶军的前三号人物之一的荔非守瑜，这位原本历史上跟随哥舒翰参加了函谷关之战的箭术名将小心翼翼带着大军穿行在荒凉的折罗漫山的山谷里。
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