推开窗户，屋内略显的燥闷便被灌涌进来的寒风替代，往日需要炭火取暖的凛冬，此时已然不甚需要，木炭生意在地暖如春的北城随之便是一跌再跌，诸多商铺掌柜已然开始埋怨。
被寒风拂面的捕头陈冲看着楼下那家焕然一新的富记商铺，眉梢不自觉挑了挑，他盯梢这家商铺已经时日甚久，之前那次惊动皇宫的“街爆”，他已经在背后摸查出些许线索，但也并无拿到可以治罪的确切实证，故而只能任由这家商铺背后的掌柜“兴风作浪”。
陈冲的捕头一职，隶属于皇都府衙，针对的多是一些江湖绿林犯发的案子，与护卫皇都的兵马司算是井水不犯河水的两条路子，在这条木人街当日骤生事端后，他便被紧急从北城调回，专门负责此之案件。
先前皇都围困，不少心有胆识的江湖绿林人士纷纷投身行伍，在那位绿林扛把子田寸生统御下，也是做出了不小的贡献，最起码阵前逃溃的人数较比寻常兵将，是要少的多。
当初，他负责北城之际，也寻思过这件事可能带来的后果，但形势所迫之下，就连皇宫那位也对此并无过多置喙，而是选择了默许，他一介捕头即便看的长远，但终究也闹腾不出什么水花来，也就将之沉在了心底。
当北城止战，先前被裹挟在大势之下的事情终是露出了端倪，一些绿林好汉开始藉着军功在北城滋事生非，甚至侮辱妇女也有发生，但这些负面消息都在皇宫那位默许之下被悄无声息遮掩了起来，他负责的案件便是其中一件，一位寡居在家的老妇人被歹人凌辱致死，还一把火烧掉了老妇人的房子。
这件案子原本算不得大案，北城本就鱼龙混杂，每年都会发生此类恶性事件，但巧在老妇人独子在护城一战中立下功勋，迁升成了一位小将领，因而这件事就不得不被刑部拎出来，作为重要案件解决，一来安抚有功之臣，二来也是敲打皇都衙门。
犯案之人在陈冲一番调查，汇聚各种证据后，便开始明朗清楚起来，所有的结果都指向了这家商铺，或者说商铺背后的掌柜，而这时木人街“街爆”骤发，他便被调回南城，开始调查这件大案。
走访过诸多声称见过那日“街爆”的人众，陈冲也是头疼欲裂，这些拍着胸脯直言当日就在事发现场的人众里，根本就没有几人是真，之所以如此，全是看在千两赏银的份上。
不过有一点倒是让他看出，这些人提及那场“街爆”，皆是有印象的，但不知为何，细致说起具体的点点滴滴，却丝毫想不出来什么东西，以陈冲多年的办案经验，他能看出这些人绝非是在说谎，而是脑海里相关记忆似乎……被抹除掉了！
走访无果，陈冲又从其他方面入手，在忙活许久后，可拿出手的铁硬证据寥寥无几，反而因为暴露了身份，惹来几位身上负有人命的绿林乱匪趁机追杀，他不过是躲避在此暂得清闲，顺便守株待兔，试图寻觅出一些蛛丝马迹来。
当然，这是陈冲的想法而已，并没有做好这方面的确切准备。
对面的商铺经营范畴据他所知，涉及方面颇广，简言之就是南城所能看到的，商铺里就有，做生意像这种类似“广撒网”的做法，其实并不可取，陈冲虽然对商家一脉精通不深，但也知晓这不是商人该有的作为，南城其他商铺都挂着“某某成衣铺”“某某铁器铺”的牌子，这才是商人想要做大做强该有的步子。
在这首善之地，生意要做大做强，也不是无例可寻，街上随意可见挂着桃李牌子的铺子就是最真实的例子，还有一些不相上下的其他商铺，零零总总加起来，算是将南北城的生意瓜分七七八八，而这些商铺背后无一例外站着这座皇都最为显赫或者曾经显赫过的那几个人。
“兵部来尚书？”
陈冲嘀咕一声，不自觉笑了笑，若是真如手下人调查所言，这富记商铺的掌柜与眼下朝堂红人兵部来尚书是朋友，那他就有绝对的信心揪出这位鲜有露面的富姓掌柜遮藏很好的尾巴！
商贾逐利，想在这寸土寸金之地有所发展，搭上朝堂这条路必不可免，但怎么搭，怎么来往，却又是一门学问，朝堂之人，有时不会将银子看的重要，而商贾之流凡事以黄白开道，在这一点上就有了冲突，陈冲了解到这位富姓掌柜时常会提酒去访友，至于酒壶里是酒水还是银票，他心中还是清楚的。
“知形势，明规矩，行事谨慎，这……好像很难搞啊，呵呵……”
陈冲揉了揉眉心，楼下街上有几道身影正挤开人群，朝这边奔来，有人看见了他，冲他正竖指嘲讽，楼梯间响起“嗵嗵……”凌乱脚步声，显然是有人先冲了上来。
快步去到桌前，将陈在桌上的钢刀随手抄起，随后放轻脚步来到门后，紧接着屋门便被人破开，“哗啦”木屑纷飞中，刀光从一侧骤起，冲进来的人中有身手不俗之辈，迎着刀光不退反进，抬袖便做格档，同时脚下踏踏踏猝然蓄力又骤然爆发，身形宛如离弦的箭矢，与刀光撞在一起！
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